Primeiro-Ministro Canadense Mark Carney subiu ao pódio Quando discursou no Fórum Económico Mundial, em Davos, na semana passada, para lamentar a forma como as “grandes potências económicas” estavam a perturbar a ordem internacional, referia-se claramente aos Estados Unidos. Ele também pode estar falando sobre a China.
Há apenas uma semana, Pequim anunciou que o excedente comercial da China aumentaria 20%, para 1,2 biliões de dólares em 2025. Apesar do muro tarifário de Donald Trump ter perturbado as vendas da China para os Estados Unidos, as suas exportações globais aumentaram mais de 5%. As vendas para 11 países do bloco asiático Asean aumentaram mais de 13%. As exportações para a União Europeia aumentaram mais de 8%. As importações da China, pelo contrário, permaneceram estáveis.
Este enorme desequilíbrio está a estrangular os fabricantes desde os países ricos da Europa até aos países mais pobres da Ásia e da América Latina. Como Eswar Prassad, ex-chefe da divisão chinesa do Fundo Monetário Internacional e agora na Universidade Cornell, apontou: “Esqueça as tarifas de Trump. O verdadeiro perigo reside no excedente comercial da China.”
O aumento das exportações da China deveria lembrar-nos que o desafio dos Estados Unidos à ordem global que tanto trabalharam para construir não ocorre no vácuo. O compromisso dos Estados Unidos com a globalização e a democracia liberal explodiu sob a pressão da ascensão económica da China liderada pelas exportações.
A fragilidade da América não é responsabilidade da China. Mas Pequim deve compreender que a sua estratégia exerce grande pressão sobre as instituições económicas internacionais. Se quiser preservar qualquer semelhança com a ordem comercial global sobre a qual construiu a sua riqueza e poder, deve reconsiderar as políticas mercantilistas que engoliram a procura global para servir o emprego da China e diminuíram as oportunidades de prosperidade de outros países.
Muitos fatores contribuíram para o colapso do domínio americano. Mas a ascensão de Trump foi em grande parte impulsionada por um sentimento de ressentimento contra a ordem mundial que os americanos acreditam ter enganado os Estados Unidos.
A dor da América é em grande parte autoinfligida. A pegada do sector industrial diminuiu na Alemanha ao longo do último quarto de século, tal como aconteceu nos Estados Unidos. Encolheu na Inglaterra e na França, na Itália e no Japão. Embora estas mudanças tenham causado perturbações políticas internas, em nenhum destes outros países os eleitores procuraram punir o resto do mundo por esta perda, como fez Trump.
“choque chinêsA vaga de importações que se seguiu à adesão da China à Organização Mundial do Comércio em 2001 desempenhou um papel importante na distorção da política americana, prejudicando a indústria transformadora em muitas partes dos Estados Unidos que ainda não tinham recuperado e proporcionando a Maga um terreno fértil para crescer.
Mas a extraordinária raiva dos americanos resultou em grande parte do fracasso dos Estados Unidos em construir as infra-estruturas sociais utilizadas noutros países ricos para gerir estas perturbações industriais e mitigar as desvantagens da crescente globalização e da mudança tecnológica. Embora os Estados Unidos fossem imensamente ricos devido à economia globalizada, os americanos comuns ficaram indignados. deixado para trás.
Mas a China estaria a cometer um grande erro se concluísse que as suas políticas não tiveram qualquer papel na agitação da economia global.
As exportações excessivas da China estão a mudar ideias sobre os benefícios do comércio aberto Muito além dos Estados Unidos. A Organização Mundial do Comércio (OMC) afirmou que houve mais de 300 investigações antidumping contra as exportações chinesas, desde aço e talheres a sapatos e máquinas de lavar, por países de baixa e média renda desde 2020.
No final do ano passado, o México impôs tarifas de até 50% sobre produtos chineses. A Índia aumentou as tarifas sobre as importações de aço, em grande parte para evitar um aumento nas importações provenientes da China. E o aumento das exportações da China é uma grande parte da razão pela qual a União Europeia concorda agora com os Estados Unidos que a OMC já não funciona.
“Precisamos urgentemente de um novo sistema de gestão do comércio global adequado ao século XXI”, escreveu o comissário do comércio da UE, Maroš Šefčovič, no início das reuniões em Davos. Em particular, disse que talvez seja altura de abandonar a regra fundamental da OMC da “nação mais favorecida”, que estipula que as reduções tarifárias oferecidas a um único parceiro comercial devem, na maioria dos casos, ser oferecidas a todos.
Este princípio foi adoptado durante o apogeu da globalização, quando o objectivo principal das negociações comerciais era expandir o comércio global. Respondeu às preocupações de que um conjunto de tarifas diferenciadas pudesse distorcer o investimento, reduzindo a prosperidade global ao encorajar as empresas a investir com base na carteira tarifária de um país e não nas suas capacidades naturais e humanas.
Mas a sensação de que a China está a agir de forma injusta – mantendo a sua moeda baixa e fornecendo apoio estatal às empresas exportadoras através de empréstimos subsidiados e outros incentivos, ao mesmo tempo que mantém o seu mercado interno em grande parte fechado às importações – está a alimentar um consenso de que os países precisam de novas ferramentas para se protegerem das tácticas de intimidação da China.
“A produção industrial de um único país é maior do que a dos próximos nove maiores países industriais combinados”, disseram os EUA. Comunicação com a OMC sobre maneiras de reformar a organização. “Estes desequilíbrios e políticas representam a maior ameaça à economia global baseada no comércio justo e recíproco.” Šefčovič concorda amplamente. “O acesso a tarifas baixas não pode ser incondicional”, escreveu ele. “Deve ser conquistado através de compromissos mais fortes e convincentes com os princípios fundamentais do comércio livre e justo.”
O mundo precisa de uma China activa. À medida que os Estados Unidos dão as costas ao direito e às instituições internacionais, a segunda maior economia do mundo pode fornecer um contrapeso valioso para a preservação de um sistema comercial aberto. Antes de seguir para Davos, Carney visitou Pequim, onde assinou um acordo com o presidente chinês, Xi Jinping. nova parceria estratégica. Em Outubro passado, a China expandiu o seu âmbito. acordo de livre comércio com o bloco Asean. A Coreia do Sul e a China realizaram visitas de estado mútuas.
Mas a preservação de um regime comercial liberal exige que a China faça muito mais do que se apresentar como uma nação razoável, ao contrário dos descarrilados Estados Unidos. Produz coisas muito além da capacidade de absorção da Terra, desde aço até automóveis. A alegação de Pequim de que as suas compras de matérias-primas criam prosperidade no Sul global, mesmo que as suas exportações superem as indústrias transformadoras dos países em desenvolvimento, não deverá gerar apoio à liderança da China na economia global.
Manter a sua estratégia orientada para as exportações não serve bem a China. investimento empresarial rendimentos decrescentes e é necessário mais capital para criar cada emprego adicional. Isto proporciona um bem-estar inadequado ao povo chinês comum. da China despesas domésticas é igual a: Apenas 40% do PIBEntre os países da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico, esta taxa é de 60%.
Trump apresenta a Pequim uma oportunidade única; À medida que os Estados Unidos se retraem como guardiões de um sistema comercial alternativo, criam espaço para a China se tornar um líder global. Mas a China manter-se-á firme, confirmando a viragem dos EUA contra a economia global e continuando a minar a confiança no sistema comercial em que tem tido um desempenho tão bom.
