A ascensão meteórica do democrata Xavier Becerra na corrida para governador da Califórnia fez dele um alvo maduro e persistente durante um debate combativo transmitido pela televisão nacional na noite de terça-feira; Este foi o seu primeiro teste real numa eleição de alto risco que continua altamente volátil.
Becerra foi despedaçado por rivais democratas durante o debate de duas horas na CNN, que o acusaram de se esquivar de perguntas sobre sua posição em relação ao sistema de saúde de pagador único, de falhar como secretário do Gabinete de Biden e de aceitar uma doação de campanha da Chevron.
“Acho que todos estão mencionando meu nome. É muito bom ouvir meu nome”, disse Becerra, que serviu como secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA durante o governo Biden. “Vou lhe dizer uma coisa: nunca é bom distorcer os fatos em sua busca por governador, mas usar as mentiras de Trump para prejudicar seus oponentes é pior, e é isso que estamos vendo acontecer.”
À medida que os boletins de voto chegam às caixas de correio dos eleitores da Califórnia, os sete principais candidatos a governador do estado entram em conflito sobre a imigração, o Presidente Trump, a política fiscal, o temperamento político e uma litania de escândalos, difamações e outras acções desagradáveis que vêm à tona nesta disputa acalorada.
Estes debates acirrados e por vezes irritados reflectem quão volátil é a corrida para substituir o governador cessante Gavin Newsom e o enorme peso económico e político da Califórnia na cena nacional e internacional.
Pouco depois do início do debate, a ex-deputada do condado de Orange, Katie Porter, repreendeu seus colegas candidatos por seus ataques incessantes.
“Não posso acreditar que as interrupções, as brigas, os xingamentos, os gritos e o desrespeito de qualquer pessoa que ingressa no serviço público aqui quisessem falar sobre meu temperamento”, disse a ex-congressista democrata de Irvine.
Aqui estão as principais conclusões do debate de duas horas, que de alguma forma pareceu ainda mais longo:
Becerra recebe seus caroços
Beccera, que estava em ascensão nas semanas anteriores às primárias de 2 de junho, foi atacado por rivais republicanos e democratas devido à sua supervisão de menores imigrantes não acompanhados durante o seu mandato no Departamento de Saúde e Serviços Humanos e à sua relação com um conselheiro de longa data que, juntamente com outros conselheiros, desviou cerca de 225 mil dólares de uma das contas de campanha inativas de Becerra.
Becerra não é acusado de prevaricação e está listado como vítima nos autos do Ministério Público. O candidato republicano Steve Hilton, que ainda assim é um comentarista conservador
– Ele alegou que Becerra estava ciente do plano. E o antigo presidente da Câmara de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, um democrata, questionou porque é que Becerra pagou uma taxa invulgarmente elevada a um dos consultores citados na acusação.
“Não passa no teste do cheiro”, disse Villaraigosa.
Becerra também foi acusado de mudar a sua posição em relação aos cuidados de saúde de pagador único, uma prioridade máxima para os eleitores liberais que pretendem criar um sistema de saúde gerido e financiado pelo governo federal.
Embora Becerra tenha apoiado há muito tempo os cuidados de saúde de pagador único, ele recentemente garantiu aos membros da California Medical Assn. Trump, que tem o apoio de um dos grupos de lobby médico mais influentes da Califórnia, disse que não o apoiaria como governador, de acordo com uma reportagem da estação de televisão KQED da área da baía de São Francisco.
Becerra disse durante o debate que “esses relatórios são imprecisos. Continuo a favor do Medicare for All”.
Becerra evitou as repetidas perguntas de Porter sobre se ele apoia um sistema de saúde de pagador único patrocinado pelo governo na Califórnia, dizendo que deseja cobrir “todos com algo como o Medicare for All”.
“Não é um pagador único para cobrir todos com alguma coisa. Nem mesmo é o Medicare federal para todos. Mas você não pode dizer se apoia a Califórnia a ter seu próprio sistema estadual de pagador único”, disse Porter.
