TAMPA, Flórida – O Tampa Bay Buccaneers escolheu a opção de quinto ano para o defensive tackle Calijah Kancey, anunciou a equipe na segunda-feira.
O prazo para exercer as opções do quinto ano é sexta-feira para os jogadores selecionados na primeira rodada do Draft de 2023 da NFL.
Esta é a primeira vez que os Bucs escolhem a opção de quinto ano de um jogador desde que o All-Pro deixou o tackle Tristan Wirfs, sua 13ª escolha no draft de 2020.
Kancey está agora sob contrato até a temporada de 2027, durante a qual receberá aproximadamente US$ 14,5 milhões (totalmente garantidos) por meio da opção, de acordo com OverTheCap.com.
Selecionado em 19º lugar no draft da Universidade de Pittsburgh, Kancey se tornou titular imediato no primeiro dia e causou um impacto significativo para os Buccaneers quando saudável. Mas a saúde lhe escapou.
Kancey perdeu 14 jogos da temporada regular no ano passado devido a uma lesão no peito e nem deveria retornar, mas o fez para tentar ajudar o time a chegar aos playoffs, que acabou perdendo.
“Esse era todo o meu objetivo”, disse Kancey na semana passada. “(Para mim), só de poder colocar meu capacete e sair para jogar bola com meus irmãos, ganhando ou não, eu só queria mostrar a eles que estou aqui por todos vocês. Eu como, durmo, tudo, vivo o futebol (e ele) vive através de mim.
Em 2024, ele perdeu cinco jogos da temporada regular devido a uma lesão na panturrilha esquerda e, em 2023, perdeu três jogos devido a uma lesão na panturrilha direita.
“Meu principal objetivo é jogar todos os jogos”, disse Kancey. “Det är mitt huvuudmål. Det finns ingenting — det finns ingen statistik, inget ingenting. Bara spela varje match. Bara vara redo att spela varje match.”
Apesar de ter perdido tempo na temporada passada, ele liderou o time com 7,5 sacks em 12 jogos em 2024, além de 11 tackles para derrota, um fumble forçado e uma recuperação de fumble. Ele também teve 17 rebatidas de quarterback. Em 29 jogos na carreira, ele produziu 11,5 sacks, 22 tackles para derrota, um fumble forçado, uma recuperação de fumble, 55 tackles combinados e 30 rebatidas de quarterback.
Kancey é um dos vários jogadores que deverão assumir papéis de liderança maiores no vestiário com a aposentadoria do linebacker interno Lavonte David, que foi titular por 14 anos e capitão na defesa por 12 vezes. Ele também deve ajudar a orientar a escolha do draft da primeira rodada, Rueben Bain Jr., que os Bucs selecionaram em 15º lugar geral no draft da NFL no fim de semana passado. Bain, assim como Kancey, é de Miami, disse que os dois se conhecem “muito bem” e que acompanhou de perto sua carreira em Tampa.
