NOVA YORK – O Chicago Blackhawks e o Ottawa Senators jogarão duas partidas em Düsseldorf, Alemanha, ainda este ano, como parte dos esforços da NHL e da NHLPA para desenvolver o hóquei no país, anunciou a liga na sexta-feira.
Os jogos da Global Series de 18 e 20 de dezembro no PSD Bank Dome são o segundo e terceiro jogos da temporada regular que a liga realiza na Alemanha, juntamente com várias exibições. O Buffalo Sabres e o Los Angeles Kings jogaram em Berlim em 2011.
No geral, a liga disputou 42 jogos da temporada regular na Europa desde 2007.
O comissário assistente Bill Daly classificou o compromisso com o desenvolvimento de base na Alemanha como “um próximo capítulo crítico para a NHL”.
Rob Zepp, diretor de estratégia e crescimento internacional da associação, que jogou vários anos na Alemanha e representou a seleção nacional como goleiro durante sua carreira, disse que “é um país maravilhoso, com um público de hóquei sofisticado e apaixonado, ansioso por se envolver com a NHL”.
O atacante dos senadores, Tim Stützle, deverá ser a grande estrela do evento. Stützle cresceu nos arredores de Düsseldorf, em Viersen, e liderou a Alemanha nas Olimpíadas de Cortina, em Milão, com quatro.
“Acho que o hóquei alemão cresceu muito e há muitos grandes jogadores de lá”, disse Stützle. “Esperamos que ainda mais pessoas joguem hóquei na Alemanha. É uma notícia realmente emocionante.”
A Alemanha, com Stützle, o MVP da NHL de 2020, Leon Draisaitl, do Edmonton Oilers, e a estrela emergente Moritz Seider, do Detroit Red Wings, perdeu nas quartas de final das Olimpíadas. A seleção do país teve uma campanha improvável até a final das Olimpíadas de Pyeongchang 2018, com o agora técnico e jogador aposentado do Boston Bruins, Marco Sturm, atrás do banco.
