A ex-controladora estadual Betty Yee desistiu da disputa para governador na segunda-feira, alegando baixo apoio de eleitores e doadores.
Yee, um democrata, fazia parte de um grupo cada vez maior de políticos que disputavam para substituir o governador deposto Gavin Newsom. Mas apesar de vários candidatos proeminentes disputarem a liderança do Estado mais populoso do país e da quarta maior economia do mundo, a corrida para governador deste ano não contou com um líder bem conhecido dos eleitores.
“Estava ficando claro que os doadores não estariam presentes. Até mesmo alguns dos meus antigos apoiadores sentiram que precisavam seguir em frente”, disse Yee em entrevista coletiva virtual na manhã de segunda-feira, acrescentando que sua própria pesquisa interna mostrou que os eleitores “não estavam priorizando competência e experiência”.
O ex-controlador estadual com dois mandatos não apoiou imediatamente outro candidato e disse que levaria alguns dias para avaliar a área antes de fazer um anúncio.
A corrida virou de cabeça para baixo este mês, quando o então Rep. Eric Swalwell, um dos principais democratas na disputa, foi acusado de agressão sexual e outras condutas impróprias. O democrata da East Bay Area, que enfrenta múltiplas investigações criminais, encerrou imediatamente o seu mandato como governador e renunciou ao Congresso.
Yee disse que a competição provavelmente será considerada “uma das corridas mais extraordinárias, imprevisíveis e perturbadoras da história moderna da Califórnia”.
“Eu certamente não poderia imaginar as reviravoltas que esta corrida levaria”, disse ele. “Mas apesar de tudo, meus valores e minha visão para a Califórnia nunca vacilaram.”
“Os eleitores estão assustados neste momento e penso que estão realmente a colocar demasiada ênfase num guerreiro líder contra a administração Trump”, disse ele.
Yee disse que embora esteja pronto para ser um governador que irá reagir contra a administração Trump, seu comportamento calmo não o ajuda a atrair a atenção.
“Vivemos na era dos reality shows, para chamar a atenção você tem que falar mais alto, tem que ter truques. Você tem que fazer o que for preciso para chamar a atenção.
Yee, 68 anos, foi amplamente respeitado pelos democratas durante seu mandato em Sacramento.
Mas nunca teve os recursos financeiros para competir agressivamente num estado com muitos dos mercados de comunicação social mais caros do país.
Yee relatou ter arrecadado cerca de US$ 583.000 em 2025 para sua candidatura para governador, de acordo com relatórios de arrecadação de fundos de campanha apresentados ao secretário de estado da Califórnia. O anúncio de Yee de que se retiraria da corrida veio dias antes das últimas divulgações financeiras serem tornadas públicas.
Apesar de ter sido eleito duas vezes para o Conselho Estadual de Equalização e duas vezes como controlador estadual, Yee era pouco conhecido pela maioria dos californianos. Ele nunca alcançou dois dígitos nas pesquisas para governador.
Seu nome ainda estará na votação. Ele estava entre os candidatos que recusaram um pedido dos líderes estaduais do Partido Democrata este ano para reavaliar sua viabilidade por temores de que o partido pudesse ser excluído das eleições gerais de novembro devido ao sistema único de eleições primárias do estado. As duas pessoas que receberem mais votos nas primárias de junho avançarão para as eleições gerais de novembro, independentemente da filiação partidária.
Embora a maioria dos eleitores da Califórnia sejam democratas, a composição do campo do governador torna estatisticamente possível que os republicanos conquistem os dois primeiros lugares se os eleitores democratas estiverem divididos entre os candidatos do seu próprio partido. Yee disse temer que esse cenário esteja “de certa forma assumindo o controle” da disputa para governador.
“Era possível? Sim. Fazia sentido? Não, estamos na Califórnia. Isso não iria acontecer”, disse ele, acrescentando que os dois primeiros sistemas primários “tinham que desaparecer”.
Yee, filha de imigrantes chineses, disse estar desapontada porque outros doadores ásio-americanos e membros da comunidade não a procuraram com tanta “forte” como fizeram no passado.
“Tivemos a oportunidade de fazer história”, disse ele. “Vou querer me aprofundar no que há em minha campanha que não está repercutindo.”
Mesmo assim, Yee era querido pelos ativistas do Partido Democrata e já havia atuado como vice-presidente do partido.
Nenhum candidato democrata atingiu o limite necessário para obter o apoio oficial do partido na convenção de fevereiro, mas Yee terminou em segundo lugar com o apoio de 17% dos delegados, apesar dos apelos para que ele desistisse da disputa.
“Todas as pesquisas mostram que esta disputa está aberta e eu conheço este partido”, disse ele em entrevista na convenção. “Francamente, já estive em cargos onde o campo é lotado, trabalhamos muito e os candidatos aparecem.”
Yee ficou emocionado na segunda-feira ao agradecer a seus apoiadores e familiares, incluindo sua esposa, irmãos e mãe. “Ele está agora com 103 anos e sua vida, sua voz e sua sabedoria são minha bússola”, disse Yee.
As eleições primárias para governador serão realizadas em 2 de junho, mas os eleitores começarão a receber as cédulas pelo correio em cerca de duas semanas.