Os cuidados de saúde com pagador único são uma questão importante
O candidato democrata Tom Steyer também enfrentou duras críticas por mudar sua posição sobre o assunto. O fundador do fundo de hedge que se tornou um guerreiro ecológico se opôs ao sistema de saúde de pagador único durante as eleições presidenciais de 2020 e agora apóia um sistema de pagador único em todo o estado chamado CalCare. Um dos maiores apoiadores do CalCare, a California Nurses Assn. distribuído por.
Uma análise recente realizada por investigadores da UC estima que a implementação do CalCare custaria 731 mil milhões de dólares em 2027; Esse preço é US$ 14 bilhões a mais do que todos os gastos com saúde esperados na Califórnia no próximo ano.
Villaraigosa disse que a criação de um sistema de saúde de pagador único patrocinado pelo governo (com um preço superior a todo o orçamento do estado) é uma proposta “torta no céu”. Ele disse que vê os cuidados de saúde como um direito humano, mas que um sistema como o CalCare precisaria da aprovação da administração Trump e isso não acontecerá.
Hilton, um ex-cidadão britânico, disse ser o único candidato com experiência em cuidados de saúde administrados pelo governo.
“Como paciente, isso quase me matou”, disse ele. “Essa é outra história para a qual não temos tempo. Como legislador, você enfrenta a pior satisfação dos pacientes, custos que não pode pagar, impostos muito altos. É um desastre absoluto.”
A corrida ainda está acirrada
A disputa para governador de 2026 tem sido um turbilhão volátil e imprevisível. Ao contrário de todas as eleições para governador em mais de um quarto de século, não há um candidato claro na frente, deixando um amplo campo de candidatos com currículos notáveis, mas pouco reconhecimento entre os 23,1 milhões de eleitores registados da Califórnia.
Na segunda-feira, o Partido Democrata estadual divulgou sua última pesquisa eleitoral, que revelou Hilton e Becerra empatados em 18%, enquanto o xerife republicano do condado de Riverside, Chad Bianco, estava empatado em 14%. Steyer recebeu 12% de apoio, enquanto outros democratas importantes na disputa apoiaram Porter, o prefeito de San José, Matt Mahan, Villaraigosa e o superintendente estadual. Educação Pública Tony Thurmond – estava em um dígito. Thurmond não atingiu o limite de votação exigido para se qualificar para o debate de terça-feira ou para o confronto NBC/Telemundo de quarta-feira.
O debate de terça-feira com os principais candidatos ocorreu no East Los Angeles College e foi apresentado pela CNN; É a primeira vez que a mídia nacional presta tanta atenção a um concurso estadual da Califórnia desde 2010.
Divisão partidária na imigração
No palco do debate no East LA College, localizado em uma área alvo dos ataques de imigração do governo Trump, Bianco criticou as leis estaduais-santuário da Califórnia que impedem as autoridades locais de ajudar na fiscalização federal da imigração.
Villaraigosa defendeu os imigrantes indocumentados residentes na Califórnia, dizendo que são vitais para o sucesso económico do estado. Ele também acusou Bianco de não entender como funciona a política do estado santuário da Califórnia, dizendo-lhe que a Califórnia entregou milhares de imigrantes indocumentados condenados por crimes às autoridades federais de imigração.
Bianco rejeitou imediatamente o comentário de Villaraigosa.
“Quero que o senhor Villaraigosa diga à mãe do menino de 14 anos que morreu em meu condado por causa de um imigrante ilegal que foi deportado três vezes por dirigir alcoolizado que a política estadual de requerentes de asilo nos mantém seguros. Não acho que ele concordaria com você”, disse Bianco.
Porter, Steyer, Mahan e Becerra acusaram a administração Trump de “aterrorizar” as comunidades latinas e de direcionar pessoas para deportação com base na cor da sua pele.
Steyer disse que iria processar os funcionários do Departamento de Imigração e Alfândega e as pessoas que os enviaram, incluindo a ex-secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, e o conselheiro de Trump, Stephen Miller, por discriminação racial ilegal.
Acordo sobre necessidades de habitação
No que diz respeito à habitação, os candidatos concordaram que a Califórnia não está a fornecer habitação suficiente para tornar o estado acessível. San José reduziu sua população de moradores de rua facilitando a construção de unidades habitacionais acessórias em seus quintais e reduzindo a burocracia para tipos de moradias acessórias, disse Mahan.
