HOUSTON – O lado defensivo texano e All-Pro Will Anderson Jr. concordou com uma extensão histórica de três anos no valor de US$ 150 milhões que o torna o não-zagueiro mais bem pago, disse uma fonte a Adam Schefter da ESPN na sexta-feira.
O acordo inclui US$ 134 milhões em dinheiro garantido, disse a fonte.
A extensão do recorde supera o acordo que o edge rusher do Packers, Micah Parsons, recebeu depois que o Green Bay o adquiriu do Dallas Cowboys em agosto. Parsons assinou uma extensão de contrato de quatro anos no valor de US$ 188 milhões que incluía US$ 120 milhões totalmente garantidos na assinatura e US$ 136 milhões em garantias totais.
Os texanos exerceram a opção de quinto ano de 2027 para Anderson em 8 de abril, pois foi um precursor da prorrogação do contrato. O lado defensivo do terceiro ano teve 12 sacks (empatado em oitavo) e 20 tackles por derrota (empatado em quarto) na temporada passada.
As estatísticas avançadas de Anderson mostraram diferença nos jogos de corrida e passe. Entre os defensores com pelo menos 150 snaps defensivos, ele ficou em sétimo lugar em taxa de parada de corrida (12,6%), terceiro em material de corrida (13) e segundo em pressões (85), de acordo com Next Gen Stats.
Seu desempenho o colocou em segundo lugar nas honras de Jogador Defensivo do Ano, atrás do lado defensivo do Cleveland Browns, Myles Garrett, que quebrou o recorde de uma única temporada da NFL (23).
Os texanos permitiram o segundo menor número de pontos por jogo (17,4) e o menor número de jardas por jogo (277,2) na temporada passada, deixando sua marca ao aterrorizar os zagueiros adversários no nível do Pro Bowl. Os texanos forçaram os Los Angeles Chargers Justin Herbert, os Buffalo Bills Josh Allen, os Kansas City Chiefs Patrick Mahomes e os Seattle Seahawks Sam Darnold a um total de oito reviravoltas. Nesses confrontos, Anderson causou impacto, totalizando quatro sacks, seis tackles para derrota e um fumble forçado (que recuperou na end zone para um touchdown contra os Seahawks).
Na vitória dos Texans nos playoffs sobre o Pittsburgh Steelers, a defesa forçou o quarterback Aaron Rodgers a duas viradas para touchdowns e o demitiu quatro vezes. Um dos touchdowns defensivos foi causado por Anderson ter um sack de Rodgers que foi recuperado pelo tackle defensivo Sheldon Rankins para colocar os Texans em 17-6 no quarto período.
O acordo de Anderson faz parte de uma série de extensões do Texans, com o lado defensivo All-Pro Danielle Hunter recebendo um contrato de um ano no valor de US$ 40 milhões e o tight end Dalton Schultz recebendo uma extensão de um ano no valor de US$ 12,6 milhões. Os texanos também fizeram de Ka’imi Fairbairn o chutador mais bem pago, com uma extensão de contrato de US$ 13 milhões por dois anos.
Anderson chegou a Houston no épico dia do draft de 2023. Os texanos convocaram o quarterback CJ Stroud com a segunda escolha geral, depois negociaram com o Arizona Cardinals para adquirir a terceira escolha geral e selecionar Anderson. Para subir, Houston pagou um preço alto ao negociar a 12ª escolha geral, a 33ª escolha geral, uma escolha de primeira rodada de 2024 e uma escolha de terceira rodada de 2024.
Desde que Anderson e Stroud chegaram, Houston está com 32-19 na temporada regular, com três vitórias nos playoffs e dois títulos da AFC South.
Os texanos também escolheram a opção de quinto ano de Stroud em 2027, em 8 de abril. Ele também é elegível para uma extensão de contrato este ano.
