A primeira observação completa de uma ejeção de massa coronal de outra estrela mostra que quando estas explosões violentas ocorrem em estrelas jovens, contêm energia suficiente para desencadear reações químicas que mudam a vida em qualquer planeta em órbita.
jovem Estrela Provavelmente muito mais confuso do que as estrelas antigas. A física estelar prevê que em nossa solDurante a sua formação, emitiu explosões de radiação, ejeção de massa coronal (Ejeções de massa coronal) são mais poderosas e mais frequentes do que o Sol hoje.
No entanto, até agora, ninguém tinha visto uma estrela jovem, semelhante ao Sol, tão enérgica.
As ejeções de massa coronal e as erupções que as acompanham ocorrem quando as linhas do campo magnético no Sol ou em outra estrela se estreitam, liberando uma enorme explosão de energia antes que as linhas do campo se reconectem. Esta energia aparece como um brilho do Sol ou da superfície da estrela e pode levantar enormes plumas de plasma diretamente do Sol ou da superfície da estrela. coroaque é a camada externa superaquecida da atmosfera da estrela.
Estamos familiarizados com as ejeções de massa coronal no Sol, mas as ejeções de massa coronal vindas de fora da Terra são mais difíceis de detectar. Mesmo assim, o terreno telescópio Observações em comprimentos de onda de hidrogênio-alfa descobriram que estrelas jovens expelem plasma frio e de baixa energia durante ejeções de massa coronal. O próximo passo é procurar as libertações de energia mais elevadas que os físicos estelares acreditam serem características das frequentes ejeções de massa coronal de estrelas jovens.
Para este fim, uma equipa multinacional de astrónomos liderada por Kosuke Ukata, da Universidade de Quioto, no Japão, fez um grande avanço. O alvo é a jovem estrela semelhante ao Sol EK Draconis, que tem um diâmetro de 112 anos-luz Draco, longe da Terra. Acredita-se que a estrela tenha entre 50 milhões e 125 milhões de anos, o que é considerado muito jovem para uma estrela que existirá por bilhões de anos e tem uma massa de (0,95 massa solar), o raio (0,94 raios solares) e a temperatura da superfície (5.560 a 5.700 Kelvin) são muito próximos dos do Sol.
“O que mais nos inspira é o mistério de longa data de como a atividade violenta do jovem Sol afetou a Terra recém-nascida”, disse Namekata num relatório. declaração. “Ao combinar instalações espaciais e terrestres no Japão, na Coreia do Sul e nos Estados Unidos, seremos capazes de reconstruir no nosso próprio país o que pode ter acontecido há milhares de milhões de anos. sistema solar“.
Equipe de Namekata vs. EK Draconis Telescópio Espacial HubbleSatélite de pesquisa de exoplanetas em trânsito da NASA (Tess) e três telescópios terrestres no Japão e na Coreia do Sul. As observações do Hubble foram feitas em luz ultravioleta, o que permite a detecção da componente de alta energia das ejeções de massa coronal, enquanto os telescópios terrestres seguiram o plasma mais frio através da sua emissão de hidrogénio alfa, e o TESS observou o brilho causado pelas explosões que o acompanham.
Os telescópios Hubble e terrestres detectaram juntos as linhas espectrais emitidas pelo CME em EK Draconis. A visão ultravioleta do Hubble detectou uma nuvem de plasma quente com temperatura de 100.000 Kelvin (180.000 graus Fahrenheit). Quantia Mudança Doppler As linhas espectrais ultravioletas da estrela indicam que o plasma quente está a ser ejetado a velocidades de 300 a 550 quilómetros por segundo (670.000 a 1,2 milhões de milhas por hora). Dez minutos depois, um fluxo de gás mais frio apareceu com uma temperatura de 10.000 Kelvin (18.000 graus Fahrenheit), movendo-se lentamente a 70 quilômetros por segundo (157.000 mph). A parte quente e rápida e a parte fria e lenta juntas formam dois lados da mesma ejeção de massa coronal.
O componente quente de uma ejeção de massa coronal transporta mais energia que o plasma frio. Os investigadores dizem que as grandes quantidades de energia libertadas regularmente são suficientes para provocar reações químicas na atmosfera de um planeta, produzindo gases com efeito de estufa que mantêm o planeta aquecido e quebrando as moléculas atmosféricas para que possam transformar-se em moléculas orgânicas complexas que poderão potencialmente tornar-se os blocos de construção da vida. (Não exoplaneta Não foi encontrado orbitando EK Draconis, mas é certamente possível anã vermelha companheiro. )
Estas observações são, portanto, uma rara visão sobre o papel que as estrelas desempenharam na origem da vida, um papel que o nosso Sol pode ter desempenhado há 4,5 mil milhões de anos e que outras estrelas também podem desempenhar hoje.
As descobertas foram publicadas na edição de 27 de outubro da revista astronomia natural.
