Nigel Farage está enfrentando uma investigação formal por parte do órgão de fiscalização de padrões parlamentares sobre um presente de £ 5 milhões do cripto bilionário Christopher Harborne.
O líder reformista do Reino Unido recebeu o dinheiro semanas antes de anunciar que concorreria às eleições gerais de 2024.
Farage disse que o presente, revelado pela primeira vez pelo Guardian, destinava-se a cobrir despesas de segurança pessoal e, portanto, não precisava de ser declarado. Mas outros partidos argumentam que o dinheiro do empresário radicado na Tailândia cumpre as regras que exigem que os deputados declarem qualquer potencial presente ou doação recebida nos 12 meses anteriores à entrada no parlamento.
O comissário de normas do Parlamento, Daniel Greenbergh, terá lançado uma investigação ao abrigo da regra 5 do código de conduta, que obriga os deputados a “cumprir conscientemente” os requisitos relativos ao registo de interesses.
Afirma que os novos deputados devem registar todos os seus interesses financeiros existentes e todos os benefícios registráveis que receberam (exceto rendimentos) nos 12 meses anteriores à sua eleição. Isto deve ser feito no prazo de um mês após a sua eleição e devem registar quaisquer alterações a estes interesses registáveis no prazo de 28 dias.
Se a investigação concluir que Farage violou as regras de declaração parlamentar de uma forma particularmente grave, ele poderá ser suspenso da Câmara dos Comuns. Uma suspensão de 10 dias ou mais poderia desencadear uma petição de revogação e potencialmente forçá-lo a lutar novamente pela cadeira de Clacton.
Não existe um calendário fixo para as investigações realizadas pelo comissário, uma vez que os casos individuais variam em complexidade.
Um porta-voz da Reform UK disse: “O gabinete do Sr. Farage tem estado em contato com o comissário parlamentar em relação aos padrões. Ele sempre deixou claro que este foi um presente pessoal e incondicional e que nenhuma regra foi quebrada. Esperamos que isso seja eliminado de uma vez por todas.”
Farage também enfrenta a possibilidade de uma segunda investigação depois de a Comissão Eleitoral, o órgão independente que supervisiona as eleições e regula o financiamento político no Reino Unido, ter recebido uma queixa dos conservadores de cerca de 5 milhões de libras de Harborne.
A agência eleitoral disse ao Partido Conservador que estava considerando a reclamação e que responderia até o final da semana. Ele já havia dito que responderia aos conservadores até 12 de maio, após as eleições na Escócia, no País de Gales e em partes da Inglaterra.
Um porta-voz do Partido Conservador disse: “£ 5 milhões é uma soma enorme – mais do que a maioria das pessoas ganhará durante a vida. Nigel Farage precisa explicar como ele conseguiu isso, por que o conseguiu e por que não o declarou. Se houver uma resposta simples, então ele deveria acolher essas investigações. Mas, como é frequentemente o caso com a Reforma, há algo muito pouco claro em toda a história.”
A líder trabalhista Anna Turley disse após a divulgação da notícia de sua investigação sobre padrões: “Nigel Farage tem evitado perguntas legítimas desde a notícia do ‘presente’ de seu patrocinador bilionário. É verdade que ele enfrenta uma investigação adequada. Farage e Reform acreditam claramente que é uma regra para eles e outra para todos os outros.”
Harborne tornou-se uma figura proeminente na política britânica, financiando pessoalmente Farage e os partidos que liderou nos últimos sete anos. No ano passado, o empresário doou £ 9 milhões para a Reform UK; esta foi a maior doação feita por uma pessoa viva a um partido político britânico. Ele doou um total de £ 12 milhões para a festa em 2025.
A notícia da investigação surgiu após o discurso do rei, ofuscando os esforços do partido para responder ao discurso e capitalizar o seu avanço histórico nas eleições da semana passada.
Questionado sobre o presente na BBC, Danny Kruger, um deputado reformista, reiterou a posição do partido na quarta-feira de que o dinheiro não era uma doação política. “Foi feito antes de ele se tornar deputado, antes de voltar à política. Ele explicou. Foi um presente direto para Nigel e ele explicou que usaria o dinheiro para sua própria segurança, pela qual o governo não pagaria.”
“Ele é um político de alto risco e precisará de segurança muito cara pelo resto da vida, e agora ele está financiando isso pessoalmente.”
