Não haverá árbitros substitutos – e, portanto, esperançosamente, nenhuma repetição de “Fail Mary” – na NFL neste outono.
A liga e a Associação de Árbitros da NFL. evitaram uma paralisação do trabalho ao concordar com um novo acordo coletivo de trabalho que vigorará até a temporada de 2032.
O acordo atual estava programado para expirar em 31 de maio. As partes estão negociando desde o verão de 2024, e a NFL iniciou o processo de contratação de substitutos no mês passado.
“Este acordo é uma prova do compromisso conjunto da liga e da associação em investir e melhorar a arbitragem”, disse o vice-presidente de operações de futebol da NFL, Troy Vincent, em comunicado. “Isso também fala da busca incansável dos árbitros por melhoria e excelência. Estamos ansiosos para trabalhar juntos para melhorar o jogo.”
Os termos do acordo não foram divulgados, mas a Associated Press informou em março que a liga aumentou a sua oferta para uma taxa de crescimento anual de 6,45% em compensação ao longo de um acordo laboral de seis anos.
“Vemos este novo CBA como uma parceria com a liga que beneficia nossos membros, mas também busca melhorar nosso jogo”, disse a NFL Referees Assn. O presidente Carl Cheffers disse em um comunicado. “É bom deixar essas negociações para trás para que possamos nos concentrar na preparação para a temporada de 2026”.
Nenhum acordo desse tipo foi alcançado entre as partes durante a entressafra de 2012, levando a um bloqueio que durou 110 dias. Tudo culminou na semana 3 daquela temporada com a infame chamada “Fail Mary” no final do jogo Green Bay Packers-Seattle Seahawks no “Monday Night Football”.
Com os Seahawks perdendo por cinco pontos nos segundos finais, o quarterback Russell Wilson arremessou fundo para o recebedor Golden Tate na end zone. O zagueiro do Green Bay, MD Jennings, pareceu receber a bola primeiro, com Tate tentando afastar a bola.
Dois árbitros ficaram acima dos jogadores, com um sinalizando touchdown (significando que Tate pegou a bola, Seattle vence) e o outro sinalizando touchback (significando que Jennings pegou a bola, Green Bay vence). A decisão final em campo foi um touchdown, que ocorreu após uma longa revisão.
Piorou. No dia seguinte, a NFL divulgou um comunicado dizendo que os árbitros perderam uma chamada de interferência de passe em Tate que teria anulado o touchdown. Um dia depois, a NFL e o sindicato dos árbitros anunciaram um novo acordo coletivo de trabalho que trouxe de volta os árbitros regulares para os jogos do fim de semana.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
