Os treinadores de Southampton e Middlesbrough entraram em confronto e tiveram que se separar durante a primeira metade da gelada semifinal do play-off, na noite de terça-feira.
O técnico do Saints, Tonda Eckert, e seu rival Kim Hellberg ficaram irritados um com o outro na linha lateral, exigindo a intervenção do árbitro, do juiz de linha mais próximo e do quarto árbitro.
No intervalo, a Sky Sports disse que Luke Ayling, do Middlesbrough, havia reservado Taylor Harwood-Bellis por “comentários de natureza discriminatória”. Harwood-Bellis está noivo da filha de Roy Keane, Leah, e marcou gols pela Inglaterra. Seus supostos comentários parecem ter desencadeado a briga entre os dois executivos.
O jogo estava empatado em 1 a 1 no intervalo, depois que Riley McGree do Boros abriu o placar antes de Ross Stewart restaurar a igualdade pouco antes do intervalo.
No segundo tempo, Aidan Morris, do Middlesbrough, colidiu com um gandula.
Isso marca mais um capítulo no que a Sky Sports chamou de “Guerra Fria” do futebol em meio a uma investigação sobre o Southampton por suposta espionagem antes da primeira mão.
O Daily Mail Sport revelou na quinta-feira passada que um analista do time principal do Southampton foi pego supostamente gravando o treinamento do Middlesbrough no mato antes da primeira mão das semifinais do play-off de sábado, que terminou sem gols.
A técnica do Southampton, Tonda Eckert (segunda da direita) e a técnica do Middlesbrough, Kim Hellberg (segunda da esquerda), se enfrentaram na noite de terça-feira
Luke Ayling, do Middlesbrough, acusou Taylor Harwood-Bellis (à esquerda) de ‘comentários de natureza discriminatória’
Na noite de sexta-feira, a EFL acusou o clube da Costa Sul de violar suas regras.
Não houve nenhuma perda de amor entre Eckert e Hellberg neste confronto, com este último estendendo um aperto de mão desdenhoso ao seu oponente antes do pontapé inicial.
O Southampton nem queria que o jogo fosse tão rápido. Eles pediram mais tempo para concluir uma revisão interna, enquanto o Middlesbrough pressionou para que eles fossem excluídos da pós-temporada.
O Daily Mail Sport entende que há suspeita de que as sessões em vários clubes do campeonato tenham sido observadas secretamente pela equipe do Saints nesta temporada.
Fontes próximas ao caso dizem que a liga foi solicitada a obter todos os dispositivos e registros relevantes que pudessem revelar evidências de espionagem passada. Uma pegada digital de indivíduos suspeitos, incluindo extratos bancários, pode ser significativa se tal atividade ocorrer em diversas ocasiões.
Ainda não se sabe se essas provas farão parte da audiência iminente do Southampton perante um painel disciplinar independente ou quando ocorrerá, com a final do play-off marcada para uma semana, no sábado.
A comissão tem o poder de impor uma série de sanções caso o Southampton seja considerado culpado de espionagem, desde multas até expulsão da competição desta temporada. Acredita-se que a hierarquia do Middlesbrough irá pressionar por esta última opção.
Então é provável que a equipe de Hellberg continue treinando até novo aviso.
O árbitro Andy Madley correu para falar com os dirigentes em uma reunião tensa
A estrela do Middlesbrough, Aidan Morris, entrou em confronto com um gandula enquanto as tensões aumentavam em St Mary’s
Fontes com conhecimento da investigação acreditam que a sugestão do Southampton poderia argumentar que a espionagem era que o trabalho de um único indivíduo dentro do clube não seria levado a sério.
Revelamos na semana passada que a pessoa acusada de espionar Middlesbrough é um estagiário na casa dos 20 anos. Acredita-se que ele estava excluindo vídeos e fotos de seu celular quando foi confrontado pela equipe do Boro, antes de correr para o vizinho Rockliffe Hall, trocar de roupa e fugir da área.
Eckert se recusou a responder a perguntas sobre as acusações após o jogo de ida no Riverside Stadium, e o clube não deu entrevista coletiva antes do jogo de volta na noite de terça-feira. Se figuras importantes do clube admitirem ou se provar que sabiam da espionagem, isso levantaria sérias questões sobre o seu futuro.
Hellberg acusou o Southampton de “trapacear” no fim de semana e seu clube quer que a punição do Southampton seja “esportiva” e não apenas financeira, caso ele seja considerado culpado.
O treinador principal do Boro revelou na segunda-feira que a sua equipa praticou cobranças de pênaltis na semana passada, destacando mais uma vez a vantagem que o Southampton poderia ter obtido ao registrar a sessão.
Hellberg optou por evitar a maioria das questões do Spygate, mas disse: ‘Eu sigo as regras. É muito simples, muito, muito simples. É uma questão de regras e nós seguimos as regras. Depois, há as pessoas que fazem as regras e como devem enfrentá-las. É disso que se trata (agora).’
