Numa decisão de alto risco que moldará a economia da Califórnia nos próximos anos, as autoridades aéreas aprovaram na sexta-feira uma revisão abrangente do programa climático característico do estado, cap-and-invest.
A votação de 10-3 do Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia determina quão agressivamente o Golden State limitará as emissões de gases com efeito de estufa que provocam o aquecimento do planeta nos próximos anos e como milhares de milhões de dólares em receitas fluirão através de comunidades, empresas e programas públicos em todo o estado.
O limite máximo e o investimento eram líderes a nível nacional quando foi lançado em 2013. O programa obriga os grandes poluidores a pagar a sua parte nas emissões através da compra de licenças em leilões ou da sua atribuição gratuita. Utiliza as receitas para financiar projetos de transporte público, prevenção de incêndios florestais, habitação a preços acessíveis, energia limpa, veículos elétricos e água potável.
O limite — ou limite — de poluição cai a cada ano, reduzindo as emissões globais no estado e ajudando a Califórnia a cumprir metas climáticas ambiciosas, incluindo 100% de neutralidade de carbono até 2045.
O Parlamento votou no ano passado Estender limite e investimento até 2045. Funcionários do Conselho de Recursos Aéreos passaram os últimos meses redigindo e revisando o plano que foi votado esta semana. recebeu feedback significativo Desde empresas de petróleo e gás a grupos ambientalistas, lobistas e legisladores, todos competem por prioridades diferentes.
Aproximadamente 200 pessoas testemunharam pessoalmente numa maratona de reunião de dois dias antes da votação e da proposta final ser recebida. Mais de 1.000 comentários escritos.
Grupos industriais alertaram que limitar demasiado e demasiado rapidamente as emissões empurraria as refinarias para fora do estado e aumentaria os já elevados custos de energia. Mas os ambientalistas e outras partes interessadas disseram que fazer demasiadas concessões aos interesses dos combustíveis fósseis iria contra o objectivo do programa: reduzir as emissões ao longo de um caminho consistente com o que os cientistas dizem que poderia manter um clima reconhecível.
O programa foi planeado para se tornar mais rigoroso ao longo dos anos, para dar às empresas mais tempo para reduzirem mais fortemente as suas emissões.
As autoridades estavam sob pressão jurídica, de mercado e orçamentária para aprovar um plano sem demora e também disseram que era importante para a Califórnia sinalizar segurança no mercado.
“Não é segredo que a política climática está numa encruzilhada, sob ataque de uma oposição abertamente hostil e bem financiada, e abalada pela turbulência económica global”, disse a presidente do CARB, Lauren Sanchez, durante a reunião. “Num momento de incerteza a nível federal e internacional, a Califórnia tem a oportunidade de liderar com consistência.”
As principais atualizações do programa incluem a remoção de 118 milhões de licenças ou licenças de poluição do mercado até 2030 e 900 milhões após 2030. Isso significaria uma rápida redução do limite em 11% anualmente até ao final desta década e 7% de 2031 a 2045, em linha com as metas determinadas pelo governo, dizem as autoridades.
Mas, o que é crucial, a atualização também criará um novo conjunto de 118 milhões de licenças que os poluidores poderão solicitar, acima do limite que podem receber se investirem em projetos de descarbonização. Incentivo à Descarbonização da Produção.
O programa de incentivo visa evitar que indústrias regulamentadas saiam do estado. Duas grandes refinarias anunciaram planos de saída nos últimos anos, incluindo a refinaria Benecia da Valero e a refinaria Phillips 66 de Los Angeles, que fechará em 2025.
Mas muitos críticos, incluindo grupos de transporte, habitação acessível, justiça ambiental e água potável, disseram que isto equivalia a eliminar o programa.
“O CARB propôs a criação de exactamente 118,3 milhões de licenças adicionais… para além do limite, o número exacto de licenças que precisariam de ser removidas do limite para garantir que avançamos em direcção aos nossos objectivos para 2030”, disse Caroline Jones, analista sénior do Fundo de Defesa Ambiental sem fins lucrativos. “Isto prejudica o papel do limite na limitação da poluição climática, que é a função central deste programa.”
O conselho aprovou o incentivo à descarbonização, mas comprometeu-se a realizar workshops e avaliações adicionais do programa antes de conceder qualquer financiamento.
