As residências do veterano líder do BJP, Vinay Katiyar, em Lucknow e Ayodhya, mais uma vez começaram a movimentar-se com atividades políticas. For Katiyar realizou uma série de reuniões com ativistas do BJP e seus apoiadores em sua casa nas últimas semanas.
Os membros do Sangh Parivar que participaram nestas reuniões incluem aqueles que desempenharam um papel no movimento Ram Janmabhoomi antes e depois da demolição de Babri Masjid e que foram alvo de repressão policial na década de 1990.
O ex-presidente do Bajrang Dal, Katiyar, 71 anos, foi um dos líderes mais proeminentes deste movimento para a construção do templo Ram em Ayodhya. Ele também foi deputado do BJP no Lok Sabha, bem como no Rajya Sabha, por vários mandatos. Mas nos últimos anos, o chefe dos bombeiros encontrou-se num deserto político.
Várias reuniões ocorreram na residência de Katiyar, chamada de “Hindu Dham”, em Ramkot, Ayodhya, desde o mês passado, depois que o recém-eleito presidente do BJP em Uttar Pradesh, Pankaj Chaudhary, o visitou em sua casa em Lucknow em 22 de dezembro, poucos dias depois de assumir o partido. Assim como Katiyar, Chaudhary também pertence à comunidade Kurmi (OBC).
Chaudhary manteve uma reunião a portas fechadas com Katiyar por mais de duas horas, que mais tarde foi chamada de “reunião de cortesia” por este último.
Fontes do BJP disseram que esta reunião foi parte da tentativa de Chaudhary de “galvanizar os líderes do partido Kurmi que estão atualmente inativos”. “Katiyar pode ter recebido sugestões de Chaudhary para iniciar a sua actividade política e conectar-se com os seus apoiantes”, disseram fontes. Chaudhary era conhecido por ser próximo de Katiyar na década de 1990 e no início de 2000, quando este último era um dos principais rostos do BJP na UP.
Nos últimos anos, Katiyar costumava ficar principalmente em sua casa em Lucknow. Mas nas últimas duas semanas, disseram alguns dos seus assessores mais próximos, ele mudou totalmente a sua base para a sua residência na cidade de Ayodhya.
Na terça-feira passada, o deputado Rajya Sabha e o ex-chefe estadual do BJP, Laxmikant Bajpai, visitaram Katiyar em sua casa em Ayodhya junto com líderes locais. Bajpai, que também ficou afastado por mais de uma década, foi recentemente enviado ao Rajya Sabha pelo partido.
Após esta reunião, Katiyar disse à mídia local que disputará as eleições para a Assembleia da UP de 2027 no distrito eleitoral de Ayodhya.
Ecoando isso enquanto conversava com o The Indian Express, ele disse: “Sim, vou concorrer de Ayodhya na chapa do BJP nas próximas eleições legislativas.”
Esta seria a sua estreia nas eleições parlamentares. Questionado se discutiu com a liderança do BJP a esse respeito, ele disse: “Cabe a eles decidir”.
Curiosamente, a cadeira na assembleia de Ayodhya é atualmente representada por Ved Prakash Gupta, do BJP, que também a ganhou na chapa do partido em 2017.
Um líder do BJP de Ayodhya disse que Katiyar não encontrou seus apoiadores no BJP, Bajrang Dal e VHP nos últimos 7-8 anos. “Ele até parou de visitar essas organizações ou o Ram Temple Trust e não foi visto no local de construção do Ram Temple durante esse período”, disse ele.
O templo de estrutura, inaugurado em janeiro de 2024, já foi concluído.
O líder do BJP disse que as coisas pareciam ter mudado para Katiyar, pois ele próprio enviou uma mensagem aos seus apoiantes para um comício um dia antes de anunciar a sua candidatura. “Katiyar os deixou surpresos e discutiu com eles durante o chá e lanches sobre seu retorno à política ativa”, disse ele.
Katiyar foi um dos rostos mais agressivos do movimento Ram Temple, que foi o fundador do Bajrang Dal. Foi nomeado presidente do UP BJP em 2002, embora também tenha atuado como secretário-geral nacional e vice-presidente do partido.
Katiyar ganhou de Faizabad (Ayodhya) a vaga de Lok Sabha por três mandatos consecutivos – 1991, 1996 e 1999.
Ele também disputou a eleição suplementar de Lok Sabha em 2006 de Rae Bareli, mas perdeu para a suprema do Congresso, Sonia Gandhi. Ele também foi deputado de Rajya Sabha por dois mandatos desde 2006, que terminou em 2018.
Em Setembro do ano passado, surgiu uma controvérsia sobre os comentários de Katiyar de que nenhuma mesquita deveria ser construída em Ayodhya e que os muçulmanos deveriam deixar Ayodhya e migrar para outros distritos “do outro lado do rio Saryu” em UP.
O deputado Ayodhya do Partido Samajwadi, Awadhesh Prasad, bateu-lhe então com força, dizendo que o país pertence a pessoas de todas as religiões. “Vinay Katiyar é um líder sênior do BJP, mas está sendo marginalizado e ignorado no governo Modi. Portanto, ele fez esses comentários por decepção e frustração”, disse Prasad.
Mesmo dentro dos círculos do BJP, a tentativa de Katiyar foi vista como sua tentativa de “voltar aos holofotes” como parte de sua tentativa de “um retorno na política do UP BJP”.