Villaraigosa disse que construiu mais moradias a preços de mercado, acessíveis e com mão de obra durante seu tempo como prefeito de Los Angeles do que qualquer outra pessoa no local.
Hilton pressionou para que casas unifamiliares fossem construídas em grandes áreas do estado, em vez de forçar mais moradias em lugares onde os residentes não as querem.
“Os californianos não têm condições de viver aqui”, disse Steyer, e é preciso haver mais discussão sobre a construção de mais moradias e mais rapidamente. Ele também disse que as cidades e condados “não querem novas moradias” porque não podem arcar com os custos de saúde e educação para mais residentes, e que resolveria esse problema fechando as brechas fiscais para as grandes empresas.
Ainda assim, a habitação, os sem-abrigo e a acessibilidade – questões prioritárias para os eleitores da Califórnia – receberam pouca atenção geral, mesmo quando os moderadores do debate da CNN Kaitlan Collins e o nativo de Los Angeles Elex Michaelson pressionaram os candidatos sobre os persistentes problemas do estado com a acessibilidade.
Steyer usou a questão da acessibilidade para criticar Becerra, agora a sua maior ameaça política, por aceitar contribuições de campanha da Chevron.
“Estar na cama com as companhias petrolíferas é um erro”, disse Steyer. “Xavier Becerra recebeu o máximo de dinheiro da Chevron e disse que eles eram os mocinhos de que precisávamos. A verdade é que as companhias petrolíferas estão a enganar-nos na bomba. Estão a poluir o nosso ar e a queimar o clima.”
Becerra disse que foi “uma resposta rica de um homem que ganhou bilhões de dólares investindo em combustíveis fósseis, empresas petrolíferas, empresas de carvão”.
“Ele agora ganha bilhões e gastou mais nesta campanha do que todos os outros candidatos juntos; ele usou esses lucros para comprar a cadeira de governador”, disse Becerra.
Qual é a sua posição em relação ao imposto bilionário proposto?
Uma área notável de desacordo político entre os democratas é a proposta de um imposto único de 5% sobre a riqueza e os ativos dos bilionários. Os defensores da medida dizem que coletaram assinaturas suficientes para que ela fosse votada em novembro.
Se aprovados, os fundos cobririam principalmente os cortes nos cuidados de saúde aprovados pela administração Trump no ano passado.
Embora queira aumentar os impostos sobre os residentes mais ricos do estado, Porter disse que não apoia a proposta porque é um “imposto único” que não resolverá os principais problemas orçamentais do estado.
“Sim à lei fiscal progressiva, sim aos ricos que pagam mais, mas este imposto tem a ver com interesses políticos baratos”, disse Porter.
Steyer disse que votaria a favor do imposto, mas concordou que os líderes estaduais deveriam ir mais longe, incluindo tributar mais os interesses corporativos.
Bianco concordou com Porter que o imposto bilionário era uma má ideia.
Villaraigosa disse que a Califórnia depende muito de seus residentes mais ricos para encher os cofres do estado, levando a um “banquete e fome” em seus orçamentos. Ele disse que as empresas e os indivíduos de alta renda estavam deixando o estado e que um plano para tributar os americanos mais ricos deveria ser aprovado em nível federal.
Republicano e Republicano
Os dois republicanos no palco pareciam satisfeitos em passar o tempo criticando os democratas, e não uns aos outros.
Perguntaram a Bianco se ele achava que os eleitores republicanos poderiam confiar em Hilton.
“Você chamou Hilton de antiética e desonesta e disse que ela estava cometendo fraude do lado dos republicanos”, disse Collins, referindo-se a um artigo no Atlantic.
“Eu nunca uso a palavra enganado, mas o contexto – sim, eu disse isso”, disse Bianco depois de discutir os detalhes de suas críticas. “Steve e eu concordamos? Com certeza.”
Ele se absteve de criticar Hilton diretamente, mas disse que ela era a única pessoa no palco cuja “toda a existência no negócio gira em torno da honestidade e da integridade”.
Hilton recuou, dizendo que os eleitores não poderiam continuar votando na mesma coisa (liderança democrata) se quisessem ver mudanças no estado.
Os redatores do Times Dakota Smith e Doug Smith contribuíram para este relatório.
