BEIRUTE — A confusão reinou na segunda-feira sobre o destino do frágil cessar-fogo entre os Estados Unidos e o Irão, depois de uma nova onda de ataques aos Emirados Árabes Unidos e Omã, bem como relatos de ataques a navios no Estreito de Ormuz, terem minado a confiança no cessar-fogo.
Os ataques de drones e mísseis, os primeiros desde que um cessar-fogo interrompeu as hostilidades no início de Abril, ocorreram depois de a administração Trump ter lançado uma operação naval em grande escala na segunda-feira para “guiar” navios navais encalhados através da via navegável vital.
Mas os receios de um regresso à guerra provocaram um novo aumento nos preços do petróleo, empurrando os preços para acima dos 114 dólares por barril; Estes níveis não são vistos desde o cessar-fogo há quase um mês. Centenas de navios cargueiros de dezenas de países ficaram encalhados no Golfo. As greves no Dubai também levantaram preocupações de que as viagens aéreas internacionais serão ainda mais perturbadas num dos aeroportos mais movimentados do mundo.
A agência de notícias estatal iraniana IRNA disse que a nova operação dos EUA fazia parte do “delírio” do presidente Trump depois que o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica alertou que a passagem pelo estreito exigia a aprovação prévia de Teerã.
“Advertimos que quaisquer forças armadas estrangeiras, especialmente o exército ocupante americano, serão atacadas se tentarem aproximar-se e entrar no Estreito de Ormuz”, disse o major-general Ali Abdullahi, de acordo com um comunicado divulgado pela agência estatal iraniana de notícias Mehr na segunda-feira.
A operação que Trump chamou de “” no fim de semanaLiberdade de ProjetoÉ apoiado por 15.000 soldados e 100 aeronaves dos EUA, de acordo com o Comando Central dos EUA. O seu objectivo é negar a Teerão o controlo sobre o estreito, uma passagem estreita de 34 quilómetros de largura através da qual flui um quinto do fornecimento global de energia.
Na segunda-feira, Trump disse que as forças iranianas “Explodido da face da Terra“Se eles tentarem frustrar o Projeto Liberdade.
“Temos muito mais armas e munições do que alguma vez tivemos antes”, disse Trump numa entrevista à Fox News.
“Temos os melhores equipamentos. Temos suprimentos em todo o mundo. Temos essas bases em todo o mundo. Elas estão cheias de equipamentos. Podemos usar tudo e, se precisarmos, usaremos.”
O Irão bloqueou o tráfego no estreito imediatamente após os Estados Unidos e Israel lançarem o seu ataque ao país. No mês passado, poucos dias depois de um cessar-fogo entre Washington e Teerão ter entrado em vigor, os Estados Unidos impuseram o seu próprio bloqueio naval aos portos iranianos, numa tentativa de pressionar o Irão a fazer concessões em negociações paralisadas.
Na declaração do Comando Central na segunda-feira, afirmava-se que dois navios mercantes de bandeira americana conseguiram passar pelo estreito com sucesso, enquanto o chefe do Comando Central, almirante Brad Cooper, disse que o exército dos EUA afundou seis barcos iranianos e evitou mísseis e veículos aéreos não tripulados que visavam navios civis.
“Derrotámos cada uma destas ameaças através da aplicação clínica de munições defensivas”, disse ele.
“O Projeto Freedom é uma operação defensiva e implantamos destruidores de mísseis antibalísticos”, acrescentou. “Os navios nas águas do Golfo pertencem a 87 países e instamos os navios a atravessar o estreito”.
A emissora estatal iraniana IRIB citou um alto oficial militar iraniano negando a alegação de Cooper de que ele afundou barcos iranianos. Num comunicado publicado na aplicação de mensagens Telegram, a Guarda Revolucionária afirmou que as alegações de que navios comerciais ou petroleiros passaram pelo estreito eram “infundadas e completamente falsas”.
Embora Cooper não tenha dito se o cessar-fogo entre Washington e Teerã havia terminado, uma série de ataques ao longo de segunda-feira levantou temores de uma retomada da guerra e levou a aumentos acentuados de preços nos já tensos mercados de energia.
Os Emirados Árabes Unidos afirmaram que após o incidente, que o Irão descreveu como um ataque de drones, ocorreu um incêndio na Zona Industrial Petrolífera de Fujairah, um importante centro de exportação do país, e três cidadãos indianos ficaram feridos.
Ele também acusou o Irã de ter como alvo um navio-tanque afiliado à companhia petrolífera estatal do país, a Abu Dhabi National Oil Company, no Estreito de Ormuz, enquanto o Ministério da Defesa do país informou que interceptou três dos quatro mísseis de cruzeiro lançados do Irã, enquanto o quarto caiu no mar.
“Estes ataques constituem uma escalada perigosa e uma violação inaceitável”, afirmou o Ministério dos Negócios Estrangeiros dos EAU num comunicado, acrescentando que “reserva-se o direito pleno e legítimo de responder a estes ataques”.
Noutros locais, dois trabalhadores estrangeiros ficaram feridos num ataque a um edifício residencial no distrito costeiro de Bukha, em Omã, informou a Agência de Notícias estatal de Omã, citando uma fonte de segurança não identificada. As autoridades estão investigando o incidente, mas não forneceram informações detalhadas sobre o autor do crime.
O Centro de Operações da Marinha Mercante do Reino Unido informou na segunda-feira que um navio comercial pegou fogo na costa dos Emirados Árabes Unidos, enquanto um graneleiro sul-coreano relatou uma explosão e um incêndio na casa de máquinas e a causa estava sendo investigada.
Bulos reportou de Beirute e Wilner de Washington.
