O chamado “bagger” bilionário do ditador venezuelano Nicolás Maduro foi extraditado para os Estados Unidos no sábado, menos de três anos depois de ter sido perdoado pelo presidente Joe Biden.
Alex Saab, 54 anos, um empresário colombiano-venezuelano descrito pelas autoridades dos EUA como um aliado próximo de Maduro, foi preso em Caracas em fevereiro, durante uma operação conjunta EUA-Venezuelana, de acordo com um oficial da lei dos EUA.
No sábado, a agência de imigração venezuelana SAIME disse que Saab foi deportado para os Estados Unidos para enfrentar crimes “notórios” que supostamente cometeu.
Sua prisão ocorre mais de cinco meses depois de Maduro, 63 anos, ter sido capturado pelas Forças Especiais dos EUA em um ousado ataque militar.
Num comunicado de imprensa do Ministério da Justiça venezuelano, Saab foi descrito como um “cidadão colombiano” compartilhado no Instagram no sábado.
“A decisão de deportar o cidadão colombiano em questão foi tomada considerando o seu envolvimento na prática de vários crimes nos Estados Unidos, como é de conhecimento público e amplamente divulgado”, afirma o comunicado. A declaração foi incluída.
A constituição da Venezuela proíbe a extradição dos seus cidadãos, gerando especulações no sábado de que Saab pode ter sido destituído da sua cidadania para que a deportação ocorresse. O New York Times noticiou.
Uma disposição de um tratado de 1922 entre Washington e Caracas também pode permitir exceções.
Saab foi anteriormente detido em Cabo Verde sob a acusação de suborno enquanto se dirigia para o Irão em 2020, depois de os Estados Unidos alegarem que o empresário nascido na Colômbia desviou 350 milhões de dólares da Venezuela.
Ele foi libertado em 2023 com um polêmico acordo em troca da libertação de 10 americanos detidos na Venezuela durante a era Biden.
Embora a amnistia se tenha centrado numa acusação específica de 2019 relacionada com habitações de baixa renda não construídas, a Saab ainda enfrenta investigações federais ativas sobre alegadas conspirações de suborno envolvendo contratos de importação de alimentos venezuelanos.
Saab pode agora fornecer às autoridades norte-americanas provas adicionais para fortalecer o processo criminal contra Maduro, que está detido em Nova Iorque juntamente com a sua esposa, Cilia Flores.
O casal nega as acusações contra eles, incluindo narcoterrorismo e conspiração para importar cocaína.
Os promotores dos EUA alegam que Saab controlava alguns dos fundos de Maduro.
A prisão e deportação de Saab marcam um novo nível de cooperação entre as autoridades americanas e venezuelanas, sob a direção da presidente interina do país, Delcy Rodriguez.
Rodriguez, que anteriormente atuou como vice-presidente de Maduro, tem como alvo figuras que mantiveram os esquerdistas no poder por mais de uma década.
Com fios postais.
