Um oficial militar dos EUA garantiu na terça-feira que os Estados Unidos não estão retirando um importante sistema de defesa antimísseis da Coreia do Sul, após relatos de que Washington está transferindo alguns de seus elementos para o Oriente Médio.
O Washington Post noticiou no mês passado que os Estados Unidos transferiram componentes do sistema antimísseis de alta altitude Thaad, considerado um dos sistemas mais avançados do mundo, da Coreia do Sul para o Médio Oriente.
O presidente sul-coreano, Lee Jae Myung, disse que ficou perturbado com esta informação porque este sistema constitui uma base de defesa nacional contra a Coreia do Norte, que possui armas nucleares.
Uma foto publicada pela agência de notícias Yonhap no mês passado mostrou a bateria Thaad sendo desmantelada no condado de Seongju, 200 quilômetros a sudeste de Seul.
Mas o comandante das Forças dos EUA na Coreia do Sul (USFK), Xavier Brunson, garantiu na terça-feira que Washington “não estava transferindo nenhum sistema Thaad” para fora do país.
“Taad permanece atualmente na península coreana”, enfatizou Brunson em uma audiência perante um comitê do Senado em Washington.
“Estamos enviando munições (para o Oriente Médio) e elas aguardam o envio”, disse ele, sem dar mais detalhes.
O sistema Thaad foi projetado para destruir mísseis balísticos de médio, intermediário e curto alcance na fase final de aproximação.
A instalação do sistema na Coreia do Sul em 2017 levou a fortes protestos da vizinha China, que via o sistema como uma ameaça à sua segurança nacional.
O Ministério da Defesa sul-coreano garantiu que os Estados Unidos podem enfrentar ameaças da Coreia do Norte, mesmo que realoquem alguns dos seus meios militares.
Segundo os números disponíveis, os EUA têm 28.500 soldados na Coreia do Sul.
