RALEIGH, NC – O técnico do Carolina Hurricanes, Rod Brind’Amour, está esperançoso de que o atacante Nikolaj Ehlers e o defensor Alexander Nikishin estejam prontos para a segunda rodada dos playoffs da Stanley Cup, com prorrogação para se recuperarem de lesões.
O principal cabeça-de-chave da Conferência Leste impediu uma vitória no primeiro turno sobre Ottawa no sábado, embora Ehlers tenha sofrido uma lesão tardia devido a uma lesão na parte inferior do corpo. Nikishin foi eliminado no segundo período com uma concussão após um golpe violento de Tyler Kleven, que deixou Nikishin caído no gelo lutando para se levantar.
Os Hurricanes foram o primeiro time a avançar para a segunda rodada e depois enfrentar o vencedor do Philadelphia-Pittsburgh. Os Flyers venceram os três primeiros jogos, mas os Penguins estenderam a série para o Jogo 6 de quarta-feira.
Nem Ehlers nem Nikishin acompanharam a equipe que voltou aos treinos na terça-feira, embora claramente não haja necessidade de apressá-los. Posteriormente, Brind’Amour disse que “tudo está tendendo na direção certa” em Nikishin.
O atacante veterano William Carrier assumiu o lugar de Ehlers na terceira linha no jogo 4, enquanto Nicolas Deslauriers teve sua primeira ação nos playoffs desde 2022, quando ocupou o lugar de Carrier em um jogo 4 tenso com vários scrums.
Quanto aos blueliners, o veterano Mike Reilly jogou 42 partidas durante a temporada regular para ajudar os Hurricanes a jogar durante a ausência do principal defensor Jaccob Slavin durante grande parte do calendário, e é o sétimo defensor do time.
Além disso, Carolina convocou o defensor Charles-Alexis Legault – um jogador de 22 anos escolhido na quinta rodada do draft de 2023 – da American Hockey League para trabalhar com o time.
