A ABC, da Walt Disney Co., está resistindo fortemente aos esforços da Comissão Federal de Comunicações para moderar a programação da rede, acusando a agência federal de excesso que viola as liberdades da 1ª Emenda.
Na semana passada, a FCC tomou a medida incomum de solicitar licenças de oito canais de televisão de propriedade da Disney para análise antecipada. A medida, amplamente interpretada como um esforço para acalmar o discurso da rede, ocorreu um dia depois que o presidente Trump exigiu que a ABC demitisse o apresentador Jimmy Kimmel por causa de uma piada sobre a primeira-dama Melania Trump.
A FCC também mirou no talk show diurno da ABC, “The View”, que investiga política.
A FCC questionou se o programa, que apresenta os críticos de Trump, Whoopi Goldberg e Joy Behar, poderia continuar a procurar isenções das regras que exigem que as emissoras forneçam tempo igual aos adversários dos candidatos políticos.
A rede de televisão da Disney em Houston intensificou a seriedade da disputa “The View” em sua resposta à FCC esta semana, dizendo que as ações da comissão eram “sem precedentes” e “além da autoridade da Comissão”. A petição da estação ABC para um julgamento declaratório afirma que “The View” tem sido caracterizado há muito tempo como um programa de entrevistas de notícias “genuína” que é legalmente livre para entrevistar candidatos políticos qualificados.
“As ações da comissão ameaçam derrubar décadas de leis e práticas estabelecidas e esfriar o discurso crítico protegido, tanto no The View quanto de forma mais ampla”, disse a estação KTRK-TV de Houston no documento.
A postura linha-dura da rede está levando a conflitos com a administração Trump, incluindo o presidente da FCC, escolhido a dedo pelo presidente, Brendan Carr, que não escondeu seu desdém por Kimmel e outros programas da ABC. No início deste ano, Carr anunciou que isenções de décadas da chamada “regra de tempo igual” para alguns programas, incluindo “The View”, não eram mais válidas.
A FCC disse em comunicado que “analisaria a afirmação da Disney de que ‘The View’ é um ‘programa de notícias genuíno’ e, portanto, está isento de regras políticas de igualdade de tempo”, segundo um porta-voz.
“Décadas atrás, o Congresso aprovou uma lei que proibia geralmente os programas de televisão de inclinarem a balança a favor de um candidato político”, disse o porta-voz. “A lei de igualdade de tempo incentiva mais conversação e dá aos eleitores o poder de decidir o resultado das eleições.”
Os argumentos convincentes da ABC marcam um ponto de viragem para o canal de propriedade da Disney.
Em dezembro de 2024, um mês depois de Trump ter sido eleito para um segundo mandato, a rede rapidamente resolveu um processo judicial sobre comentários feitos pelo âncora George Stephanopoulos que Trump considerou ofensivos. A ABC concordou em pagar a Trump US$ 15 milhões para encerrar sua luta legal; Isto provocou uma reação negativa dos defensores da liberdade de expressão, que acusaram a rede de se curvar a um caso que poderia vencer.
Mas no ano passado, a rede resistiu a muitas tempestades; Isso incluiu Carr ameaçando punir a ABC se não silenciasse Kimmel pelos comentários que ele fez em setembro após a morte do ativista conservador Charlie Kirk. A ABC afastou Kimmel brevemente para deixar as tensões esfriarem, mas durante a semana em que seu programa saiu do ar, os manifestantes atacaram veementemente a Disney e exigiram que a lendária empresa defendesse a liberdade de expressão.
Milhares de consumidores cancelaram suas assinaturas Disney+ e Hulu em protesto.
Os manifestantes se aglomeraram no Hollywood Boulevard para protestar contra o julgamento de Jimmy Kimmel pela ABC em setembro, por causa dos comentários que ele fez sobre o assassinato do influenciador de direita Charlie Kirk.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Alguns conservadores, incluindo o senador Ted Cruz (R-Texas) e comentarista Ben Shapiro ele também criticou a forma como Carr lidou com as questões da 1ª Emenda.
“Os dias da FCC como tigre de papel estão contados”, disse Anna M. Gomez, a única democrata da FCC, em comunicado na sexta-feira. “O que o público vai lembrar é quem obedeceu e quem reagiu. Fico feliz que a Disney tenha escolhido a coragem em vez da rendição.”
A disputa de grande repercussão representa um desafio inicial para o presidente-executivo da Disney, Josh D’Amaro, que substituiu o antigo presidente Bob Iger em março.
A ABC solicitou que toda a comissão, um painel de três membros composto por Carr, Gomez e a comissária republicana Olivia Trusty, decidisse sobre uma isenção por tempo igual para “The View”. A ABC disse que recebeu uma decisão da FCC concedendo uma isenção em 2002 e que o formato do programa permaneceu inalterado. “The View” é produzido pela ABC News.
“Alguns podem não gostar de certas ou mesmo de muitas das opiniões expressas no The View ou programas semelhantes”, disse a estação em seu documento. “Mas tal descontentamento não pode justificar a utilização de processos regulamentares para restringir estas opiniões.”
Apontando para o lotado campo primário de candidatos ao governo da Califórnia, a ABC descreveu o pesadelo logístico de fornecer tempo igual aos oponentes políticos. “Fornecer tempo igual significaria dar espaço a mais de 60 candidatos legalmente qualificados, independentemente da sua percepção de interesse jornalístico”, escreveu a estação.
A rede disse que registra programas com base no interesse jornalístico, não na política partidária. Ele também observou que convidou políticos de ambos os lados do corredor para aparecerem no “The View”, mas alguns, incluindo o vice-presidente J.D. Vance, o cirurgião-geral Robert F. Kennedy Jr., o secretário de Estado Marco Rubio e o empresário Elon Musk, recusaram o convite.
A estação também observou que embora a FCC tenha questionado a isenção do “The View”, a agência não demonstrou interesse em regular a programação em outras redes, “incluindo muitas vozes conservadoras e liberais na transmissão de rádio”. A FCC também supervisiona as licenças das estações de rádio.
“O perigo é que o governo decida quais perspectivas regular e quais não perturbar”, disse a ABC.
Em 28 de abril, Carr pediu uma revisão de dois anos antes que qualquer uma das licenças de transmissão da Disney, incluindo a estação de Houston e a KABC-TV em Los Angeles, expirasse. A FCC disse que a revisão fazia parte da investigação de um ano da agência sobre as políticas de diversidade, equidade e inclusão da Disney e se elas violavam as regras federais antidiscriminação.
Em sua petição de quinta-feira, a ABC disse que atendeu integralmente ao pedido da FCC de documentos relacionados à diversidade e contratação.
A Disney disse que a empresa produziu mais de 11 mil páginas de documentos para atender ao pedido.
Na mesma semana em que a Disney apresentou documentos à FCC, Kimmel fez uma piada sobre Melania Trump em seu programa, comparando seu brilho ao de uma “viúva que espera”. Em 25 de abril, um homem armado atacou a Associação de Correspondentes da Casa Branca. Ele tentou violar a segurança do Washington Hilton, onde o primeiro casal se apresentava no show. Refeição noturna. Tiros foram disparados do lado de fora do salão de baile.
Três dias depois, a FCC anunciou que estava exigindo pedidos de renovação antecipada de licença para estações de propriedade da Disney.
