O desempenho poderoso de Blaize Ward contra Vanderbilt no fim de semana passado foi bem recebido pela Conferência Sudeste. O excelente desempenho de 6 de 13 do calouro com quatro RBI contra os Commodores rendeu-lhe seu segundo prêmio de Co-Calouro da Semana da SEC na temporada de 2026. A primeira homenagem veio depois que os Tigers venceram sua primeira série SEC da temporada, no início de abril, contra o então No. 24 Kentucky.
Na época, Ward liderava os Tigers com uma média de rebatidas de 0,500 em jogos da SEC. Desde então, ele manteve o ritmo e se tornou um elemento básico na escalação do Tigers, ainda liderando o time com uma média de 0,353 em jogos na SEC. Ward subiu desde que Missouri entrou na escalação da conferência e se tornou uma presença consistente na escalação depois de não aparecer de 28 de fevereiro a 10 de março.
“Blaze tem sido Blaize desde o início”, disse o técnico do Mizzou, Kerrick Jackson, após o jogo de domingo. “Ele teve a oportunidade de jogar porque Kam Durnin sofreu aquela lesão no início do ano. Ele começou um pouco lento;
Tanto Ward quanto Durnin foram sucessos importantes para o Missouri no jogo da SEC, já que Ward perde apenas para Durnin no total de acertos no jogo da SEC. Durnin terminou seu último jogo de conferência no Taylor Stadium no domingo com um dia de 3 em 3 na base, incluindo um triplo.
Nenhum jogador, muito menos qualquer taco em toda a escalação do Tigers, acertou em seu último jogo em casa nesta temporada. A quarta e última corrida da série de Mizzou também veio através da dupla, com o triplo de Durnin levando ao sac fly de Ward, dando ao destro Sam Rosand do Tiger uma corrida de segurança crucial antes de entrar na nona entrada.
Em campo, a luva de Ward está em plena exibição, terceiro no time com 47 assistências, 0,956 percentual de campo e quarto em jogadas duplas com 12.
“A única coisa que (Blaize) fez foi jogar na defesa de elite o ano todo”, disse Jackson.
“Quando você está jogando na defesa, se não está rebatendo, se está rebatendo rebatidas ou fazendo grandes jogadas, é igualmente importante.”
Depois de sofrer uma raspagem no início de maio contra a campeã da temporada regular da SEC, Georgia, Ward e os Tigers terão outra chance de causar uma reviravolta contra os cinco primeiros adversários esta semana, quando enfrentarem o quarto colocado Texas. A série de três jogos em Austin é a última temporada regular dos Tigers antes do Torneio SEC e acontecerá de quinta a sábado.
