As companhias aéreas terão de gastar mais 100 mil milhões de dólares em combustível de aviação este ano, com as tarifas a aumentarem “inevitavelmente” para cobrir as contas depois da guerra com o Irão ter cortado o fornecimento de petróleo.
Embora se espere que os preços do combustível de aviação sejam 70% mais elevados até 2026, a organização da companhia aérea, Iata, disse que os lucros colectivos da indústria mundial cairão para metade, para 23 mil milhões de dólares. Foi afirmado que algumas transportadoras terão dificuldade em recuperar do choque nos preços dos combustíveis causado pelo encerramento do Estreito de Ormuz em Março.
“Os altos preços do petróleo significarão inevitavelmente preços mais elevados dos bilhetes”, disse o presidente-executivo da Iata, Willie Walsh. “Não há como evitar isso.”
Walsh disse que pesquisas do setor mostram que os viajantes estão agora preparados para tarifas mais altas e dispostos a gastar mais, mas acrescentou: “Não se sabe por quanto tempo os viajantes e transportadores serão capazes de tolerar custos de conexão mais elevados”.
Falando na cúpula da Iata no Rio de Janeiro, Walsh disse que foi um “período desafiador e imprevisível” com “margens muito estreitas”.
“Isso será muito desafiador e para muitas companhias aéreas o aumento na conta de combustível é potencialmente existencial.”
Mas Walsh disse que, apesar do aumento dos custos, as preocupações sobre uma possível escassez de combustível acabaram e que, em comparação com a Covid, não se tratava de uma crise.
“Estamos diante de uma indústria que ainda é lucrativa e que ainda projeta crescimento”, disse Walsh. “O tráfego aumentou 2%. Para o resto do mundo, continua a ser um ambiente muito positivo se tivermos em conta o impacto no Médio Oriente.”
Os viajantes de longa distância e de negócios poderão enfrentar a maior parte dos aumentos nas tarifas, de acordo com o presidente-executivo da British Airways. Falando à margem da conferência, Sean Doyle disse que “não há como fugir disto, se o combustível aumentar, as tarifas também terão de subir”.
Mas Doyle sugeriu que os voos de férias de curta distância, que são mais sensíveis aos preços, seriam os últimos a subir: “Uma marca como a BA, que é de muito longa distância, muito corporativa e tem muitos prémios, esperaríamos que tivesse mais repasse de preços do que talvez uma transportadora que concorra apenas no lazer de curta distância”.
De acordo com a pesquisa da Iata, quase metade dos passageiros estavam dispostos a gastar significativamente mais em bilhetes se seguissem os preços do petróleo; Walsh disse que isso “é um bom presságio” para uma forte temporada de verão no norte da indústria.
Os dados da indústria mostraram que mais viajantes britânicos e europeus do que o habitual voarão dentro do continente, enquanto menos viajarão para mais longe, dada a incerteza contínua em torno dos centros do Golfo.
Mas a Iata alertou que o sistema de entrada-saída (EES) da UE ainda poderá representar dificuldades para estes viajantes neste verão e depois. O organismo das companhias aéreas apelou à Europa para reescrever a legislação para garantir que a flexibilidade para suspender os controlos nas fronteiras possa continuar para além do prazo actual de 7 de Setembro para a introdução completa e final dos controlos biométricos de todos os passageiros relevantes.
Rafael Schvartsman, vice-presidente europeu da Iata, disse: “Acho que a Europa precisa ser muito mais honesta sobre onde estamos”.
Ao abrigo do novo sistema, as impressões digitais e fotografias da maioria dos cidadãos de países terceiros serão recolhidas pelo pessoal das fronteiras e os dados serão carregados numa base de dados central.
“Normalmente processaríamos um passageiro em 20 a 25 segundos, e você já está estipulando que isso levará 90 segundos, e com a falta de confiabilidade dos sistemas, a probabilidade de as pessoas esperarem na fila por muito tempo é muito, muito alta”, disse Schvartsman.
Os viajantes para a UE enfrentam longas esperas no controlo de passaportes ao abrigo do novo sistema, acrescentou: “Para a maior parte do Mediterrâneo, os britânicos são o turista número 1 que chega – o que é uma grande preocupação”.
A Grécia já anunciou unilateralmente que não realizará verificações do SES aos cidadãos do Reino Unido. No entanto, Schvartsman disse que esta é uma questão que preocupa muitos aeroportos e não pode ser resolvida isentando uma única nacionalidade: “Há também uma grande procura por companhias aéreas americanas que organizam voos extra para destinos europeus durante os meses de verão. “Você também será inundado por cidadãos dos EUA.”
