Os militares dos EUA estão considerando colocar “armazéns orbitais” em órbita ao redor da Terra, onde combustível e outros materiais poderiam ser armazenados para fácil coleta por futuras espaçonaves durante missões de manutenção de satélites.
O novo desafio militar dos EUA visa “acelerar a logística de combate” para ajudar a Força Espacial dos EUA a manter os satélites activos e a responder às ameaças em tempo útil. O desafio surge num contexto de repetidas advertências da China e da Rússia para tomarem medidas agressivas. controle seu próprio satélite Aproxime-se da espaçonave dos EUA em órbita e lance novos tipos de armas orbitais.
“O armazém orbital terá as mesmas funções de um armazém terrestre: receber, armazenar, inspecionar e carregar suprimentos, ao mesmo tempo que protege esses suprimentos do meio ambiente”, disse um porta-voz do SSC ao Space.com por e-mail. “O veículo de transferência orbital entregará suprimentos ao armazém orbital ou outros pontos de interesse.”
esse desafioO líder é força espacialO Comando de Sistemas Espaciais (SSC) e o SpaceWERX, o braço de inovação da Força Espacial, estão pedindo às empresas que forneçam ideias financiáveis para depósitos orbitais e “veículos de transferência” orbitais que possam transportar combustível e suprimentos de e para esses depósitos, bem como insights sobre as melhores órbitas para colocar depósitos e veículos, e como gerenciar o combustível e a reutilização para missões de longa duração. Uma teleconferência neste verão fornecerá mais detalhes.
Atualmente não há um cronograma para quando esses depósitos ferroviários (ou outros ativos) entrarão em operação, embora o porta-voz do SSC tenha acrescentado que o trabalho está relacionado a novos “depósitos orbitais”.Poder Objetivo 2040“O documento de planejamento da Força Espacial divulgado em abril esclareceu os objetivos militares dos EUA para os próximos 15 anos.
O SSC disse que as capacidades que procura incluem serviços espaciais, propulsão, mecânica orbital, robótica, autonomia, metrologia (ferramentas de medição), materiais e criogenia, logística superfície-espaço e análise de missão.
Duas demonstrações em órbita financiadas estão planejadas para 2027 para ajudar a atender aos requisitos do desafio.
“A Starfish Space construirá e lançará o US-Otter 1, que demonstrará operações de encontro e proximidade e atracação com veículos de clientes próximos órbita geossíncrona“, disse um porta-voz do SSC por e-mail. (A órbita geossíncrona está a 22.236 milhas ou 35.786 quilômetros de nosso planeta, permitindo que a espaçonave permaneça acima de um local fixo na Terra.)
também, Escala celestial O plano é construir e lançar seu fornecedor (ou Protótipo Provedor de Serviços em Astroescala) em parceria com o Laboratório de Pesquisa da Força Aérea (AFRL), a Unidade de Inovação de Defesa (DIU) e duas divisões do SSC. A demonstração usará combustível DIU, armazenado em um armazém comercial da Orbit Fab. O Provisioner será então usado para reabastecer satélites de propriedade do governo: AFRL Tetra-5 e o ainda não divulgado satélite SDA.
O porta-voz disse que o SSC espera plenamente que os armazéns sejam fundamentais para missões futuras, usando as capacidades demonstradas pela Astroscale e pela Starfish Space.
Uma ampla gama de entidades pode participar deste desafio: desde startups e pequenos negócios até grandes corporações, universidades e laboratórios de pesquisa.
