Cientistas da Universidade da Califórnia, em Davis, relatam que descobriram uma aranha de alçapão, até então não reconhecida, que vivia nas dunas de areia costeiras da Califórnia. Esta espécie é nomeada abelha Ramírezintimamente relacionado estamos pertoocorre ao longo da costa de Monterey até Baja California, México.
Resultados de pesquisa publicados em revista Ecologia e Evolução Mostrando que o que por muito tempo parecia ser uma única espécie era na verdade duas.
“Embora existam mais de 50.000 espécies de aranhas em todo o mundo, pode haver centenas de milhares ainda por descobrir, mesmo em zonas costeiras, e novas espécies de aranhas podem estar escondidas sob os pés dos banhistas da Califórnia”, disse o autor principal Jason Bond, professor do Departamento de Entomologia e Nematologia da UC Davis.
Uma espécie escondida revelada
As aranhas alçapão são parentes pequenos e misteriosos da aranha-lobo. As fêmeas passam a vida inteira em tocas subterrâneas forradas de seda, fechadas com portas articuladas e bem camufladas. Eles esperam imóveis que a superfície vibre, lançando-se apenas quando a presa está ao seu alcance.
“A Califórnia tem agora quatro espécies conhecidas de aranhas de alçapão que vivem exclusivamente em habitats de dunas costeiras”, disse a autora correspondente Emma Joachim, estudante de doutorado no Departamento de Entomologia e Nematologia da UC Davis. “As aranhas que analisamos como parte deste estudo tinham o alcance mais amplo, desde Moss Landing, perto de Monterey, até Baja California – um alcance bastante amplo para uma aranha de alçapão, já que elas não se dispersam facilmente para fora de suas tocas”.
Para testar se aranhas semelhantes mascaram mais de uma espécie, Jochim e colegas examinaram o DNA genômico das aranhas. estamos perto Colete dentro de seu escopo. Bond há muito suspeita da existência de criptídeos, um termo usado para designar espécies que parecem semelhantes, mas são geneticamente diferentes.
A equipe considerou as evidências genéticas e onde as populações ocorreram. As espécies crípticas são isoladas reprodutivamente.
“Com base no que sabemos sobre a sua história natural e estilo de vida, eles não seriam capazes de se dispersar para diferentes dunas costeiras para se reproduzirem e se ‘misturarem’ uns com os outros”, disse Joachim.
o que há no nome
O professor Jason Bond decidiu nomear a nova aranha marrom, atarracada e do tamanho de um quarto abelha Ramírez. Bond conhece bem o nome de novas espécies de aranhas. O aracnólogo deu às espécies nomes de celebridades, músicos, fotógrafos e até mágicos. Figuras famosas incluem Stephania stephensi ou Larvas de mosca Neisseria e Nematóide Baracobamai.
A nova espécie recebeu o nome de Martina Giselle Ramirez, reitora da Faculdade de Ciências da California State University, Stanislaus e ex-reitora de ciências naturais e professora de biologia do St. Ramirez é um aracnólogo altamente conceituado que foi pioneiro nas primeiras pesquisas sobre genética de populações de aranhas de alçapão e apoia estudantes sub-representados em disciplinas STEM.
Mais do que apenas uma criatura de Halloween
A parte mais assustadora da descoberta não foi a aranha, mas o que poderia ter acontecido se a sua casa tivesse desaparecido para sempre.
Ambos estamos perto e abelha Ramírez Vive apenas nas dunas costeiras do centro da Califórnia ao norte da Baixa Califórnia, no México, incluindo algumas nas Ilhas do Canal. Estes habitats estão a diminuir devido a uma variedade de factores, incluindo o desenvolvimento, a erosão, os incêndios florestais e a subida do nível do mar.
“Eles estão definitivamente em risco, especialmente a linhagem estamos perto“Disse Johim. “A nova espécie tem uma distribuição mais ampla, mas estamos perto Na verdade, o fenômeno só é encontrado atualmente em San Diego, e as previsões do aumento do nível do mar na área são sombrias. Na verdade, essas aranhas não conseguem se adaptar tão rapidamente ao seu novo habitat. “
Esclarecer as diferenças genéticas entre as populações pode ajudar a identificar quais os grupos que necessitam de protecção com maior urgência. Embora estudar aranhas possa parecer estranho, Joachim salienta que documentá-las pode aprofundar a nossa compreensão da biodiversidade da Terra.
“Se não soubermos quantas espécies estão presentes numa área, ou compreendermos os padrões de diversidade genética entre as populações, não saberemos realmente quais áreas são mais importantes para os esforços de conservação”, disse ela.
Outros colaboradores do estudo incluem James Starrett e Hanna R. Briggs, da Universidade da Califórnia, Davis. Este trabalho foi apoiado pela National Science Foundation.
