Num golpe para os esforços conjuntos de defesa da Europa, as empresas envolvidas num projeto conjunto de construção de caças entre a França e a Alemanha concluíram que não conseguem chegar a um acordo e abandonaram o projeto, disseram autoridades em Berlim.
Um funcionário em declarações à Agence France-Presse disse que o presidente francês, Emmanuel Macron, e o chanceler alemão, Friedrich Merz, “chegaram a uma avaliação comum de que as empresas não podem unir-se”. “Eles aceitam esse fato”
A antecessora de Macron e Merz, Angela Merkel, lançou o Future Combat Air System (FCAS) em 2017, que substituirá os jatos Rafale da França e o Eurofighter usados pela Alemanha e Espanha até 2040.
Mas o projecto de 100 mil milhões de euros foi dificultado por divergências entre as empresas envolvidas – a francesa Dassault Aviation e o grupo aeroespacial europeu Airbus, que representa os interesses alemães e espanhóis – sobre a liderança e o controlo do programa de desenvolvimento.
A Dassault supostamente insistiu em ser o parceiro principal no desenvolvimento do jato, a fim de proteger sua propriedade intelectual, enquanto a Airbus pressionava por uma parceria mais igualitária que incluísse transferências tecnológicas significativas.
Paris e Berlim também estão em desacordo quanto ao tipo de jato; A França procura um modelo europeu único, mas a Alemanha diz que as suas necessidades não são as mesmas porque os aviões franceses devem transportar armas nucleares e aterrar em porta-aviões.
Merz já questionou publicamente se o desenvolvimento de um caça tripulado de sexta geração ainda faz sentido para a força aérea do seu país, dizendo que os estados membros da UE não têm todos os mesmos requisitos de equipamento militar.
O abandono do projecto FCAS foi um duro golpe nos esforços dos países europeus para cooperarem mais estreitamente na defesa, à medida que enfrentavam uma Rússia hostil e uns Estados Unidos cada vez mais pouco fiáveis, após décadas de subinvestimento.
Além dos caças que estão no centro da disputa, o programa também inclui veículos aéreos não tripulados e uma nuvem de dados de combate de alta segurança. Fontes europeias disseram à Reuters que é possível que o desenvolvimento dos dois últimos elementos continue.
Uma fonte do governo alemão também disse à AFP: “O verdadeiro núcleo do FCAS continuará como um sistema europeu”, descrevendo-o como um “sistema nervoso que interliga aeronaves, drones e outros componentes num todo integrado”.
O gabinete de Macron não comentou imediatamente o assunto. Com as eleições francesas marcadas para o próximo ano, considera-se que Paris considera importantes os resultados positivos de um dos projectos marcantes do presidente cessante.
Fontes do governo alemão disseram que Merz e Macron discutiram a decisão de anunciar o fim do problemático projeto à margem de uma cimeira entre a UE e os líderes dos Balcãs Ocidentais em Montenegro, na sexta-feira.
Nenhuma das duas tinha anteriormente conseguido persuadir a Airbus e a Dassault a chegarem a um acordo, mas apesar dos últimos esforços para salvar o projecto e das declarações públicas de ambos os líderes de que estavam empenhados no seu sucesso, a divisão entre Paris e Berlim tornou-se cada vez mais evidente nos últimos meses.
Dois mediadores, um de cada país, foram incumbidos de apresentar propostas para salvar a iniciativa em março, mas não o fizeram; O presidente da Dassault insistiu que a empresa poderia realizar o projeto sozinha e não queria que o projeto fosse “administrado em conjunto”.
Não houve comentários da Dassault ou da Airbus na segunda-feira.
