Os ministros estão a considerar transferir milhares de milhões de libras provenientes de taxas empresariais para presidentes de câmara regionais, como parte de uma das maiores mudanças no sistema fiscal britânico nos últimos anos.
O secretário do governo local, Steve Reed, disse que o governo está trabalhando em planos para devolver o imposto, que tem sido objeto de protestos recentes de pubs e outras empresas de hospitalidade.
A medida faz parte de um plano mais amplo para canalizar receitas fiscais para os líderes locais, que a chanceler Rachel Reeves anunciará no orçamento deste ano.
A posição de Reeves é duvidosa dadas as questões que cercam o cargo de primeiro-ministro de Keir Starmer, mas dado o compromisso de Burnham com a devolução, Andy Burnham provavelmente aceitará ofertas se assumir como primeiro-ministro.
“O Chanceler chamou a atenção para os aspectos descentralizados do imposto sobre o rendimento, como discutimos, mas certamente estamos também a olhar para as taxas empresariais ou elementos das taxas empresariais”, disse Reed ao Guardian.
Acrescentou que as regiões locais não seriam autorizadas a manter o montante que aumentam as taxas empresariais, uma vez que isso poderia agravar a desigualdade regional, mas o novo sistema fiscal recompensaria as regiões que desenvolvessem as suas economias mais rapidamente.
“Será sempre necessário haver um mecanismo de equalização, porque não se pode deixar que as áreas mais pobres simplesmente afundem porque não conseguem gerar rendimentos adicionais a partir do seu ponto de partida”, disse ele.
“Mas queremos um sistema que incentive e recompense as regiões pelo crescimento mais rápido das suas economias ou pelo melhor apoio aos seus negócios, e isso precisa de ser reconhecido dentro do sistema.”
Ele acrescentou: “No momento é uma ideia que está sendo trabalhada. Não é uma política que tenha sido elaborada, mas em princípio, com a descentralização fiscal em cima da mesa, é certamente uma área que analisaremos”.
A proposta faz parte do movimento mais amplo de Reeves para dar aos distritos locais mais controlo sobre os impostos que arrecadam (embora sem autoridade para definir eles próprios as taxas).
Dentro Sua leitura Ama No início deste ano, Reeves disse que estava a trabalhar em “planos para dar aos líderes regionais o controlo de alguns dos impostos nacionais que foram atribuídos pelo governo central durante muito tempo”.
As autoridades estão explorando como transferir vários elementos fiscais, incluindo taxas comerciais e até mesmo parte do imposto de renda.
Os planos fazem parte de uma iniciativa mais ampla para dar aos prefeitos mais poderes em áreas como justiça, saúde e educação. Especialistas dizem que a centralização da tributação e do poder no governo de Westminster é uma das razões pelas quais o Reino Unido tem a pior desigualdade regional do mundo desenvolvido.
Reed disse: “O céu é o limite… nada está fora dos limites.”
O Chanceler também está a consultar sobre como implementar a taxa de turismo que prometeu no orçamento do ano passado, que incluiria a imposição de uma taxa adicional às pessoas hospedadas em hotéis, casas de férias e albergues em determinadas áreas.
Os ministros decidem se o imposto será fixado como uma taxa fixa ou como uma percentagem do custo do alojamento por noite; Mas as autoridades dizem que não permitirão que os próprios prefeitos decidam as taxas.
As taxas empresariais tornaram-se uma questão politicamente sensível desde o último orçamento, quando muitas pequenas empresas viram as suas taxas tributáveis disparar devido a reavaliações na sequência do surto de Covid.
No ano passado, o imposto arrecadou £ 26,4 bilhões. É pouco provável que os ministros considerem delegar tudo isto aos presidentes de câmara. Mas mesmo uma pequena percentagem disto pode contribuir significativamente para os orçamentos dos autarcas. Como prefeito de Londres, Sadiq Khan tem o maior orçamento de qualquer prefeito, pouco mais de £ 22 bilhões.
JP Spencer, diretor de política de devolução do think tank ThinkLabour, disse: “A devolução das receitas do imposto sobre o rendimento ou das taxas comerciais para as áreas locais seria uma grande mudança na forma como o nosso sistema fiscal e o nosso país funcionam.
“Isto proporcionará segurança para investir a longo prazo em locais, planear e prestar melhores serviços aos seus residentes.”
