A NFL disse na segunda-feira que está ciente de que e-mails divulgados pelo Departamento de Justiça na sexta-feira mostram que o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein ligou o coproprietário do New York Giants, Steve Tisch, a várias mulheres e que irá investigar.
“A liga está ciente dos relatórios e da resposta de Steve. Nosso escritório investigará o assunto para entender os fatos”, disse a NFL em comunicado.
O comissário da NFL, Roger Goodell, foi questionado na segunda-feira se Tisch poderia enfrentar a disciplina da liga.
“Você pode estar se adiantando por outro lado”, disse ele sobre a questão da disciplina. “Vamos analisar todos os fatos. Vamos analisar o contexto deles e tentar entendê-los, vamos ver como isso se enquadra na política. Mas vamos examinar os fatos primeiro.”
Solicitado a esclarecer se a NFL estava iniciando uma investigação, Goodell disse que a liga precisava reunir os fatos primeiro, antes de decidir sobre essa medida.
“Eu nem sei a situação de todas as divulgações. Sei que 3 milhões de documentos foram divulgados na semana passada. Ouça, continuaremos acompanhando qualquer um dos fatos que surgirem e determinaremos se abriremos uma investigação com base nesses fatos”, disse ele.
Goodell reconheceu que estava preocupado com a forma como o alcance dessa história se reflecte na liga, mas disse: “é por isso que temos uma política de conduta pessoal e vamos investigar os factos”.
O nome de Tisch aparece pelo menos 440 vezes entre os mais de 3 milhões de documentos divulgados. De acordo com documentos incluídos na divulgação mais ampla de arquivos relacionados a Epstein, a maior parte da correspondência de Tisch com Epstein parece datar de cerca de 2013.
“Tivemos uma breve associação onde trocamos e-mails sobre mulheres adultas e também discutimos filmes, filantropia e investimentos”, disse Tisch sobre Epstein em comunicado na sexta-feira. “Não aceitei nenhum de seus convites e nunca fui à sua ilha. Como todos sabemos agora, ele era uma pessoa terrível e alguém com quem me arrependo profundamente de ter me associado.”
A NFL multou proprietários no passado, mesmo que eles não descobrissem que nenhuma atividade ilegal ocorreu.
“Qualquer pessoa que faça parte da liga deve abster-se de ‘conduta prejudicial à integridade e à confiança do público na ‘NFL’”, afirma a política de conduta pessoal da liga. “Não é suficiente simplesmente evitar ser condenado por um crime em um tribunal. Todos nós seguimos um padrão mais elevado e devemos nos comportar de uma maneira que seja responsável, promova os valores da NFL e seja legal.”
A política também observa que “a propriedade e a gestão do clube ou liga têm sido tradicionalmente mantidas em padrões mais elevados e estarão sujeitas a uma disciplina mais significativa quando ocorrerem violações da política de conduta pessoal”.
Os ex-proprietários do Carolina Panthers e do Washington Commanders, Jerry Richardson e Dan Snyder, foram multados pela NFL após investigações de má conduta no local de trabalho. Richardson foi multado em US$ 2,75 milhões e Snyder foi multado em US$ 60 milhões pela liga.
Tisch, 76 anos, é presidente, coproprietário e vice-presidente dos Giants e produziu dezenas de filmes de Hollywood, incluindo “Forrest Gump” e “Risky Business”.
Epstein, um rico empresário, foi preso em 2019 sob acusações federais de tráfico sexual. Enquanto aguardava julgamento, ele foi encontrado morto em sua cela em 10 de agosto de 2019. O médico legista considerou sua morte um suicídio. Epstein foi acusado de agredir sexualmente meninas menores de idade. Em 2008, Epstein foi acusado de solicitar uma menor para prostituição na Flórida e tornou-se um criminoso sexual registrado. Ele cumpriu 13 meses de uma pena de prisão de 18 meses.
Epstein era conhecido por suas conexões com políticos, celebridades e líderes empresariais. O nativo do Brooklyn, em Nova York, começou sua carreira como financista no Bear Stearns. Mais tarde, ele iniciou operações comerciais nas Ilhas Virgens dos EUA. Epstein comprou uma ilha adjacente de 72 acres chamada Little St. James por apenas US$ 8 milhões em 1998, e foi lá que ele supostamente executou suas atividades de tráfico sexual no que é conhecido como Ilha Epstein.
Kalyn Kahler da ESPN, Dan Wetzel e The Associated Press contribuíram para este relatório.
