Desta vez, Gregg Popovich não precisou se preocupar com os x e os necessários para vencer os Knicks.
O lendário técnico dos Spurs compareceu ao jogo 1 das finais da NBA entre Knicks e Spurs na noite de quarta-feira em San Antonio, em uma revanche da série do campeonato de 1999 que lhe rendeu seu primeiro Troféu Larry O’Brien e deu início à era dinástica dos Spurs.
A transmissão da ABC flagrou Popovich, de 77 anos, que atua como presidente de operações de basquete do San Antonio, sentado em uma suíte do Frost Bank Center.
Para Popovich, esta série oferece uma viagem agradável ao passado, desde que ele venceu o primeiro de seus cinco campeonatos, há 27 anos, quando os Spurs venceram os Knicks em cinco jogos.
San Antonio também ganhou campeonatos sob a liderança do Hall of Famer em 2003, 2005, 2007 e 2014.
Popovich treinou alguns desses Spurs no ano passado, antes de deixar o cargo após apenas cinco jogos, após um problema de saúde.
Ele postou um recorde de 1.390-824 em suas 29 temporadas liderando a franquia.
Popovich ainda está próximo do time, principalmente do fenômeno Victor Wembanyama, e ajudou o time a derrotar o atual campeão Thunder nas semifinais.
O ex-técnico deu uma bronca no time após a derrota em casa no jogo 3 para o Oklahoma City, e os Spurs responderam com uma vitória retumbante por 103-82 no jogo 4 para igualar a série em 2-2.
Os Spurs acabaram vencendo em sete jogos e conquistando sua primeira candidatura à final em 12 anos.
“Perdemos o jogo 3… mas essa foi a primeira vez que ele entrou no vestiário e disse, ‘Nah, isso é besteira. Não é assim que jogamos basquete’, e obviamente ele tinha algumas palavras escolhidas para nós”, disse o guarda estrela do Spurs, De’Aaron Fox, à NBC após a vitória em 24 de maio. “Foi a primeira vez em toda a temporada que ele entrou no vestiário logo após um jogo e me contou como se sentia.”
Os Spurs esperam que esta pós-temporada possa começar uma era dinástica semelhante àquela que Popovich supervisionou, com o novo núcleo de Wembanyama e os jovens guardas Dylan Harper e Stefon Castle liderando o caminho.
