O Google negou ter violado a Lei de Segurança Online ao promover um fórum de suicídio “niilista” ligado a 164 mortes no Reino Unido, que deveria ser proibido.
O regulador da Internet do Reino Unido multou a operadora do fórum com sede nos EUA em £ 950.000; porque o site, que “representava um risco de danos graves”, ainda estava acessível no Reino Unido, apesar da lei britânica considerar crime encorajar ou auxiliar o suicídio.
No entanto, um link para o site ainda aparece nos resultados de pesquisa do Google, permitindo que usuários com software básico contornem o bloqueio e acessem conselhos sobre métodos de suicídio.
A promoção do site pelo Google, que não foi mencionada pelo Guardian, foi apoiada pela Molly Rose Foundation, uma campanha de segurança online. O presidente-executivo da empresa, Andy Burrows, disse ao programa Today da BBC Radio 4: “Se você pesquisar pelo nome, ele ainda aparecerá nos resultados da pesquisa; isso é uma violação clara da lei, mas o Ofcom até agora se recusou a tomar medidas sobre isso.”
O site listado pelo Google foi a segunda entrada com um link sobre os samaritanos. O URL relevante leva a uma página onde os operadores do fórum afirmam que o acesso é “voluntariamente restrito a usuários no Reino Unido devido a riscos legais associados à Lei de Segurança Online do Reino Unido de 2023”.
No entanto, contém o endereço do site, que pode ser usado para acessar todo o site usando um software VPN que funciona como um computador em um país diferente.
Quando configurado para simular o acesso à Internet dos Estados Unidos, Alemanha e França, todo o fórum ficou facilmente acessível, incluindo conselhos detalhados sobre a eficácia de vários métodos de suicídio.
A Fundação Molly Rose, criada em memória de Molly Russell, de 14 anos, que cometeu suicídio após ver conteúdo negativo online, incluindo suicídio, emitiu uma citação: seção da Lei de Segurança Online de 2023 Afirma que os serviços de busca devem “tomar ou utilizar medidas proporcionais na concepção ou operação do serviço para reduzir e gerir eficazmente os riscos de danos aos indivíduos”.
O Google negou ter violado a lei. As regulamentações do Ofcom permitem que os mecanismos de busca respondam a consultas “navegacionais”, disse, acrescentando que seus resultados priorizam a segurança do usuário, incluindo cobertura de notícias contextuais, bem como uma caixa de ajuda proeminente com recursos de suporte como Samaritanos. Afirmou que pretende equilibrar proteções de segurança robustas com o princípio de garantir o acesso à informação e fará cumprir ordens judiciais oficiais para restringir o acesso a determinados sites.
A Fundação, juntamente com o grupo de campanha Famílias e Sobreviventes para Prevenir os Danos do Suicídio Online, Ele disse que os legistas alertaram o governo do Reino Unido sobre o risco de mais mortes do fórum “e uma substância que ele incentiva, glorifica e instrui a usar como método de suicídio”.
Adele Zeynep Walton, que tirou a vida de sua irmã Aimee Walton depois de entrar no local, disse: “Famílias como a minha aguardavam ansiosamente que fossem tomadas medidas contra o local, que ceifou a vida de nossos entes queridos e de pelo menos 164 pessoas no Reino Unido.
O Ofcom tem instado o site desde a primavera passada a cumprir a lei britânica, o que torna crime encorajar ou auxiliar deliberadamente o suicídio.
A Lei de Segurança Online também permite que o Ofcom busque uma ordem judicial exigindo que os provedores de serviços de Internet bloqueiem o acesso do Reino Unido ao site. O regulador está preparando um pedido para desconectar efetivamente o site caso suas preocupações sobre a violação não sejam abordadas.
Um porta-voz do Ofcom disse: “De acordo com a lei, os mecanismos de pesquisa devem minimizar o risco de que as pessoas no Reino Unido encontrem conteúdo ilegal, incluindo conteúdo nos resultados de pesquisa ou com um único clique em um resultado de pesquisa. A lei é clara que as obrigações de conteúdo ilegal nos mecanismos de pesquisa não exigem ação em resultados de pesquisa que não contenham conteúdo ilegal, ou se a página de um site acessada por meio de um resultado de pesquisa também não contiver conteúdo ilegal, como uma página da web que divulga que usuários do Reino Unido foram bloqueados geograficamente.
