A cadeia de joias e acessórios Claire’s fecha suas últimas lojas no Reino Unido na segunda-feira, enquanto mais de 1.000 pessoas perdem seus empregos, encerrando três décadas nas ruas principais da Grã-Bretanha.
Fontes disseram que os funcionários da Claire’s, que tinha 154 lojas quando desabou em janeiro, foram solicitados a recolher o estoque e os equipamentos finais, com os pontos de venda restantes programados para fechar oficialmente após uma sucessão de fechamentos nas últimas semanas.
Os gerentes da Kroll confirmaram que todas as lojas restantes encerraram as atividades na segunda-feira e “todos os funcionários das lojas foram informados das demissões”.
A mudança não afeta as 356 franquias do varejista, incluindo a maioria das lojas e sedes da Asda.
Estão em curso negociações para encontrar um novo proprietário para a marca Claire’s no Reino Unido, com o empresário francês Julien Jarjoura, que controla a marca em vários países europeus.
A Claire’s entrou em colapso na administração em janeiro, poucos meses depois de quase metade da rede (154 lojas) ter sido resgatada pela Modella Capital em agosto.
O acordo salvou cerca de 1.300 empregos na época. As 145 agências que Modella não comprou foram fechadas pelos gestores no final de novembro.
A Kroll disse que 15 das 154 lojas restantes fecharam em março e mais de 100 pessoas, incluindo a sede, foram demitidas enquanto tentavam encontrar um comprador.
Ele disse na segunda-feira: “Entendemos que uma parte interessada está em negociações com alguns proprietários para obter novos arrendamentos para algumas áreas”.
O futuro da marca no Reino Unido é incerto. O site de Claire no Reino Unido já está “pausado” Os clientes não podem comprar produtos desta forma.
O braço britânico do varejista de joias e piercings tem enfrentado dificuldades à medida que as vendas caíram em meio à concorrência de varejistas on-line, como a Amazon, e ao aumento das vendas por meio de mídias sociais, como o TikTok.
Claire, sediada nos EUA, veio para o Reino Unido em 1996 com a compra da rede de acessórios Bow Jangles.
De acordo com reportagens de jornais locais, lojas como Cheshire Oaks, Sutton Coldfield, Stockport, Watford e Bangor fecharam nas últimas semanas, enquanto Swindon fechou no fim de semana passado. Lojas em Romford, Oxford e Chester também estavam repletas de placas de fechamento.
As dificuldades do braço do Reino Unido aumentaram depois que a filial de Claire nos EUA e no Canadá pediu falência pela segunda vez em sete anos.
Fundada em Chicago em 1961, a Claire’s tornou-se uma referência nos shopping centers e nas ruas principais britânicas desde a década de 1990. O grupo, que opera mais de 2.750 lojas em 17 países da América do Norte e da Europa, tornou-se especialmente popular entre os jovens.
Num relatório publicado em março, a Kroll disse que não esperava pagar credores sem garantia, incluindo fornecedores, proprietários e funcionários, aos quais deviam coletivamente £ 10,6 milhões. Ele acrescentou que Modella, que havia garantido uma dívida de £ 5,5 milhões, provavelmente receberia pelo menos algum dinheiro.
Separadamente, a Modella deverá iniciar uma grande reestruturação da TG Jones, a antiga divisão comercial da WH Smith que comprou há menos de um ano, em meados de maio.
Fontes disseram que até 100 das 456 lojas da TG Jones poderiam fechar sob um plano chamado “shutdown”, um processo de falência que requer aprovação judicial. Nos termos do acordo com a WH Smith, Modella concordou em não reestruturar a TG Jones por um ano.
Mas fontes disseram que isso provavelmente começará antes do prazo final de junho, já que “a necessidade é grande” e há preocupações de que a empresa possa se tornar insolvente.
Uma fonte disse que as lojas com correios eram provavelmente “relativamente sacrossantas”, pois eram mais difíceis de fechar devido a interesses políticos e tinham melhor desempenho devido ao movimento regular.
As dificuldades na TG Jones surgiram após o colapso da Claire’s e da The Original Factory Shop, de propriedade da Modella, em janeiro. A rede Hobbycraft também fechou várias lojas no ano passado como parte de sua reestruturação.
A rede Original Factory Shop, que tinha 140 pontos de venda e empregava 1.200 pessoas na época, entrou em administração sob a liderança da Interpath em janeiro e fechou todas as lojas restantes em 4 de abril.
