WASHINGTON— Os Estados Unidos lançaram uma nova operação militar para garantir a passagem segura de navios comerciais através do Estreito de Ormuz, mobilizando dezenas de navios de guerra, aviões de combate e drones para combater os esforços iranianos que ameaçam a estreita via navegável que transporta um quinto do petróleo mundial.
A nova iniciativa, chamada “Projeto Liberdade”, é uma operação defensiva temporária que visa reiniciar o fluxo de tráfego através da hidrovia internacional enquanto os combates continuam na região, disse o secretário de Defesa Pete Hegseth em entrevista coletiva no Pentágono na terça-feira.
Embora Hegseth tenha chamado as tácticas do Irão de “extorsão internacional”, ele disse: “Não estamos à procura de uma luta, mas o Irão não pode ser autorizado a bloquear países inocentes e os seus produtos da via navegável internacional.”
A operação ocorre quase um mês depois de os Estados Unidos terem alcançado um frágil acordo de cessar-fogo com o Irão; Esse cessar-fogo permanece em vigor mesmo que Teerã continue a atacar as forças e navios mercantes dos EUA, disse Hegseth.
“O cessar-fogo ainda não acabou”, disse Hegseth.
O presidente do Estado-Maior Conjunto, general Dan Caine, disse que desde que o cessar-fogo entrou em vigor, o Irã disparou nove vezes contra navios comerciais, apreendeu dois navios porta-contêineres e atacou as forças dos EUA mais de 10 vezes. Ele disse que todos esses exemplos estavam “abaixo do limite para a retomada de grandes operações de combate neste momento”.
Estes ataques deixaram mais de 1.550 navios encalhados no Golfo Pérsico, impossibilitados de transitar, perturbando o comércio global e lançando os mercados energéticos em crise, com o aumento dos preços dos combustíveis e o aumento dos custos de transporte.
A nova missão dos EUA foi concebida para ser separada da campanha militar mais ampla relativa ao programa de armas nucleares do Irão. Caine disse que enquanto as negociações para desnuclearizar o Irão continuam, os navios comerciais que desejam atravessar o estreito irão agora “ver, ouvir e sentir claramente o poder de combate dos EUA à sua volta, no mar, nos céus e na rádio”.
Dois navios mercantes dos EUA escoltados por destróieres da Marinha já passaram pelo Bósforo, disse Hegseth.
“Sabemos que os iranianos estão envergonhados com este facto”, disse Hegseth. “Eles disseram que verificaram a garganta, mas não o fizeram.”
Hegseth descreveu a operação, que visa reiniciar o tráfego através de uma das vias navegáveis mais vitais do mundo, como “um presente direto dos Estados Unidos para o mundo”.
“Quanto ao que resta das forças iranianas: se atacarem tropas americanas ou navios mercantes inocentes, enfrentarão um poder de fogo americano esmagador e devastador”, disse Hegseth. “O presidente falou muito claramente sobre esta questão.”
O presidente do parlamento iraniano e negociador-chefe, Mohammad Galibaf, disse em
“Certamente a maldade deles diminuirá”, escreveu ele. Sabemos muito bem que a continuação do status quo é inaceitável para a América; Mas ainda não começamos.”
Na noite de terça-feira, hora local, o Ministério da Defesa dos Emirados Árabes Unidos disse no canal X que os sistemas de defesa do país estavam “ativamente engajados em ameaças de mísseis e UAV, e os sons ouvidos em todo o país são o resultado de operações de combate em andamento”.
A barragem de terça-feira marca o segundo dia consecutivo de ataques contra os Emirados Árabes Unidos desde que o cessar-fogo EUA-Irão entrou em vigor em 8 de abril. Na segunda-feira, os Emirados Árabes Unidos disseram que abriram fogo contra um total de 12 mísseis balísticos, três mísseis de cruzeiro e quatro drones lançados do Irão.
O Irã disse que não tinha “nenhum programa pré-planejado” para atacar as instalações petrolíferas dos Emirados Árabes Unidos, mas que os ataques foram motivados pelos planos dos EUA para reabrir o Estreito de Ormuz, de acordo com um oficial militar não identificado citado pela TV estatal iraniana.
“O que aconteceu foi produto do aventureirismo dos militares dos EUA para criar uma passagem para os navios passarem ilegalmente pelo Bósforo”, disse o responsável, acrescentando que os militares dos EUA “devem ser responsabilizados por isto”.
Ceballos relatou de Washington, Bulos de Beirute.
