A economia verde do Reino Unido está forte, com mais de um milhão de empregos, salários mais elevados e quase meio bilião de libras em investimentos em preparação, de acordo com um estudo realizado pela principal organização empresarial do país.
Com valor anual superior a £ 100 bilhões, a economia líquida zero beneficia todo o Reino Unido, de acordo com a CBI Economics análise A Unidade de Inteligência Energética e Climática foi encomendada pelo grupo de reflexão, apesar das críticas que procuram anular a meta líquida zero do Reino Unido.
Os trabalhadores com emissões líquidas zero também desfrutam de salários mais elevados; média superior a £ 43.000 por ano; isso é cerca de 11% superior à média nacional de £ 39.000.
A economista-chefe do CBI, Louise Hellem, disse: “A energia limpa e a descarbonização já são uma parte importante e crescente da base industrial do Reino Unido. O Reino Unido tem a experiência necessária para aproveitar esta força e capturar oportunidades comerciais ainda maiores em energia, manufatura, serviços e cadeias de abastecimento”.
Aproximadamente 308 mil pessoas trabalham diretamente em ramos de negócios como instalação de painéis solares, isolamento residencial, fabricação de turbinas eólicas e veículos elétricos. Quando as cadeias de abastecimento e os empregos relacionados são tidos em conta, isto equivale a 1,1 milhões de empregos e representa 105 mil milhões de libras em “valor acrescentado bruto”, uma medida da actividade económica semelhante ao PIB. Isto equivale a cerca de 4% da produção económica do Reino Unido.
O relatório também afirmou que estão em curso cerca de 455 mil milhões de libras de investimento potencial em infra-estruturas energéticas. Estes desenvolvimentos foram estimulados pela meta do governo de descarbonizar a eletricidade do Reino Unido até 2030 e, no curto prazo, por metas rigorosas para que as emissões de gases com efeito de estufa atinjam zero emissões líquidas até 2050.
A pesquisa descobriu que cada trabalhador numa economia líquida zero gera cerca de £120.000 por ano para a economia em geral. Isto representa cerca de uma vez e meia a média nacional em termos de valor acrescentado, numa altura em que o Reino Unido se debate com uma baixa produtividade.
De acordo com o relatório, cerca de 22.000 pequenas empresas em todo o Reino Unido estão a tomar medidas para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e aumentar as energias renováveis.
Mas os principais partidos de direita, os Conservadores e os Reformistas do Reino Unido, querem abandonar a meta líquida zero e voltar a apoiar as energias renováveis. O ex-primeiro-ministro trabalhista Tony Blair também pediu o fim do carbono zero e a mudança para combustíveis fósseis.
Hellem deixou claro que afastar-se do zero líquido seria economicamente prejudicial. “Numa altura em que o Reino Unido deve reforçar a segurança energética e estimular o crescimento, a economia líquida zero está a tornar-se central para a competitividade futura do país”, disse ele. “O Reino Unido não pode dar-se ao luxo de recuar num setor que já contribui com 100 mil milhões de libras para a economia e tem um enorme potencial de crescimento futuro.”
Sandra Bell, ativista climática da Friends of the Earth, afirmou: “Aqueles que apelam à abolição da ação climática claramente não querem o que é melhor para a Grã-Bretanha ou para os milhões de pessoas que lutam com o elevado custo de vida, caso contrário estariam a lutar para colher estas enormes recompensas.
O emprego no Mar do Norte, que Blair e os partidos de direita citaram como uma área potencial de crescimento, tem vindo a diminuir de forma constante há algum tempo, com a produção da bacia a esgotar-se rapidamente. Apesar do apoio governamental e de um regime fiscal muitas vezes favorável, cerca de 200 mil empregos no setor do petróleo e do gás foram perdidos no Mar do Norte desde 2013.
A ministra do Clima, Katie White, disse: “Enquanto a Grã-Bretanha enfrenta outro choque de combustíveis fósseis, a única maneira de proteger casas e empresas é acelerar a electrificação e a energia doméstica limpa que controlamos. O que as empresas e as comunidades estão a fornecer em todo o país é uma grande história de sucesso britânica – cortando custos, melhorando as casas, apoiando a indústria britânica com empregos bem qualificados e ajudando a proteger a natureza ao mesmo tempo”.
Ele acrescentou: “Alguns preferem ignorar os desafios da crise climática e deixar a culpa pelas alterações climáticas aos nossos filhos, mas este governo acredita num simples princípio britânico: proteger o nosso país para as gerações futuras”.
O relatório de terça-feira é o quarto de uma série da ECIU e da CBI Economics, que concluiu anteriormente que a economia líquida zero está a crescer três vezes mais rápido do que o resto da economia do Reino Unido. As estimativas levam em consideração apenas negócios e empresas diretamente envolvidas na busca pela neutralidade carbônica. A economia verde mais ampla, que também inclui outros sectores ambientais, como resíduos, remoção de poluição, água e natureza, apoia mais de 600.000 empregos directos, de acordo com o Gabinete de Estatísticas Nacionais.
