A China anulou a sentença de morte de um canadiano detido no seu território há mais de uma década sob acusações de tráfico de droga, marcando um novo sinal de distensão diplomática entre os dois países.
• Leia também: Aproximação Ottawa-Pequim: Donald Trump preocupado com o futuro do hóquei
• Leia também: Ministro Anand diz que Canadá pode trabalhar com a China sem estar ‘perto’ de Pequim
• Leia também: Ameaças de Trump: China diz que seu acordo com o Canadá “não visa terceiros”
Robert Lloyd Schellenberg, detido por acusações de tráfico de droga em 2014, foi condenado à morte em janeiro de 2019, numa altura em que as tensões eram muito elevadas entre Pequim e Ottawa, na sequência da detenção da diretora financeira da Huawei, Meng Wanzhou, em Vancouver (oeste do Canadá), a pedido dos Estados Unidos.
No entanto, nos últimos meses, as medidas protecionistas do presidente dos EUA, Donald Trump, e a diplomacia por vezes errática levaram o Canadá a aproximar-se da China.
Em meados de Janeiro, o presidente chinês Xi Jinping e o primeiro-ministro canadiano Mark Carney saudaram o surgimento de uma nova parceria após anos de separação em Pequim.
Prisões
A anulação da condenação de Robert Lloyd Schellenberg foi confirmada à AFP por uma fonte do governo canadense sob condição de anonimato.
Um porta-voz do Departamento de Relações Exteriores do Canadá, sem confirmar publicamente isso, afirmou que Ottawa foi informada da “decisão do Supremo Tribunal Popular da República Popular da China no caso do Sr. Robert Schellenberg”.
“O Canadá pediu clemência neste caso, assim como faz com todos os canadenses condenados à morte”, acrescentou.
Contatado pela AFP por telefone em Pequim no sábado, o advogado de Schellenberg, Zhang Dongshuo, confirmou que a decisão havia sido anunciada um dia antes pelo mais alto tribunal da China.
Schellenberg deverá ser submetido a um novo julgamento pelo Supremo Tribunal Popular de Liaoning (nordeste), de acordo com seu advogado, que disse ter se encontrado com seu cliente em Dalian na sexta-feira.
Robert Lloyd Schellenberg, condenado a 15 anos de prisão no tribunal de primeira instância, foi julgado novamente em 2019 e condenado à morte. Na altura, os tribunais declararam que a sentença inicial era demasiado “leniente”.
O tribunal acusou-o de desempenhar um “papel fundamental” num esquema de contrabando de drogas para transportar aproximadamente 222 quilos de metanfetamina para a Austrália.
Schellenberg, que já foi condenado por tráfico de drogas no Canadá, alegou que era simplesmente um turista que foi incriminado.
Na altura, Pequim condenou a detenção no Canadá de Meng Wanzhou, diretora financeira da Huawei e filha do fundador do gigante chinês das telecomunicações, acusada de mentir para escapar às sanções americanas contra o Irão.
Posteriormente, a China também colocou atrás das grades Michael Kovrig e Michael Spavor, dois cidadãos canadenses acusados de espionagem.
Segundo parceiro comercial
Embora todos os três tenham sido libertados desde então, as tensões permaneceram até ao regresso de Donald Trump ao poder e à interferência nas eleições canadianas, com Pequim a criticar Ottawa especificamente pelo seu suposto alinhamento com a política de Washington para a China.
O primeiro-ministro Mark Carney, que se deslocou a Pequim em meados de janeiro, quis virar uma nova página após anos de distanciamento entre os dois países. Esta foi a primeira visita a Pequim de um chefe de governo canadense desde a visita de Justin Trudeau em dezembro de 2017.
Embora o Canadá tenha laços muito mais fortes, histórica, económica e politicamente, com o seu vizinho americano, o Canadá e a China ainda não sofreram, directa ou indirectamente, durante um ano, os efeitos das políticas agressivas do Presidente Donald Trump, tanto em relação aos rivais como aos aliados.
Carney prometeu duplicar as exportações do Canadá para países fora dos Estados Unidos até 2035. Ele enfatizou o peso da China, a segunda maior economia do mundo e o segundo maior parceiro económico do Canadá depois dos Estados Unidos.
