PHOENIX – O comissário da NFL, Roger Goodell, deixou clara a posição da liga sobre a regra de Rooney depois de ser desafiado pelo procurador-geral da Flórida: Veio para ficar.
No final da reunião anual da liga na terça-feira, Goodell defendeu a iniciativa da NFL, que visa aumentar a diversidade de grupos de contratação para cargos-chave.
A Regra Rooney foi criticada na semana passada pelo procurador-geral da Flórida, James Uthmeier, que enviou uma carta a Goodell ameaçando um potencial litígio civil se a regra não fosse eliminada.
“Uma coisa que não muda são os nossos valores e acreditamos que a diversidade tem sido um benefício para a Liga Nacional de Futebol”, disse Goodell. “Estamos bem cientes das leis e de onde elas estão mudando ou evoluindo. Acreditamos que a regra Rooney é consistente com elas”.
Estabelecida em 2003, a Regra Rooney inicialmente exigia que as equipes entrevistassem pelo menos um candidato minoritário para vagas de treinador principal. Desde então, expandiu-se para incluir os cargos de gerente geral e coordenador, bem como o cargo de treinador de zagueiro. Em 2020, os proprietários da liga aprovaram uma mudança que dizia que se um time tiver um candidato minoritário contratado como gerente geral ou técnico de outro time, o antigo clube receberá uma escolha compensatória de terceira rodada do draft por duas temporadas.
Numa declaração em vídeo divulgada em 25 de março, Uthmeier argumentou que a regra violava a lei estadual e era discriminatória.
“A lei da Flórida é clara – as decisões trabalhistas não podem ser baseadas na raça”, disse Uthmeier.
No entanto, Goodell enfatizou na terça-feira que a Regra Rooney não é um mandato de contratação. Ele disse que o espírito da iniciativa provou ser um sucesso, no futebol e fora dele.
“O objetivo é tentar ajudar e tem sido usado por indústrias muito além do futebol e muito além dos Estados Unidos para ajudar a identificar candidatos, e um conjunto diversificado de candidatos traz melhores talentos e nos dá a oportunidade de contratar os melhores talentos, em última análise”, disse Goodell.
Apesar da iniciativa, a Regra Rooney não produziu mais treinadores minoritários. Das 10 vagas na NFL nesta entressafra, Robert Saleh foi o único candidato minoritário contratado. Saleh, que foi contratado pelo Tennessee Titans e anteriormente foi técnico do New York Jets, é descendente de libaneses.
Goodell disse que a NFL está feliz em trabalhar com Uthmeier ou outros legisladores enquanto a liga continua a ajustar e mudar as regras ao longo do tempo.
“Os clubes tomam essas decisões individualmente”, disse Goodell. “E esses são, eu acho, os princípios de como tentamos melhorar – trazer os melhores talentos.”
Entre outras questões notáveis, Goodell discutiu em sua coletiva de imprensa:
• A NFL está avançando nos preparativos para a próxima temporada, com ou sem um novo acordo com seus dirigentes.
Goodell reconheceu novamente a falta de movimento nas negociações entre a liga e a NFL Referees Association em relação a um novo acordo coletivo de trabalho. A NFL está investigando o uso de árbitros substitutos enquanto a situação permanece sem solução.
“Estaremos prontos para jogar”, disse Goodell. “Estamos tomando as medidas apropriadas para estarmos prontos, mas também estamos muito focados nas negociações. Portanto, gostaríamos de conseguir um acordo negociado e estamos realmente focados nisso.”
Esta semana, em Phoenix, a NFL aprovou uma regra que permite ao escritório de serviço da liga na cidade de Nova York corrigir “erros claros e óbvios” cometidos pelos árbitros em campo. A regra só entrará em vigor se houver paralisação e valerá apenas para a temporada 2026.
Goodell acrescentou que o “objetivo número 1” da NFL é melhorar a arbitragem.
“Sabemos que podemos pegar funcionários que não apresentam desempenho nesse nível e trabalhar com eles para melhorar ou encontrar outros funcionários que possam”, disse ele.
• A NFL ressaltou o senso de urgência do Chicago Bears para resolver a situação do seu estádio. A equipe está explorando uma mudança para o noroeste de Indiana depois que as negociações para garantir dinheiro público de Illinois foram paralisadas.
Goodell destacou a diligência dos Bears na tentativa de encontrar um local para um novo estádio. Mas o tempo está correndo.
“Acho muito importante que eles cheguem a uma resolução sobre isso relativamente em breve”, disse Goodell.
Ele destacou a deterioração das condições no Soldier Field, que passou por grandes reformas antes da temporada de 2003.
“Eles ainda jogam no Soldier Field, que tem muitas tradições excelentes”, disse Goodell. “Mas em termos de avanços na tecnologia e na qualidade do estádio para a experiência dos torcedores, eu diria que não está no topo da lista.”
• Goodell não tinha nenhuma atualização sobre a situação do co-proprietário do New York Giants, Steve Tisch, depois que ele foi incluído em uma série de e-mails envolvendo o criminoso sexual condenado, Jeffrey Epstein.
Nas trocas ocorridas por volta de 2013, o nome de Tisch apareceu 440 vezes em e-mails divulgados em janeiro. Goodell disse que a liga continuará a “acompanhar os fatos” do caso. Tisch não foi indiciado ou acusado de nenhum crime.
“Não encontrámos nada que seja uma violação nesta fase”, disse Goodell, observando que Tisch e os seus irmãos transferiram a sua propriedade para as fundações dos seus filhos.
• O comissário da NFL fez uma declaração semelhante em relação ao cornerback Terrion Arnold, do Detroit Lions, cujo nome foi ligado a um caso de assalto e roubo na Flórida. Arnold também não enfrenta acusações no momento, disse Goodell.
“Existem obrigações para os clubes denunciarem áreas onde haja risco de violações de conduta pessoal”, disse Goodell. “Mas obviamente seguiremos tudo isso e lidaremos com isso de forma adequada.”
