LAS VEGAS – Como lembrou Oziyah Sellers, as conversas com Rick Pitino são bem simples:
“Atire na bola.”
A transferência de Stanford está ouvindo. Pelo segundo dia consecutivo, ele acertou cinco cestas de 3 pontos, ajudando o 14º colocado Johnnies a se recuperar de uma derrota para o estado de Iowa com uma vitória por 96-81 sobre Baylor na Michelob Ultra Arena.
“Mesmo nos momentos em que eu sentia que não estava realmente aberto, ele queria que eu aceitasse”, disse Sellers. “Ter essa confiança dele me faz querer ir lá e jogar de graça. Então, quando tiver a oportunidade, com certeza vou aproveitá-la.”
Sellers acertou 5 de 7 arremessos de longa distância e jogou 36 minutos como o melhor do time. John’s superou Baylor por 23 pontos com o veterano no chão. Depois de fazer apenas três 3s nos primeiros quatro jogos do St. John, Sellers acertou 10 de 13 nos últimos dois. Ele gostou dos aros da Michelob Ultra Arena.
Bryce Hopkins (26 pontos) também acertou três cestas de 3 pontos em outras tantas tentativas. Ele está começando a parecer mais confiante em seu arremesso de perímetro.
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“É apenas a consistência do trabalho (que realizamos)”, disse a transferência do Providence. “À medida que a temporada avança e as equipes tentam planejar para nós, fico muito mais confiante em arremessar porque sei quanto tempo investimos”.
“Não pedi aos meus jogadores para chutarem com muita frequência, mas pedi a esses dois caras que fizessem mais arremessos”, acrescentou Pitino, referindo-se a Hopkins e Sellers, “e eles o fizeram esta noite”.
O St. John’s nunca teve um início de temporada melhor ofensivo em seis jogos, com média de 95,3 pontos. O máximo anterior, estabelecido em 1971-72, foi de 95,2.
Depois de utilizar cinco titulares diferentes em cada um dos primeiros quatro jogos, Pitino utilizou o mesmo titular nos últimos três jogos. … As 11 cestas de 3 pontos do Red Storm em 22 tentativas foram o recorde da temporada.
