GREENBELT, Maryland – Na terça-feira (21 de abril), no Goddard Space Flight Center da NASA, observei cientistas parados orgulhosamente ao redor de uma instalação de metal com imponentes painéis solares laranja e uma base prateada brilhante. À minha frente, numa sala branca e estéril, o Telescópio Espacial Romano Nancy Grace brilha – finalmente concluído.
“Espero muito e, de fato, espero que os resultados científicos mais emocionantes de Roma sejam coisas que não esperávamos, que não poderíamos prever, mas que levantarão questões novas e profundas para futuras missões responderem”, disse a cientista sênior do projeto de Roma, Julie McHenry, em um comunicado à imprensa na terça-feira.
Nomeado em homenagem ao primeiro diretor de astronomia da NASA e à primeira mulher a ocupar um cargo executivo na agência, este telescópio espacial deve se tornar outra ferramenta valiosa para nós, humanos, explorarmos a verdadeira natureza do universo. Ele se juntará às fileiras de nossos outros poderosos robôs Sky Eye – instrumentos famosos como Telescópio Espacial James Webb (JWST), SPHEREx, o Telescópio Espacial Euclides e até mesmo o mais antigo, mas sempre impressionante Harpista. No entanto, como todo observatório de referência, este novo observatório tem características próprias. Veremos algumas dessas especificações em breve.
Além disso, com lançamento previsto para setembro de 2026 – oito meses antes do previsto e abaixo do orçamento – Telescópio Espacial Romano Nancy Grace (ou “Roma”, abreviadamente) tem o potencial de nos mostrar uma parte do universo que ainda não tocamos.
De acordo com a NASA, o espelho primário de Roman tem cerca de 2,4 metros de largura, semelhante ao espelho primário do Hubble. No entanto, Roman tem a capacidade de visualizar o céu pelo menos 100 vezes maior que o Hubble.
“Suas capacidades de medição são 1.000 vezes mais rápidas que as do Hubble e podem mapear 200 vezes mais céu em uma única imagem”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman, durante a reunião. “Coisas que o Hubble levou 2.000 anos para processar, Roman pode fazê-las em um ano – e não terá uma tela tão grande para capturar uma tela tão grande.”
Vamos colocar desta forma Entre no contextoAté o momento, em aproximadamente 35 anos de serviço, o Hubble coletou aproximadamente 400 terabytes de dados; uma vez totalmente operacional na estação espacial, Roman deverá ser capaz de criar 500 terabytes de dados cada ano.
Quanto ao que estes dados podem conter, as possibilidades são infinitas. Este é geralmente o padrão ouro telescópio;Como costumam dizer os cientistas, sempre queremos respostas para perguntas que nunca pensamos em fazer.
universo e panorama
Roman é especialmente calibrado para capturar universo Sob luz visível e infravermelha próxima. Diferentes telescópios observam o universo com diferentes comprimentos de onda de luz. Por exemplo, o JWST é especializado em observações infravermelhas, e as capacidades do Hubble permitem-lhe ver alguma luz infravermelha, mas principalmente luz visível e ultravioleta.
É importante diversificar desta forma porque você pode imaginar um céu com diferentes camadas. Por exemplo, muitos objetos extremamente distantes só podem ser vistos na luz infravermelha – que consiste em comprimentos de onda extremamente longos invisíveis ao olho humano – então é necessário um telescópio infravermelho para decodificar essa camada. Mas existem alguns objetos de luz visível no mesmo céu que precisam ser estudados com mais detalhes, e para isso é necessário um telescópio que funcione como um olho humano superpoderoso. etc.
Existem várias coisas que diferenciam Roman, incluindo a rápida velocidade de processamento de dados que discutimos anteriormente.
Em comparação com o JWST, as imagens de Roman (tiradas com seu apropriadamente chamado Wide Field Instrument (WFI)) serão 50 vezes mais largas, mas mais rasas, porque Roman não precisará viajar tão profundamente no universo quanto o JWST. Como discutimos, ele não consegue ver infravermelho como o JWST, então você perderá tempo se olhar muito para trás.
Mais especificamente, o WFI consiste em 300 megapixels Luz visível até infravermelho próximo Câmeras de imagem e espectrógrafos contínuos (uma ferramenta especial que permite aos cientistas capturar a dispersão da luz de objetos no campo de visão). Mas há algo único neste panorama raso.
