O papel dos monumentos confederados na sociedade americana suscita um debate contínuo. Alguns acreditam que deveriam ser removidos, enquanto outros acreditam que deveriam ser preservados como artefatos históricos. Num estudo recente, John Jameson do ICOMOS ICIP, uma organização internacional focada na conservação do património cultural, examinou como as percepções destes monumentos mudaram ao longo do tempo e explorou as diferentes formas como as comunidades lidam com eles. A sua investigação, publicada na revista Humanities, explora como estas estátuas afetam a memória pública e o que deve ser feito a respeito delas.
Jameson explicou que os monumentos foram erguidos por diferentes razões – alguns para homenagear os soldados mortos e outros para celebrar os líderes militares. No entanto, muitas das estátuas foram construídas durante as eras da segregação e dos direitos civis, períodos marcados pela segregação racial e pela luta pela igualdade de direitos, com o objectivo de exacerbar a desigualdade racial e aterrorizar as comunidades negras. “Ao longo dos anos, estes monumentos tornaram-se intimamente associados às mudanças nas crenças sociais e políticas”, disse Jameson. Sua pesquisa explora como os americanos hoje veem esses monumentos e as diversas ideias para preservá-los ou reinterpretá-los.
O estudo descobriu que, embora algumas comunidades queiram remover totalmente as estátuas confederadas, outras propuseram soluções alternativas. Estas incluem mudar o seu significado adicionando contexto, transferindo-o para um museu ou transformando-o numa exposição educativa. Um exemplo é a Monument Avenue em Richmond, Virgínia, onde estátuas foram removidas após protestos nacionais em 2020 após o assassinato de George Floyd. Alguns destes monumentos, outrora vistos como representações do orgulho sulista, servem agora como pano de fundo para arte de protesto que destaca movimentos pela justiça racial. “Em vez de vê-los apenas como símbolos de opressão, deveríamos considerar como podem ser usados para encorajar a reflexão e a aprendizagem”, disse Jameson.
Este problema não é exclusivo dos Estados Unidos. Debates semelhantes ocorreram em todo o mundo, como sobre estátuas da era colonial na África do Sul e monumentos da era soviética na Europa Oriental. As estátuas da era colonial frequentemente homenageiam figuras históricas associadas ao imperialismo europeu, enquanto os monumentos da era soviética homenageiam antigos líderes e ideologias soviéticas. Em alguns casos, partes das estátuas removidas, como a base, são deixadas no local como uma lembrança da história. Jameson sugeriu que, em vez de simplesmente apagar o passado, as comunidades deveriam discutir abertamente o significado destes monumentos e como eles podem ser usados para educar as gerações futuras.
A pesquisa também destaca como a tecnologia está mudando a forma como a história é lembrada. Ferramentas online, como mapas interativos e experiências de realidade aumentada, sobrepõem informações digitais a imagens do mundo real, permitindo que as pessoas se envolvam com eventos históricos de novas maneiras. Jameson observou que embora muitas pessoas apoiem a remoção completa das estátuas confederadas, outras acreditam que manter algumas delas pode ajudar a lembrar a sociedade das injustiças do passado e encorajar conversas mais profundas sobre a história.
Em última análise, a pesquisa de Jameson incentiva a repensar a forma como os artefatos históricos controversos são tratados. Os monumentos confederados são apenas símbolos de opressão ou podem ser reaproveitados para promover discussões mais inclusivas sobre o passado? O trabalho de Jameson convida os decisores políticos, os historiadores e o público a considerar cuidadosamente como estes monumentos moldam a memória pública e a mudança social.
Referência de imagem
Foto cortesia de Richard Witt, 2020.
Referência do diário
John H. Jameson, Artefatos de Glória e Dor: A Evolução das Narrativas Culturais do Simbolismo e Comemoração Confederada em uma Nova Era de Justiça Social. Humanidades, 2024. DOI: https://doi.org/10.3390/h13060153
Sobre o autor
John H. Jameson Aposentado do Serviço Nacional de Parques dos EUA, ele foi um líder nas áreas de arqueologia e interpretação do patrimônio cultural e recebeu o Prêmio NPS Sequoia por conquistas profissionais. Seu trabalho abrange uma ampla gama de projetos em gestão, conservação e interpretação do patrimônio cultural em diversas regiões dos Estados Unidos e da Europa. Editou e escreveu diversas obras seminais sobre interpretação pública do património cultural. Ele é membro fundador e ocupa cargos de liderança no Comitê de Interpretação e Demonstração do ICOMOS (ICIP) e, mais recentemente, atuou como membro do Grupo de Trabalho WHIPIC da UNESCO sobre Princípios de Elaboração para Interpretação e Demonstração. Ele é autor/editor de mais de quarenta livros e artigos acadêmicos, sendo membro de diversos conselhos editoriais e painéis de revisão. O seu trabalho mais recente centra-se na comunicação de narrativas patrimoniais relacionadas com temas recentemente relevantes como “Arte e Arqueologia” e “Monumentos e Memória”.
