SEATTLE – O CEO da Kraken, Tod Leiweke, forneceu uma atualização para uma proposta de auditoria interna na quarta-feira, dizendo que a equipe conversou com vários indivíduos e empresas sobre o uso de seus serviços em um futuro próximo.
O Kraken está procurando maneiras de melhorar como franquia depois de não conseguir chegar à pós-temporada pelo terceiro ano consecutivo.
Com quem quer que o Kraken decida trabalhar, disse Leiweke, eles o farão ao lado do gerente geral Jason Botterill, que é o único tomador de decisões depois que Ron Francis deixou o cargo de presidente de operações de hóquei.
“Ele não se sente ameaçado por isso, ele o incentiva”, disse Leiweke sobre Botterill. “O relatório chegará à mesa do proprietário. E certamente não será visto apenas no curto prazo.”
Leiweke disse que o relatório fará uma retrospectiva dos cinco anos de história da equipe e fará sugestões de melhorias. O Kraken só esteve nos playoffs uma vez desde que ingressou na liga.
Uma área que poderia ter sido melhorada nesta temporada foi o ataque.
O Kraken marcou o quinto menor número de gols e nenhum jogador terminou com mais de 55 pontos. O capitão Jordan Eberle liderou o Seattle com 26 gols.
“Se você olhar para algo onde podemos ter uma melhoria grande e incremental, seria apenas o nosso ataque e a criação de mais ataque”, disse Botterill. “E grande parte disso não se trata apenas de coisas na zona ofensiva, mas de ser mais aguçado do ponto de vista defensivo”.
O goleiro do Seattle, Joey Daccord, deu um passo para trás depois de algumas temporadas sólidas, embora Botterill estivesse inflexível de que não se tratava de marcar na Cidade Esmeralda. O reserva Philipp Grubauer era forte entre os canos sempre que era chamado depois de alguns anos de inatividade.
Botterill e o técnico Lane Lambert concordaram que o power play de Seattle também precisa melhorar. Embora o Kraken estivesse empatado em 19º lugar em conversões de power play (19,5%), eles marcaram apenas seis gols em power play em 26 jogos após o intervalo olímpico. Seattle venceu apenas sete desses jogos.
“O jogo de poder, do meu ponto de vista, temos que mover o disco mais rápido e colocar mais discos na rede”, disse Lambert na semana passada. “Assassinatos criminosos foram (também) um problema durante todo o ano.”
Apenas o Vancouver Canucks teve pênalti menos efetivo. Depois de sua primeira temporada liderando o Kraken, Lambert questionou mais do que apenas o jogo no gelo de Seattle. Sempre que Seattle enfrentou adversidades durante a temporada regular, ele disse que sentia que o time lutava para se recuperar.
“Às vezes pensei que nossa equipe era um pouco frágil”, disse Lambert. “Funcionamos com confiança, como a maioria das equipes, mas esta equipe aqui tem uma confiança muito alta. E quando falta isso, surgem dificuldades.”
O Kraken foi eliminado dos playoffs em 11 de abril, apenas três dias depois de Francis dizer que desistiria. E agora Leiweke está recorrendo a uma auditoria interna, assim como fez com outras franquias esportivas profissionais.
“Ainda não fui contratado em nenhum lugar onde tudo funcionou perfeitamente”, disse Leiweke. “E esta situação nos últimos oito anos tem sido o maior desafio que já tive em minha carreira. Mas houve desafios com os (Seattle) Seahawks. Certamente houve desafios com o Tampa Bay Lightning. E de vez em quando, é muito útil obter novas perspectivas, e é isso que vamos fazer.”
Os Kraken estão otimistas quanto ao seu futuro, apesar dos problemas no gelo.
Botterill disse que Seattle buscará reforços no mercado de agentes livres. Espera-se que o Kraken tenha mais de US$ 29 milhões em cap space neste verão. Quatro escolhas de primeira rodada nos próximos dois draft também não atrapalham.