Isso significa que os cientistas não precisam ser tão exigentes quanto à parte do céu que estão olhando. Eles podem apenas investigar e esperar encontrar uma pista legal para amplificar. Isso permite que Roman capture eventos de movimento rápido, como explosão rápida de rádioe aumenta as chances dos cientistas de testemunhar extraordinários supernovacolisão estrela de nêutrons e outros fenômenos facilmente ignorados quando ocorrem.
“Portanto, veremos milhares de supernovas, e algumas delas estarão mais distantes do que qualquer supernova que vimos antes”, disse Dominic Benford, cientista do projeto do Telescópio Romano Nancy Grace, ao Space.com. “Vamos traçar a história do universo através da explosão de estrelas.”
Espera-se também que Roman nos ajude a desvendar os detalhes de um dos maiores mistérios do universo – o lado negro.
universo escuro e fraco
Embora os cientistas procurem respostas há anos, ainda não sabem exatamente o que matéria escura e energia escura sim. Até agora, tudo o que sabemos com certeza é que a matéria normal do universo não parece ser suficiente para evitar que as galáxias se desintegrem como cavalos num carrossel que não estão pregados corretamente, e que o universo continua a expandir-se muito mais rápido do que o normal. A primeira explicação é que uma substância chamada “matéria escura” reaparece onde a matéria normal desaparece, enquanto a última explicação é que a “energia escura” impulsiona esta expansão.
Juntas, estas duas substâncias constituem 95% do universo, mas nunca foram detectadas com certeza. É definitivamente estranho, se assim posso dizer.
Claro, com um histórico como esse, não há como dizer se Roman revelará alguma coisa repentinamente. universo escuro Na verdade é – mas se tudo correr conforme o planejado, podemos esperar que isso nos aproxime.
Graças a esse amplo campo de visão, Lohmann será capaz de visualizar rapidamente um grande número de galáxia Produza paisagens cósmicas 3D detalhadas. Assim, será capaz de nos mostrar coisas como a dinâmica e as órbitas de diferentes galáxias expansão do universo —As duas principais formas de estudar a matéria escura e a energia escura.
“Também estudaremos como o próprio universo se expandiu ao longo do tempo. Estas são as chaves para desbloquear as propriedades fundamentais da matéria escura, da energia escura e da estrutura do próprio universo”, disse McHenry.
Sem mencionar o que o outro conjunto especializado de instrumentos romanos poderia ter feito pela ciência. Por exemplo, possui um coronógrafo, uma ferramenta que bloqueia o brilho do Sol distante e ajuda a missão a obter imagens diretas exoplaneta. Na verdade, a NASA afirma que o coronógrafo do telescópio pode detectar planetas 100 milhões de vezes mais escuros que as suas estrelas. A agência explica que esta capacidade é cerca de 100 a 1.000 vezes mais poderosa do que os coronógrafos espaciais existentes. Visão geral.
“O coronógrafo romano será capaz de obter imagens diretas da luz estelar refletida de planetas semelhantes Júpiter tamanho, temperatura e distância da estrela-mãe”, afirma a visão geral.
caminho para a inicialização
Agora que Roma está concluída, a próxima fase da viagem poderá começar em breve. Isso incluirá transporte para locais de lançamento da NASA Centro Espacial Kennedy na Flórida e passar por todos os testes necessários relacionados ao lançamento.
Até agora, Roma realizou extensos testes de pré-lançamento, incluindo a sujeição do pobre observatório a sons extremos, níveis extremos de agitação, exposição a calor e frio extremos – e muito mais (todos igualmente extremos). Por mais difícil que pareça, a chave é garantir que Roman possa lidar com os rigores do lançamento e com o ambiente mais extremo que conhecemos: o espaço.
“A maior parte do trabalho que resta são verificações finais e encerramentos finais”, disse o cientista de testes e integração do Observatório Romano, Jeremy S. Perkins, ao Space.com.
Quanto aos procedimentos de lançamento, assim que todos os aspectos do teste estiverem implementados, a NASA selecionará um Corporação de tecnologias de exploração espacial Um foguete Falcon Heavy carregou este tesouro para o espaço. Já tem 11 Falcão Pesado Até agora, a nave de 70 metros de altura teve uma taxa de sucesso de lançamento de 100%.
Uma vez no espaço, após se separar do foguete, Roman viajará até um ponto estável a cerca de um milhão de milhas da Terra, chamado Ponto de Lagrange 2ou L2. Este é o local preferido dos nossos exploradores espaciais porque lhes permite permanecer protegidos do calor do sol enquanto operam de tal forma que o controle da missão pode se comunicar facilmente com eles.
Esperançosamente, JWST, Euclid e o resto da tripulação L2 recebem Roman (painel solar?) De braços abertos.
