SANTA CLARA, Califórnia – Faltando 13 dias para o início do período de negociação de agente livre, o San Francisco 49ers tem uma grande coisa que espera fazer em breve: descobrir a situação do contrato do left tackle Trent Williams.
Do jeito que está, Williams está entrando no último ano de seu contrato e tem um teto salarial de US$ 38,84 milhões, que inclui um salário base de US$ 22,21 milhões e uma opção de US$ 10 milhões com vencimento nas próximas semanas. Esse bônus de opção aumentou a necessidade de fazer um acordo que funcione para ambos os lados.
Fontes disseram a Adam Schefter da ESPN na terça-feira que Williams e os Niners estão “lutando para encontrar uma solução contratual”. Logo depois, o gerente geral do Niners, John Lynch, falou aos repórteres no NFL Combine em Indianápolis e ofereceu uma perspectiva mais otimista.
“O que direi é que nas últimas semanas me encontrei com Trent e seu agente, Vincent Taylor, e tive reuniões realmente boas, produtivas e significativas”, disse Lynch. “E então, isso é o que eu sei. Trent adora ser um nove. Adoramos ter Trent como um nove e cabe a nós descobrir isso e enfiar a linha na agulha. Há algumas circunstâncias únicas em que todos nós sabemos o que Trent é como jogador, que grande jogador ele tem sido. Ele vai fazer 38 anos e há algumas coisas que são muito positivas desse lado, e sentimos o mesmo desse lado. Funciona.”
Conseguir um acordo reformulado nas próximas semanas daria aos Niners o custo e o limite de segurança rumo à agência gratuita. O contrato atual da Williams não inclui mais dinheiro garantido a partir de terça-feira e inclui três anos nulos restantes após esta temporada.
No final da temporada, Williams disse à ESPN que esperava que a equipe fizesse algumas manobras em seu contrato, provavelmente na forma de uma curta extensão que lhe daria garantias adicionais e daria à equipe algum alívio extra para 2026.
Parece bastante simples, mas esta não é a primeira vez que Niners e Williams lutam para – como Lynch o chamou – enfiar a agulha em um acordo que funcione para ambos os lados. Assim como em 2024, quando Williams ficou fora do campo de treinamento por 40 dias enquanto buscava uma lucrativa extensão de contrato, ele tem muita vantagem à medida que se aproxima do fim de sua carreira.
Naquela época, Williams finalmente concordou com um acordo reestruturado de três anos no valor de US$ 82,66 milhões, que incluía um bônus de assinatura de US$ 48 milhões. Depois de assinar o acordo, Williams chamou-o de um contrato “muito complexo” para trabalhar porque ele também queria permanecer entre os tackles mais bem pagos da NFL.
Desde então, Williams continuou a jogar nesse nível ou perto dele, tornando mais difícil para o 49ers descobrir quanto pagar a ele enquanto ele continua em uma sequência de jogos ano após ano.
Williams completa 38 anos em 19 de julho e disse repetidamente à ESPN que gostaria de jogar até os 40, o que significaria que qualquer acordo que ele e os Niners fizessem poderia ser voltado para 2026 e 2027.
Com Williams ainda sendo um dos melhores tackles da liga – ele ganhou a 12ª indicação ao Pro Bowl e honras All-Pro de segundo time em 2025 – e os Niners não tendo uma solução óbvia para substituí-lo, é difícil imaginar um cenário em que os 49ers o deixariam. Se isso acontecesse, no entanto, os Niners teriam de consumir US$ 34,15 milhões em dinheiro morto, com apenas US$ 4,69 milhões em economias.
“Acho que estamos no caminho certo e sei disso, ele tem sido um grande trunfo para nossa organização”, disse Lynch. “Adoramos tê-lo. Minha esperança, e compartilhei isso com Trent, é que seu nome esteja entre os grandes nomes que jogaram pelos Niners, porque ele realmente se enquadra nessa categoria.”
Enquanto os Niners resolvem a situação da Williams, um rosto familiar também voltou para ajudá-los com questões pessoais. Kwesi Adofo-Mensah, que começou sua carreira nos Niners em pesquisa e desenvolvimento de 2013 a 2019 e passou os últimos quatro anos como gerente geral do Minnesota Vikings antes de ser demitido em janeiro, está de volta ao departamento de pessoal da equipe, disse Lynch.
De acordo com Lynch, Adofo-Mensah ligou para ele logo depois que os vikings o libertaram e Lynch imediatamente disse que ele tinha uma vaga em São Francisco se quisesse voltar.
“Isso evoluiu para conversas mais substantivas e estamos trazendo-o de volta ao cargo de chefe de gabinete”, disse Lynch. “Após o draft, acho que esperamos dar mais definição, mas estamos entusiasmados por tê-lo de volta.”
Adofo-Mensah já voltou ao prédio ajudando, disse Lynch. Qual será o seu papel ou se Adofo-Mensah existirá no longo prazo será determinado mais tarde.
“Às vezes você faz essas coisas temporariamente, vamos apenas revisar o rascunho e então descobriremos exatamente como queremos usá-las ou qual será o papel permanente se conseguirmos fazê-lo. Ou talvez algo mais surja em seu caminho”, disse Lynch.
Durante sua reunião com os repórteres, Lynch também disse que os Niners concordaram com os termos de uma extensão de contrato para o long snapper Jon Weeks e que a equipe “não prevê” usar a franquia no kicker Eddy Pineiro, mas continuará trabalhando em um novo acordo para ele.
