Ouvindo os argumentos finais esta semana, Meta e o advogado que processa um caso histórico de danos às mídias sociais contra o Google alegaram que era “tão fácil quanto ABC”. Os réus, segundo Mark Lanier, eram culpados de “viciar o cérebro das crianças”. Não é verdade, responderam as empresas de tecnologia. Meta enfatizou que proporcionar aos jovens “uma experiência mais segura e saudável sempre esteve no centro do nosso negócio”.
Recursos como vídeos de reprodução automática, rolagem interminável e alertas constantes entrelaçados na estrutura das plataformas online estiveram no centro do julgamento de seis semanas em Los Angeles, que foi comparado a ações judiciais contra empresas de tabaco na década de 1990. Então, como funcionam esses recursos e quais são as consequências? Eles criam viciados em vez de usuários ou apenas dão aos consumidores mais daquilo que desejam?
Houve um tempo em que as postagens nas redes sociais estavam mortas. Agora a rolagem nunca para.
“Há sempre algo mais que lhe dará outra dose de dopamina à qual você responde, e há um suprimento infinito disso”, disse Arturo Béjar, um denunciante que trabalhou na segurança online de crianças na Meta até 2021. “A promessa dessas coisas é que sempre haverá algo interessante e gratificante, e haverá um suprimento interminável.
Documentos internos revelados no teste mostraram que outros funcionários da Meta estavam preocupados com os sinais de aumento da “tolerância à recompensa” entre os usuários. Em uma conversa por e-mail em 2020, uma pessoa foi vista dizendo, referindo-se ao Instagram: “Meu Deus, IG é uma droga, pessoal”. Um colega responde: “Hahaha, quero dizer, todas as redes sociais. Na verdade, somos repulsivos”.
“Você está sempre perseguindo, e mesmo que encontre o que está perseguindo… há a promessa de algo mais naquela parte do mecanismo que chamará sua atenção sem limites”, disse Béjar ao Guardian.
Sonia Livingstone, professora de psicologia social na London School of Economics, disse: “Quando você observa os jovens navegando pelo feed, eles mudam muito rapidamente.
reprodução automática
Os vídeos de reprodução automática estão agora em toda parte, desde a tela inicial do Netflix até o YouTube e Instagram. Mas quando se tornou padrão, os consumidores “odiaram”, segundo Béjar no Facebook.
“Eles acharam isso devastador”, disse ele. “Como resultado, mais pessoas assistiram a mais vídeos e, embora os anunciantes estivessem satisfeitos, os usuários estavam insatisfeitos.”
A reprodução automática, explicou ele, “desencadeia a resposta de que todos nós, como humanos, precisamos assistir o suficiente para entender o que está acontecendo”.
Lanier comparou a rolagem interminável e a reprodução automática a ganhar chips de tortilla grátis em um restaurante e não conseguir parar de comê-los.
Medo de perder a oportunidade
Notificações e curtidas são outras partes do aparato de mídia social que mantêm as pessoas, especialmente as crianças, fisgadas. Mark Griffith, professor emérito de dependência comportamental na Nottingham Trent University, disse que vencer a competição por curtidas foi “uma coisa gratificante que dá um pouco de prazer”.
“Quando você gosta de algo, seu corpo produz dopamina e marcadores de adrenalina”, disse ele. “Você está produzindo tantos produtos químicos de prazer. E você sabe que está ficando viciado nas endorfinas do seu corpo.” Mas ele disse que não é a mesma coisa que dependência de nicotina ou cocaína.
“Para algumas pessoas, é realmente viciante”, disse ele. “Mas pelos meus critérios de dependência, muito poucas pessoas conseguem alcançá-lo.” Em vez disso, ele falou sobre a natureza “mais” das mídias sociais.
O consumo das redes sociais muitas vezes cai nas categorias de “uso habitual”, que pode afetar a produtividade e os relacionamentos sem arruinar a sua vida, e “uso problemático”, que tem consequências mais graves.
Dando provas esta semana, o presidente-executivo do Instagram, Adam Mosseri, insistiu que a mídia social não era “clinicamente viciante”. Ele disse que as pessoas podem ser viciadas em mídias sociais da mesma forma que são viciadas em um bom programa de televisão, mas isso não é a mesma coisa.
Os jurados do caso de Los Angeles contra Meta e Google começaram a deliberar na sexta-feira. Suas decisões serão observadas de perto porque poderão redefinir as responsabilidades das empresas de tecnologia em relação ao design de plataformas.
