O escolhido do primeiro turno do Philadelphia Eagles, Makai Lemon, revelou o número de sua camisa na quinta-feira, e isso tem um significado especial para os fãs dos Eagles.
Lemon usará o número 9, usado pela última vez pelo quarterback dos Eagles, Nick Foles, que levou a franquia à sua primeira vitória no Super Bowl em fevereiro de 2018. Foles se aposentou da liga em 2024 e deixou a Filadélfia em março de 2019, mas nenhum outro jogador usou seu número desde sua aposentadoria.
Foles deu ao vencedor do Prêmio Biletnikoff de 2025 sua bênção para o nono lugar.
“Falei com ele ao telefone”, disse Lemon. “Ele queria passar esse número, queria falar comigo ao telefone antes que alguém me contasse. Agradeço-lhe e espero poder vê-lo em breve. Ele está no prédio.”
O wide receiver acrescentou que está ciente de que ninguém mais usou o número desde então e disse que não considera isso levianamente. Não há nenhum significado por trás da escolha de Lemon, a não ser que ele queria o número mais baixo que pudesse obter.
Lemon, que vestiu as posições 24 e 6 na USC, não é o primeiro jogador dos Eagles a tentar chegar à 9ª posição.
O ex-linebacker Josh Sweat usou-o no ensino médio e na faculdade, mas quando foi convocado em 2018, mudou para o 75º lugar com Foles no elenco. Ele usou o número 94 de 2019 a 2023 e revelou na entressafra de 2024 que tentou vestir o número 9 antes de escolher o número 19.
“Não posso conseguir 9 agora porque está aposentado”, Sweat disse ano 2024.
No entanto, a Filadélfia não retirou oficialmente o número, embora não tenha sido reeditado até este ano.
Lemon expressou seu agradecimento aos Eagles and Foles por enviarem o número porque o ex-zagueiro “poderia facilmente ter guardado esse número para si”.
“Eu definitivamente aprecio muito isso”, disse ele. “Eu represento bem os 9, uso-o, represento bem a equipe. Então, estou super feliz por ter esse número com certeza.”
Ocupado o 20º lugar no Draft da NFL de 2026, Lemon liderou o país na última temporada com 1.156 jardas recebidas e 96,3 jardas recebidas por jogo pela USC.
