eu.Ink Road abriga modestas casas vitorianas com terraço em Ladywood, uma área pobre do centro da cidade de Birmingham. Mas num destes dois altos e baixos, está a ocorrer uma revolução interna.
Uma propriedade comprada por um grupo comunitário na No 33 Link Road praça da cidade e chamado Retrofit House, esta semana é semana aberta. Os eventos incluem uma série de palestras, palestras e performances; Há um horário afixado ao lado da porta da frente, para que você saiba quando precisa ir ao quarto dos fundos para aprender sobre biomateriais ou ao jardim para um workshop sobre conserto de portas.
Os visitantes curiosos também têm a oportunidade de conhecer os trabalhos produzidos por investigadores e designers em colaboração com a população local. De cima a baixo, a casa está repleta de exemplos de ideias de retrofit, muitas vezes utilizando materiais ecologicamente corretos, como cal, argila e palha. As adaptações que aumentam a eficiência energética e a qualidade do ar, protegem contra inundações e incentivam a vida selvagem são comprovadamente eficazes no combate às alterações climáticas.
Claro, poucos visitantes colocam as coisas desta forma. A comunidade local está aqui para aprender habilidades DIY, testar a superfície da tinta de argila (respirável, não tóxica, feita localmente) e participar de conversas sobre economia de donuts e “gestão doméstica gratuita”. Querem reduzir as suas contas de combustível e tornar as suas casas mais confortáveis.
Como diz Immy Kaur, cofundadora e diretora da Civic Square: “Muitas pessoas aqui pensam que o zero líquido é uma perda de tempo, ou que tiveram projetos anteriores de melhoria residencial administrados pelo governo que fracassaram e não querem a interrupção. Quando começamos a conversar com a comunidade local sobre modernização, percebemos que tínhamos que abordar o assunto de um ângulo diferente”.
Embora a modernização seja amplamente vista como uma solução prática para habitações diversificadas e com correntes de ar no Reino Unido, sucessivos governos viraram orelhas de porco quando se trata de disseminação de ideias e financiamento. A implementação de esquemas que parecem bons, como o Home Improvement Grant (Hug), o esquema Local Authority Delivery (Lad) e o Warm Homes Scheme, ainda não atingiram as metas, apesar da eficiência térmica do parque habitacional do Reino Unido estar entre as piores da Europa. O mofo preto causado pela instalação inadequada de isolamento de paredes duplas sob o esquema ECO4 causou escândalo nacional quando os planos eram prescritivos ou difíceis de navegar.
Se a Civic Square e os seus parceiros conseguirem alcançar o sucesso, isso poderá fazer uma verdadeira diferença. Embora tenham passado apenas quatro meses desde a compra da Retrofit House, o envolvimento local é promissor. Existe uma rede nacional crescente chamada. Reforço Reimaginado Formada por grupos de bairros em Bristol, Cheltenham e Wessex, a comunidade partilha competências e conhecimentos através da colaboração com organizações como a prática de design Material Cultures, para que o público não só possa tomar decisões informadas sobre as soluções de renovação que pretende, mas também possa realizar o trabalho sozinho ou encontrar um construtor local devidamente treinado. A Retrofit House em Ladywood não é apenas um showroom, mas também uma oficina onde os construtores de West Midlands ganham experiência trabalhando com materiais naturais e instalando retrofits.
Summer Islam, sócio da Material Cultures, diz: “Como arquiteto, você está condicionado a ser um consultor profissional, mas este projeto vai além do desempenho do edifício. É sobre qualidade de vida, valor social, impacto ambiental e o que é importante para uma família. Quando você olha para isso de uma perspectiva de valor social, não se trata de quantas pessoas usam o edifício, mas de quanto conhecimento você pode trazer localmente, transformando tudo em uma oportunidade de aprendizagem. Quantos aprendizes você pode ter? Quantas oficinas você pode realizar? E todo mundo está com muita fome. Essas coisas geralmente acontecem a portas fechadas, e quando você percebe quantas pessoas querem ver.” Isso seria uma loucura.”
Até agora, a Retrofit House foi financiada por organizações filantrópicas. Fundação Joseph Rowntree. A dica de Kaur é que se você tem uma boa ideia, agora é a hora de ir para instituições de caridade com grandes doações. “Eles podem ver o que está acontecendo com a Reforma e a extrema direita e querem intervir e fazer algo positivo pela comunidade.”
O mantra da Civic Square é: “Podemos não ter bolsos fundos, mas temos muitas mãos”. A ideia de vizinhos trabalhando juntos é idílica, mas Kaur também é realista. “Acreditamos que não conseguiremos fazer isso sem ajuda externa, mas é importante trazer as habilidades e a terra de volta para a comunidade.”
A organização não se opõe a trabalhar mais com as autoridades locais, mas a ideia é usar a Retrofit House como um exemplo do que pode ser alcançado, um projecto positivo para ajudar os decisores políticos a serem mais ousados ou a alterar as regras de compras municipais. Colabore muito cedo e a Civic Square ficará atolada nas atuais diretrizes de subsídios.
Além disso, como diz Kaur, “os governos locais não têm capacidade para isso; eles já tiveram problemas suficientes para separar as lixeiras”.
Se o conselho de Birmingham quiser bons conselhos comunitários sobre esta dor de cabeça, a Retrofit House provavelmente tem um workshop para isso.
