Enquanto Linda Williams esperava em um ponto de ônibus em Haydock, Merseyside, um homem mais velho puxou conversa e disse algo que a fez parar.
Linda disse que o aposentado apontou para o outro lado da rua e disse que morava “ao lado daquela casa vazia”. Isso pode parecer uma afirmação comum para a maioria das pessoas, mas Linda, 62 anos, dona de uma loja de cartões e presentes em Newton-le-Willows, Merseyside, viu uma oportunidade.
Isso porque Linda, uma caminhante ávida, ganha dinheiro com seu passatempo favorito, identificando propriedades desoladas e degradadas que ela pode relatar aos incorporadores.
Ele é um dos milhares de inspetores imobiliários em todo o Reino Unido que, ao longo de suas vidas, ficam atentos às casas que ficaram vazias por longos períodos de tempo, causando danos à vizinhança.
Os rastreadores que localizam uma casa tiram fotos dela e as enviam junto com o endereço para empresas especializadas em rastrear proprietários, como a Empty Property Hunters ou a You Spot Property.
O edifício é frequentemente comprado, restaurado e vendido com lucro por estes promotores especializados. Os escoteiros recebem uma taxa de descoberta de £ 20 pelo envio de uma dica. Se o proprietário puder ser localizado e concordar em vender, geralmente há um corte de 1% no preço de compra.
Neste caso, o interesse de Linda aumentou ainda mais quando o velho senhor disse que a casa estava vazia. Após uma série de questionamentos, ela soube que a casa estava desocupada desde 2009 e causava problemas de umidade no imóvel do homem.
Linda diz que foi dar uma olhada mais de perto e quando viu o estado de vegetação alta, imediatamente enviou as fotos por e-mail para Vacant Property Hunters.
Linda Williams é uma entre milhares de observadores de casas vazias em todo o Reino Unido. Os escoteiros normalmente recebem uma taxa de descoberta, bem como uma comissão sobre vendas futuras da propriedade.
De acordo com o grupo de campanha Action On Empty Homes, 303.185 casas em toda a Inglaterra estão vazias há muito tempo.
Depois que a empresa investigou a casa, descobriu-se que o proprietário a havia herdado, mas problemas prolongados com o inventário fizeram com que ela ficasse vazia.
Apenas sete semanas depois, os Caçadores de Propriedades Vazias garantiram a casa comprando-a de seu proprietário por cerca de £ 50.000.
Linda ganhou um total de £ 420, incluindo £ 20 de taxa de descoberta que pagou por uma viagem aos fiordes noruegueses em maio e £ 400 com a venda da casa.
Ele diz: ‘É bom saber que a casa ganhará nova vida e o senhor da casa ao lado terá novos vizinhos.’
Desde que se tornou agrimensora de propriedades, há cerca de 14 meses, Linda ganhou £ 600. Desse total, £ 200 vieram de honorários que ele usou para tratar sua família.
Linda diz que se inscreveu gratuitamente na empresa depois de ver um anúncio no Facebook.
Ele explica: ‘Tendo trabalhado como proprietário durante muitos anos, sempre tive interesse por propriedades e adoro passear; Dou 35.000 passos por fim de semana.
‘Gosto de ganhar mais fazendo coisas como localizar propriedades vagas ou ganhar pontos de fidelidade em supermercados e usar aplicativos que permitem ganhar dinheiro ou vouchers. ‘O dinheiro é útil como um extra para mimar meus netos.’
Linda ganhou um total de £ 420, que incluía £ 20 de taxa de descoberta e £ 400 com a venda da casa, que ela pagou por uma viagem aos fiordes noruegueses em maio.
A Empty Property Hunters tem mais de 5.000 olheiros em seus livros, alguns dos quais ganharam milhares de dólares enviando dicas.
Os usuários podem enviar detalhes de um imóvel que consideram vago por e-mail, telefone ou aplicativo de mensagens WhatsApp.
Alguns dos melhores contribuintes são passeadores de cães, corretores imobiliários, entregadores e comerciantes; isto é, todos cujo trabalho é percorrer sua comunidade todos os dias. No entanto, não é adequado para todas as taxas de busca de casa. Para receber seus £ 20, a casa deve ser propriedade privada e não propriedade do conselho ou sociedade limitada. Atualmente, não pode ser colocado à venda ou vendido nos últimos cinco anos. Também deve estar vago há mais de 12 meses.
De acordo com o grupo de campanha Action On Empty Homes, existem 303.185 casas vagas de longa duração em toda a Inglaterra e o número de casas vagas aumentou 50 por cento desde 2016.
Muitos ficam vagos devido a morte, atrasos em inventários, disputas familiares ou mudança de proprietários para o exterior.
Simon Taylor, fundador da Empty Property Hunters, diz: ‘Tínhamos uma propriedade que estava vaga há sete anos porque o proprietário morava a alguma distância e ficou impressionado com as condições da propriedade após um divórcio difícil.
‘Não tinha aquecimento funcionando, teve problemas de reparo significativos e deteriorou-se gravemente com o tempo.’
Após reformas, a propriedade foi transformada em uma moderna casa de família.
Não importa o quão ansiosos os batedores identifiquem uma casa vazia, Taylor diz que eles não deveriam ficar tentados a invadir terras privadas, espiar pelas janelas ou invadir a privacidade de alguém.
Steve Cox, que trabalha como detector de vazamentos para uma empresa de água, viaja por todo Kent a trabalho. Durante seu período de dois anos como agrimensor imobiliário, ele ganhou £ 4.480 relatando casas vazias; Deste valor, £ 1.580 vêm de taxas de localizadores.
Mas o sucesso não veio rapidamente. A princípio Steve, 48 anos, enviava fotos de imóveis que pareciam vazios, com cortinas rasgadas ou sujas, mas após vistorias da empresa ainda havia imóveis habitados.
Agora ele conhece a história da venda de uma casa desocupada há muito tempo, com calhas transbordando, quintais cobertos de vegetação e postes empilhados. E ele empregou algumas táticas para ajudar. Ele diz: ‘Quando encontro uma propriedade, olho no Google Maps e muitas vezes você descobre que tudo ainda está no mesmo lugar de três anos atrás – a lixeira, o vidro quebrado, o carro com pneus furados na beira da estrada – é uma boa maneira de pesquisar.’
Ben Radstone, fundador da You Spot Property, diz que usando aplicativos como o Google Maps e o Google Street View, é possível localizar propriedades abandonadas ou há muito desocupadas, mesmo sem sair do sofá.
Radstone diz: ‘Encorajamos os observadores a usar essas ferramentas para procurar sinais como janelas fechadas com tábuas, negligência visível, telhados deteriorados ou outros indicadores de que uma propriedade pode ter ficado vazia por um período significativo de tempo.’
Os exploradores mais bem sucedidos, diz ele, são pessoas observadoras que reparam na casa que ninguém mais repara.
Ele acrescenta: “Os observadores não apenas ganham dinheiro, eles também ajudam as comunidades a prosperar.
‘Uma propriedade abandonada pode ter um impacto negativo em toda a rua, afetando o orgulho do bairro, dissuadindo o investimento e dificultando a venda dos proprietários vizinhos.’
Depois de ganhar £ 160 com a taxa de descoberta em apenas uma semana, Steve está investindo seus ganhos no mercado de ações para criar um pé-de-meia para sua aposentadoria. Durante os dois anos em que identificou propriedades, seus ganhos aumentaram em £ 2.000.
Ele diz: ‘É uma boa atividade para mim porque eu literalmente dirijo para todos os lugares o dia todo.’