Outras atualizações incluem mais alocações gratuitas para plantas industriais e refinarias, o que os reguladores dizem que ajudará a aliviar a pressão sobre os preços da gasolina. Os críticos caracterizaram as licenças como subsídios ao petróleo e ao gás.
A atualização também transferiria parte do financiamento do gás para as concessionárias de eletricidade e aumentaria o financiamento para o Crédito Climático da Califórnia, um desconto que aparece automaticamente nas contas de energia elétrica das pessoas.
Mas talvez o mais controverso seja como a actualização irá afectar os milhares de milhões de dólares em receitas do programa que fluem para o orçamento do Estado. Fundo de redução de gases de efeito estufa É distribuído para vários programas todos os anos. O cap-and-invest forneceu US$ 35 bilhões para projetos climáticos na Califórnia desde o seu início.
De acordo com um relatório, o novo conjunto de incentivos significaria que o fundo perderia 2 mil milhões de dólares por ano, cerca de metade do montante que recebeu nos últimos anos. análise Do Gabinete do Analista Legislativo.
Embora o Conselho de Recursos Aéreos (o Legislativo) não tenha determinado como o financiamento será distribuído, os opositores alertaram que isso poderia levar a cortes significativos nos recursos aéreos. Programa de Habitação Acessível e Comunidades Sustentáveis, Programa de Operações de Trânsito de Baixo Carbono, Programa de água potável MAIS SEGURA E Programa comunitário de proteção aéreaentre muitas outras coisas com base no limite máximo e no rendimento do investimento.
“Isso poderia ter consequências graves, incluindo a redefinição do apoio do estado a programas críticos de redução de emissões”, disse Phillip Fine, diretor executivo do Bay Area Air District. “Atingir o equilíbrio certo é fundamental, mas todas as consequências devem ser totalmente consideradas.”
Este foi um sentimento ecoado por muitos que comentaram durante a reunião do conselho.
“Estas licenças adicionais não só porão em risco os nossos objectivos de emissões, como também inundarão o mercado de leilões e reduzirão os limites máximos e as receitas de investimento”, disse Pam Odell, do grupo California Climate Action. “Essas receitas financiam programas vitais, apoiam a resiliência climática, transportes e transportes limpos e a saúde pública, especialmente nas comunidades mais expostas da linha de frente.”
No entanto, alguns grupos apoiaram a atualização, incluindo Southern California Edison e Pacific Gas & Electric. Durante a reunião, Fariya Ali, gerente de política aérea e climática da PG&E, disse que o plano “atinge um equilíbrio entre o rigor do programa e a acessibilidade”.
A deputada Jacqui Irwin (D-Thousand Oaks), que redigiu o projeto de lei reautorizando o programa no ano passado, ofereceu apoio cauteloso e disse que gostaria de ver mais proteções em torno do programa de incentivos para garantir que ele esteja alinhado com as metas climáticas estaduais. Mas ele disse que adiar a atualização num momento em que a administração Trump já rescindiu o financiamento para energia limpa e revogou a autoridade da Califórnia para estabelecer padrões para veículos limpos apenas criaria mais incerteza.
“Se não aprovarmos agora as alterações propostas para limitar e investir, esta será sem dúvida a maior vitória que a administração Trump pode esperar alcançar contra as políticas climáticas da Califórnia este ano”, disse Irwin.
Os grupos de petróleo e gás estavam mornos. Jodie Muller, presidente-executiva da Western States Petroleum Assn., disse que a atualização proporciona algum alívio de curto prazo para as refinarias, mas deixa muita incerteza para garantir a continuidade do investimento após 2030.
Brian McDonald, diretor de assuntos regulatórios da Marathon Petroleum Corp., disse da mesma forma que a empresa petrolífera está “profundamente preocupada que a proposta atual não seja suficiente para fornecer a segurança regulatória necessária para sustentar a produção de combustível no estado”.
Num briefing antes da votação, o economista climático da Califórnia, Danny Cullenward, disse que a actualização ameaçava tanto o aspecto do “limite” do programa, ao introduzir um novo conjunto de financiamento, como o aspecto do “investimento”, ao ameaçar reduzir as receitas do programa.
Ele disse que a proposta “apesar de ser apresentada como um compromisso, na verdade compromete ambos os objetivos centrais do programa”.
O novo plano está previsto para entrar em vigor em 1º de setembro.
