Scottie Scheffler admitiu que seu desempenho no PGA Championship foi uma “pílula amarga de engolir”, já que ele e Rory McIlroy não conseguiram pressionar Aaron Rai nos buracos finais de sua grande vitória.
Rai conquistou o primeiro título importante com uma vitória impressionante de três tacadas no Aronimink Golf Club, acertando uma águia e quatro birdies – incluindo um de 70 pés – em seus 10 buracos finais para se livrar de uma tabela de classificação congestionada.
O inglês fechou com cinco abaixo de 65 para terminar confortavelmente à frente do bicampeão Jon Rahm e do líder da noite, depois de um domingo em que 30 jogadores entraram no último dia a cinco tacadas da liderança.
O favorito do pré-torneio, Scheffler, estava entre aqueles que começaram no domingo cinco atrás, enquanto tentava defender seu título e registrar o quinto título importante em tantos anos, apenas para terminar em 14º lugar depois de misturar quatro birdies com três bogeys na rodada final 69.
O número 1 do mundo desperdiçou seis chances de cinco pés na semana e terminou em 72º lugar dos 82 jogadores que entraram no fim de semana em tacadas realizadas, com seu desempenho nos greens impedindo-o de terminar mais acima na tabela de classificação.
Scottie Scheffler não conseguiu converter seis tacadas de dentro de 10 pés em sua terceira rodada sozinho no PGA Championship
“Estou feliz com a forma como lutei”, Scheffler disse à Sky Sports. “Lutei muito a semana toda, simplesmente não consegui fazer nada nos greens. Sinto que me dei muitas oportunidades.
“Hoje foi o dia em que acertei muitos greens, simplesmente não consegui acertar nada. Essa foi a história da semana para mim – era apenas uma questão de não acertar as tacadas.
“Quando olho para trás, para uma semana como esta, sinto que tive um ano muito bom nos greens e ter uma semana decepcionante nos greens em um torneio importante é uma pílula difícil de engolir.”
Como três buracos custaram a McIlroy outra grande disputa pelo título
McIlroy pretendia se tornar o primeiro jogador desde Jordan Spieth em 2015 a vencer os dois primeiros majors em um ano civil, tendo defendido seu título no Masters no mês passado, onde o número 2 do mundo começou a rodada final com três chutes atrás.
Rory McIlroy terminou empatado em sétimo lugar no PGA Championship, cinco tacadas atrás de Aaron Rai
O seis vezes vencedor principal acertou um buraco de 10 pés para salvar o par no primeiro e ficou a dois pontos da liderança depois de fazer birdie no segundo, embora tenha adicionado apenas um birdie e um bogey no resto da rodada final de 69.
McIlroy não conseguiu capitalizar um drive de 379 jardas para o nono par cinco e acertou sua tacada inicial no 13º dirigível, com um par no 16º, onde terminou o torneio em par igual durante a semana nos buracos de par cinco.
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Rory McIlroy entrou na retaguarda nove a duas tacadas da liderança no PGA Championship, tendo que se contentar com o par no nono par cinco
Questionado sobre o que atrapalhou a aproximação do total de vitórias de Rai, McIlroy: “Acho que você não faz birdie nos dois par cinco e bogey no par quatro dirigível em 13º.
“Para mim, senti como se tivesse jogado o golfe que precisava para jogar o resto do caminho. Se eu fizesse birdie nos dois par cinco e transformasse aquele cinco em três em 13, o dia pareceria muito diferente.
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Rory McIlroy teve um torcedor expulso do PGA Championship depois de ser detido no buraco 16 durante a rodada final
“Olhando para trás, para a rodada de hoje, eu diria que esses três buracos (me custaram).”
O empate de McIlroy pelo sétimo lugar iguala o seu melhor no PGA Championship desde que venceu o Troféu Wanamaker pela segunda vez em 2014, onde o irlandês do norte se recuperou de uma rodada de abertura 74 para postar um 35º lugar entre os 10 primeiros de sua carreira principal.
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Dê uma olhada nas melhores fotos das duas vitórias anteriores do PGA Championship de Rory McIlroy
“Resolvi algumas coisas depois de quinta-feira e joguei um bom golfe nas últimas três rodadas”, acrescentou McIlroy. “Senti que deixei alguns lá, provavelmente na sexta e no sábado e depois hoje, então talvez não tenha aproveitado ao máximo minhas rondas.
“Joguei melhor e me dei uma chance – isso é tudo que eu realmente poderia pedir após o início. Vou me arrepender de três buracos hoje que não fiz e essa é a diferença entre (empate em sétimo) e ter uma chance realista de vencer.”
O que acontece a seguir?
O PGA Tour segue para o Texas para a CJ Cup Byron Nelson no TPC Craig Ranch, onde Scheffler retorna como o atual campeão. A cobertura antecipada começa na quinta-feira, às 12h45 no Sky Sports + e às 17h no Sky Sports Golf.
McIlroy tirará duas semanas de folga antes de retornar ao Memorial Tournament de 4 a 7 de junho, enquanto o próximo torneio principal masculino será o US Open em Shinnecock Hills de 18 a 21 de junho, com ambos ao vivo no Sky Sports Golf. Obtenha Sky Sports ou transmitir sem contrato.
