O governo anunciou que a atrasada estação Cambridge South será finalmente inaugurada no final de junho e será a primeira estação a receber a marca completa da British Railways.
A estação está localizada próxima ao Campus Biomédico da cidade, o maior centro de pesquisa médica da Europa, e irá conectá-lo com trens diretos para Londres, Brighton e aeroporto de Stansted, bem como nove trens por hora para o centro de Cambridge.
O Ministério dos Transportes afirmou que são esperados 1,8 milhões de passageiros por ano e que os serviços começarão a visitar Cambridge South no domingo, 28 de junho.
Prevê-se que o Campus Biomédico adjacente contribua com £ 18,2 mil milhões para a economia do Reino Unido até 2050, e espera-se que o número de funcionários duplique para 40.000, impulsionado em parte pelas novas ligações de transporte, disse o DfT.
A estação, a terceira da cidade, estava prevista para ser inaugurada em 2025, mas foi adiada devido à falência da empreiteira responsável pela instalação elétrica.
O ministro dos transportes ferroviários, Peter Hendy, disse que Cambridge South, construída com 250 milhões de libras de investimento governamental e uma pequena contribuição do sector privado, “proporcionará acesso a empregos, casas e instalações de primeira classe para as pessoas da região e reforçará o Campus Biomédico como um dos principais motores de crescimento no país”.
Ele acrescentou: “Como a primeira nova estação com a marca Great British Railways, a inauguração é um marco significativo para as nossas ferrovias e um sinal da mudança real que a propriedade pública trará”.
O presidente-executivo da Network Rail, Jeremy Westlake, disse que a estação “melhoraria significativamente as viagens e a conectividade para funcionários do campus, visitantes e a comunidade em geral nos próximos anos”.
E acrescentou: “Milhares de pessoas trabalharam incansavelmente neste fantástico projeto para construir uma estação moderna, acessível e sustentável que reflita a excelência do trabalho realizado na maior instalação biomédica da Europa”.
A sinalização permanente da estação será nas cores da marca GBR; É um projecto elaborado por um pequeno grupo de ministros e conselheiros dentro do DfT para poupar dinheiro, com consequências incertas. A estação também exibirá o novo Relógio Ferroviário aclamado profissionalmente.
Eventualmente, também servirá a linha ferroviária East West que está sendo construída em direção a Oxford, embora o atraso no início dos primeiros serviços entre Milton Keynes e Oxford e a incerteza sobre a rota exata signifiquem que os trens diretos entre as duas cidades universitárias não começarão como esperado em 2030.
Enquanto isso, a HS2 Ltd anunciou contratos para desenvolver o centro de controle da ferrovia de alta velocidade e o depósito de material rodante em Birmingham.
O novo centro em Washwood Heath, a ser construído sob um contrato de £ 856 milhões ganho por uma joint venture entre Taylor Woodrow e Aureos Rail, apoiará mais de 1.000 empregos.
A decisão do contrato foi avaliada por um painel de revisão independente, uma vez que o Governo e o HS2 procuraram garantir a entrega e os custos eficientes do projecto, cujo orçamento global foi reavaliado.
Hendy disse que foi mais um marco para colocar o HS2 de volta nos trilhos e que a ferrovia “criaria milhares de empregos em West Midlands – desde as equipes de construção que transformam este antigo local industrial até a mão de obra qualificada que operará esta instalação de última geração nas próximas décadas”.
