O basquete masculino do Missouri teve um de seus melhores desempenhos defensivos da temporada no domingo, rumo à vitória por 82 a 60 sobre Bethune-Cookman, na Colômbia.
Os Tigres limitaram seus adversários a 60 pontos ou menos três vezes este ano. MU transformou essa defesa em grande parte de sua produção ofensiva, marcando 23 pontos em 16 reviravoltas dos Wildcats.
“Os treinadores nos desafiaram nos últimos dias a apenas consertar algumas coisas, voltar a ser disciplinados, voltar aos nossos hábitos e coisas assim”, disse Mark Mitchell. “Não tantos vales e apenas tentando manter a intensidade o tempo todo, acho que fizemos um bom trabalho.”
No entanto, foram as próprias viradas de Mizzou que mantiveram a margem de 20 pontos no primeiro tempo. Os Tigers viraram nove vezes nos primeiros 20 minutos, limitando sua vantagem no intervalo a 39-25, apesar de terem segurado Bethune-Cookman sem um field goal nos últimos quatro minutos e meio antes do intervalo.
MU gerou a maior parte de seu ataque por dentro, marcando 50 pontos na pintura e acertando 68 por cento de dentro do arco. A estratégia foi alimentada por outro forte desempenho de Mark Mitchell, que marcou 19 pontos em 8 de 12 arremessos e sete rebotes.
Mizzou conquistou sua primeira vantagem de 20 pontos no jogo com uma sequência de 7 a 0 no intervalo com força de uma reta e uma de Anthony Robinson II, 47-25.
Robinson terminou a disputa com 15 pontos, seu segundo desempenho consecutivo de 15 ou mais pontos após uma queda na pontuação nas últimas semanas. Ele também deu sete assistências e roubou a bola para duas roubadas de bola.
Hannah Henderson/Nação Rock M
“Acho que ele está apenas se adaptando e aprendendo a jogar mais de 30 minutos”, disse o técnico Dennis Gates. “Jogar com o cansaço, ser capaz de fazer as jogadas certas quando está cansado, saber quando descansar, principalmente nos intervalos da mídia televisiva, achei que ele fez um trabalho melhor nisso.
Juntos, Mitchell e Robinson somaram 34 pontos. É a quarta vez que a dupla marca pelo menos 15 pontos nesta temporada – com todos os jogos terminando com vitória do Tigers.
MU começou frio além do arco, mas esquentou depois do intervalo, fazendo 5 de 11 de fundo nos 20 minutos finais. Jacob Crews teve outro desempenho eficiente no perímetro, acertando 3 de seus 4 triplos, mas também acertou 8 de 9 no geral a caminho de um jogo de 20 pontos.
No entanto, o outro principal atirador de Mizzou no perímetro não era um dos suspeitos habituais. Annor Boateng acertou 2 de 4 além do arco para todos os seis pontos, um passo promissor para o estudante do segundo ano que inicia seu terceiro jogo consecutivo.
“Os chutes que ele conseguiu foram chutes de oportunidade que ele estava disposto a derrubar. Defensivamente, há muitas coisas que ele faz bem naquele lado da quadra”, disse Gates, “Quero vê-lo se recuperar um pouco mais, mas também do ponto de vista da pressão da bola, você vê os desvios que ele conseguiu (com) seu comprimento, sua versatilidade em ambos os lados da bola.”
Os Tigres aproveitaram ao máximo sua vantagem de altura e controlaram o vidro com uma vantagem de 34 a 20 rebotes. MU pegou 11 rebotes ofensivos para 21 pontos de segunda chance.
Essa vantagem de altura cresceu nos minutos finais do jogo, quando Mizzou trouxe Trent Burns para sua quarta aparição com o uniforme do Tigers. O calouro redshirt não marcou ponto ou rebote, mas sua presença em quadra ressaltou o domínio do jogo do MU durante a maior parte do segundo tempo de uma forma que o time não conseguiu fazer em vários jogos contra os majores baixos ou médios este ano.
A vitória leva Mizzou para 10-2 na temporada, enquanto os Tigres enfrentam um aumento significativo na qualidade de seus adversários.
MU retorna à ação em 22 de dezembro contra Illinois no jogo Braggin’ Rights. Os Tigres e Illini dão a dica às 19h. e o jogo será transmitido pela Fox Sports 1.
