O agente livre de segurança Kevin Byard III concordou em assinar com o New England Patriots um contrato de um ano no valor de US$ 9 milhões, de acordo com a NFL Network.
A mudança reúne Byard com o técnico do Patriots, Mike Vrabel, que foi seu técnico no Tennessee Titans de 2018 a 2023.
Byard, 32 anos, liderou a NFL com sete interceptações em 2025. Foi a segunda vez em seus 10 anos de carreira que ele foi o líder de interceptações da liga (2017, quando tinha oito), ganhando as honras All-Pro e Pro Bowl do primeiro time de segurança pela terceira vez.
O impacto de Byard foi sentido em toda a secundária do Chicago Bears, onde ele foi titular em 34 jogos desde que os Bears assinaram com ele um contrato de dois anos no valor de US$ 15 milhões como agente livre em 2024. Além de suas sete interceptações na última temporada, Byard teve 93 tackles (time empatado com 61 solo), oito passes defendidos e quatro tackles.
Ele jogou quase 100% dos snaps defensivos (1.070) em 2025 e nunca perdeu um jogo desde que entrou na NFL como escolhido na terceira rodada pelos Titãs em 2016. Byard registrou 164 jogos consecutivos na temporada regular (com 155 como titular) e 10 jogos de playoffs.
Ele postou pelo menos quatro interceptações em seis de suas dez temporadas. Suas 36 interceptações na carreira estão em segundo lugar entre os jogadores ativos, atrás do safety do Minnesota Vikings, Harrison Smith (39).
Ele passou os primeiros oito anos de sua carreira com os Titans antes de ser negociado no meio da temporada para o Philadelphia Eagles em 2023.
Byard foi capitão de temporadas consecutivas em Chicago.
Courtney Cronin da ESPN contribuiu para este relatório.
