A Copa do Mundo nos EUA significa que um Haaland norueguês deve fazer parte do espetáculo.
32 anos depois de seu pai, Alf-Inge Haaland, ter disputado a Copa do Mundo de 1994, Erling, de 25 anos, o gigante flexível do Man City, estará na América do Norte e no México – disputando sua primeira competição quadrienal.
Estar na Copa do Mundo não é tão comum para a nação escandinava que disputou apenas três vezes – 1938, 1994, 1998. Foi na edição de 1994 que Sr. Haaland esteve na seleção.
Nem de longe o que Martin Odegaard, Jr Haaland e o atacante do Atlético Alexander Sorloth trazem para a equipe, a iteração de 1994 com um Haaland desapareceu sem deixar vestígios. No entanto, a Noruega de Erling derrotou a Itália na qualificação de 2026, já que os Azzuri nunca recuperaram do golpe inicial.
Em um levantamento da FIFA feito antes da edição de 2026, Erling tira uma foto de seu pai, Alf-Inge, 7 anos antes de ele nascer. “Ele parece tão jovem, é tão estranho vê-lo.
Achei que fosse algo assim, diz ele antes de sua estreia, acrescentando: “É um pouco estranho ter um pai que jogou na Copa do Mundo”.
O que mais o impressiona na fotografia que lhe foi entregue são os longos cachos de Alf-Inge. “Nunca o vi com cabelo tão comprido na minha vida. É uma boa foto. Queria que ele tivesse um pouco mais agora também”, ele ri.
O jogador de 53 anos que atende pelo nome de Alf-Inge Rasdal Haaland jogou como lateral-direito ou meio-campista pela Noruega, além de Man City, Nottingham Forest e Leeds na primeira divisão da década de 1990. Começando pelo Forest, fez parte da equipa do Leeds que chegou às semifinais da UEFA. Ele conheceu Gry Marita Braut, uma heptatleta, durante sua estada em Nottingham, e Erling era o mais novo de três filhos.
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Ele recebeu uma penalidade por ficar ao lado do ferido Roy Keane e sugerir que estava fingindo uma crise de LCA em 1997. Quando ele se juntou ao Man City, Keane o abordou e o chutou violentamente no joelho direito três anos depois, e foi imediatamente expulso pelo que sua autobiografia descreveu como um “ato deliberado” de vingança. “Realmente não gosto do United e não suporto os seus jogadores”, disse Alf-Inge ao Irish Independent. No entanto, ele esclareceu que a lesão subsequente no joelho esquerdo não foi culpa de Keane.
No entanto, isso pareceu determinar por que Erling seguiu a tradição de jogar no City.
Senior marcou um gol contra a corrente do jogo em 1997 contra o Liverpool, em Anfield, e quase teve um gol espelhado marcado por Erling pelo Salzburgo em 2019.
Man City foi sua última passagem pela Inglaterra, após a qual ele fez uma pausa de 8 anos para tratar de lesões, voltando a jogar pelo Rosseland na terceira divisão da Noruega, antes de se aposentar em 2013.
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Falando da fotografia da Copa do Mundo de 1994, Erling lembraria: “Eu vi essa camisa em casa… a número 18, em nossa casa”, ele diria sobre a camisa branca com chifres Viking nas cores nacionais na lateral e um humor tipicamente feliz.
Questionado se seu pai traria os Estados Unidos para assisti-lo, Erling disse à FIFA: “Todos virão. Será uma reunião agradável, uma experiência agradável”.
