Os primeiros resultados científicos de uma nave espacial privada na Lua estão a desafiar ideias de longa data sobre como o nosso satélite natural evoluiu.
Pesquisadores analisam dados da Firefly Aerospace módulo de pouso fantasma azulqual pousando na lua Inauguração em março de 2025 Fique na superfície lunar por cerca de duas semanasAs novas medições lançam dúvidas sobre a visão da Lua, de décadas atrás, que a dividiu em um lado próximo mais quente (a superfície visível da Terra) e outras regiões mais frias.
A ideia popular decorre em parte da observação de que a maioria fluxo de lava lunar Concentrado no lado próximo, formando uma planície escura, ou Maria todos os mesesvisível da Terra. As amostras recolhidas durante as missões Apollo associaram-na a concentrações mais elevadas de elementos radioativos geradores de calor, como o tório, cuja decadência pode ter alimentado antigas erupções vulcânicas, enquanto grande parte do resto da lua permanecia relativamente fria.
Shimahara disse que o Blue Ghost, do tamanho de um carro, tinha como alvo específico o Mare Crisium, uma planície vulcânica “longe” do que é tradicionalmente definido como uma região rica em calor, onde se espera que o interior seja mais frio.
A NASA já conduziu tais medições Apolo 15 e Apolo 17 Há mais de 50 anos, a missão foi conduzida à beira de uma bacia de grande impacto – Imbrium e Mare Serenitatis são áreas geologicamente complexas, respectivamente.
“Desta vez queríamos ir a algum lugar relativamente simples”, disse Shimahara, “então pousamos no meio de Crisium”.
Para estimar quanto calor escapou do interior lunar no local de pouso, os cientistas usaram um dos 10 instrumentos da sonda, o LISTER (um detector térmico baseado em broca montado na parte inferior da espaçonave), para medir a profundidade incremental abaixo da superfície.
Antes de realizar a missão, os pesquisadores esperavam que o LISTER pudesse penetrar mais de 1 metro no subsolo, onde a temperatura seria menos afetada pelo ambiente. ciclo extremo de dia e noite. Mas quando o instrumento usou nitrogênio comprimido para fazer furos, encontrou solo denso e rochoso que dificultou a escavação, disse Maohara.
“Não correu muito bem”, lembrou. “Continuamos tentando por um tempo, mas não estávamos fazendo muito progresso.”
Finalmente Liszt A profundidade de perfuração é de quase 36 polegadas (98 cm) foram feitas oito medições ao longo do caminho em 24 horas. Estas medições mostram que o fluxo de calor no local de pouso é Comparável a valores Gravado durante as missões Apollo 15 e Apollo 17 da NASA.
Os resultados sugerem que elementos geradores de calor, como o tório, podem estar mais amplamente distribuídos sob a superfície da Lua do que se pensava anteriormente, disseram os investigadores.
Uma possível explicação é que a actividade vulcânica pode ser mais activa em certas áreas simplesmente porque A crosta é mais fina látornando mais fácil para o magma chegar à superfície, diz Roberto VerdeUm geofísico planetário do Southwest Research Institute falou na reunião de 17 de março.
Green é o principal investigador de outro instrumento a bordo do Blue Ghost, o Lunar Magnetotelureto (LMS). Apresentar resultados Do dispositivo, Medir campos magnéticos e elétricos para inferir a temperatura dentro da Lua. As descobertas sugerem que os elementos radioativos geradores de calor podem estar concentrados na crosta terrestre relativamente perto da superfície, disse ele.
Os cientistas concordam que são necessários mais dados para resolver o debate. “Precisamos de mais medições”, disse Maohara.
Tais evidências poderão surgir em breve, como Uma frota crescente de missões robóticas Eles explorarão áreas da Lua além dos locais de pouso da Apollo, usando instrumentos projetados para sondar o interior da Lua com mais detalhes.
Com o impulso da NASA Aumentar os esforços Devolva os humanos à lua projeto artemisé uma iniciativa multibilionária para estabelecer uma presença sustentada na superfície lunar e construir a infraestrutura necessária para futuras explorações até o final do século.
