Muitos amantes do chocolate consideram o encolhimento um crime grave, e foram inocentados quando um tribunal alemão decidiu que os fabricantes da Milka estavam enganando os consumidores ao reduzir o tamanho do chocolate, mantendo a mesma embalagem.
O julgamento de três semanas no tribunal distrital foi instaurado pelo escritório de proteção ao consumidor de Hamburgo. O proprietário da marca de chocolate nos EUA acusou a Mondelēz de enganar os compradores ao reduzir o peso da clássica barra Alpine Milk da Milka de 100 gramas para 90 gramas, sem alterar significativamente a sua distinta embalagem roxa.
A redução, em que os tamanhos dos produtos são reduzidos, mas os preços permanecem os mesmos (ou até aumentam), tornou-se muito comum à medida que os fabricantes tentam compensar o aumento dos custos de mão-de-obra e de ingredientes.
Após as mudanças no ano passado, a barra Milka tornou-se um milímetro mais fina e o seu preço aumentou de 1,49 euros (1,29 libras) para 1,99 euros (1,72 libras).
Antes do Natal, o Guardian revelou uma redução generalizada no corredor de confeitaria. Isso incluiu caixas de luz de Quality Street e Celebrations, bem como pequenas laranjas de chocolate Terry’s. Outra marca da Mondelēz, a Toblerone, também sofreu erosão ao reduzir seus picos de chocolate em 20 gramas, reduzindo a barra de 360 gramas para 340 gramas.
O chocolate tornou-se mais caro devido às fracas colheitas na África Ocidental, particularmente no Gana e na Costa do Marfim, onde são colhidas mais de metade dos grãos de cacau do mundo. Quando questionada sobre a redução do tamanho das embalagens no passado, a Mondelēz apontou custos mais elevados, desde ingredientes como cacau e lacticínios até energia e transporte.
A Mondelēz disse ao tribunal de Bremen que informou os consumidores alemães sobre a mudança através do seu website e canais de redes sociais. No entanto, uma pesquisa mostrou que os alemães votaram na barra Milka Alpenmilch como a “embalagem do roubo de 2025”.
Esta não é a primeira vez que a Mondelēz vai a tribunal por causa do encolhimento das suas barras de chocolate. Enfrentou uma reação negativa em 2016 por ampliar os espaços entre as peças triangulares distintas de Toblerone, em vez de aumentar o preço. Retornou à sua forma original dois anos depois.
O tribunal decidiu que uma advertência clara deve aparecer na embalagem para evitar confusão. Foi declarado que a notificação seria necessária durante pelo menos quatro meses antes que os consumidores pudessem aceitar a mudança.
A decisão não é definitiva, pois a Mondelēz tem um mês para recorrer. A empresa disse que estava analisando detalhadamente a decisão do tribunal.
“Nosso objetivo sempre foi e continua sendo comunicar de forma transparente, abrangente e responsável com todos que compram e apreciam nossos produtos”, acrescentou.
