Poucas semanas antes da janela inicial de lançamento da Artemis 2, o astrofotógrafo Andrew McCarthy teve uma ideia de última hora: e se ele conseguisse fazer com que os astronautas da Artemis 2 fotografassem a lua do jeito que ele a fotografou?
Então McCarthy entrou no DM (mensagem direta) Ártemis 2 comandantes e astronautas da NASA Reed Wiseman. Ele sabia que era improvável obter uma resposta tão tarde, mas não podia perder esta oportunidade única de cooperação. O chute de longa distância foi marcado.
existir TerraMcCarthy combinou centenas a milhares de fotos lunares para revelar detalhes não visíveis em uma única imagem. O resultado é uma paisagem colorida que mais parece uma pintura do que as esferas cinzentas que estamos acostumados a ver penduradas na parede. céu noturnomas a variedade que ele apresenta em suas imagens se resume mais à espectroscopia lunar do que à interpretação artística.
“Esta é a vida muito real, no sentido de que tudo o que você vê são características reais na superfície, e seus olhos simplesmente não têm sensibilidade às cores para discernir isso por conta própria”, disse McCarthy. Sua abordagem à astrofotografia, explica ele, consiste em mostrar coisas que você não pode ver a olho nu.
“Não quero mostrar o que seus olhos veem. Quero mostrar algo como se você tivesse uma visão sobre-humana… Quero mostrar a lua como se você tivesse olhos de robô, porque seus olhos de robô podem realmente perceber diferenças de cores”, disse McCarthy. “A câmera se torna o olho robótico da nossa visão.”
“A cor existe naturalmente, é apenas mais sutil aos seus olhos”, acrescentou. Algumas das diferenças de cores na Lua podem ser vistas a olho nu usando binóculos ou um telescópio, e existem maneiras de enganar seus olhos para que percebam mais contraste do que você imagina.
“Se você tirar uma foto normal da lua com uma câmera SLR digital e depois dessaturar completamente, você poderá perceber a diferença”, explicou McCarthy. “Quando você volta à saturação normal, de repente parece mais colorido.”
para ele Cooperação com WisemanMcCarthy queria ver se conseguia obter os mesmos resultados de cores usando uma câmera do outro lado da lua.
“Normalmente você não consegue obter dados de cores de alta fidelidade do outro lado da lua”, disse McCarthy. “Temos LRO (NASA Orbitador de Reconhecimento Lunar), tem alguns dados de cores, mas… é uma fidelidade muito baixa para fazer o tipo de bombeamento de saturação que mostra as diferenças geológicas realmente granulares no regolito. “
McCarthy desenvolveu um plano com Wiseman e a equipe de fotografia lunar da NASA, encarregada de ensinar à tripulação da Artemis 2 como usar as câmeras que carregavam a bordo da cápsula Orion durante a missão. “A maneira como eles trabalhavam era que ele tirava sequências de imagens em diferentes tempos de exposição e em momentos diferentes, dependendo de onde eles estavam durante o sobrevôo”, explicou McCarthy.
O empilhamento foi fundamental para as imagens lunares de McCarthy, permitindo-lhe transformar as sutis variações de cores nas imagens lunares nos ricos tons de marrom e azul vistos na edição. Esta técnica não é novidade no mundo da astrofotografia, mas nunca foi tentada antes usando fotos do outro lado da lua.
As próprias cores mostram a distribuição diversificada de diferentes minerais na superfície lunar e revelam informações importantes sobre a composição química dos solos e rochas. Por exemplo, o basalto rico em titânio exibe tons azuis, enquanto os materiais intemperizados ricos em ferro ou mais antigos exibem tons marrons e vermelhos.
“Você pode fazer isso com uma foto, mas a resolução é realmente baixa do ponto de vista do ruído”, disse McCarthy. “O que há de diferente nessas diferentes fotos é o ruído, porque o ruído, por definição, é aleatório. Então, quando empilho essas fotos, consigo calcular a média do ruído e então o ruído desaparece… É por isso que ouvimos astrofotógrafos falando sobre a relação sinal-ruído, porque quando você empilha, o sinal permanece o mesmo, mas o ruído diminui.”
NASA postou suas próprias fotos de “lua mineral” no passado, por ex. Uma foto usando a espaçonave Galileo viajando para Júpiter enquanto orbita a Terra por um tempo gravidade Auxiliou em 1992, mas McCarthy disse que a qualidade da imagem espaço Os detectores não conseguem acompanhar os movimentos humanos através de boas câmeras.
“Com as pilhas de imagens de alta fidelidade que Reed obteve, consegui realçar a saturação”, disse McCarthy.
McCarthy também notou uma enorme diferença na qualidade das fotos pessoais de Wiseman em comparação com aquelas que McCarthy tirou no solo, citando a falta da atmosfera lunar como um fator contribuinte.
“Na Terra, você está lidando com a atmosfera desta forma, e a atmosfera realmente adiciona um tom de cor à lua”, disse ele. “Muitas vezes tiro de 150 a 200 fotos só para conseguir distinguir as cores… Se eu fizer isso com um mosaico, é muito mais do que isso – às vezes milhares de fotos.”
Em comparação, McCarthy descobriu que precisava empilhar muito menos imagens que Wiseman havia tirado do outro lado da lua. “Consegui reduzir o número de exposições que usei”, disse ele. “Talvez (Wiseman) tenha feito 50 exposições. Acabei usando apenas 10 ou 15.”
“Foi muito interessante trabalhar com esses dados, não apenas porque os recursos eram algo que eu nunca tinha visto antes, mas também porque os dados eram muito limpos”, disse McCarthy. “É muito limpo. São os melhores dados com os quais já trabalhei.”
Desde a queda da Artemis 2 em 10 de abril, NASA divulga mais de 12 mil fotos tiradas por astronautas durante seu vôo ao redor da lua. McCarthy disse que apenas arranhou a superfície de como deseja usar o rico material e espera lançar mais conteúdo editorial no futuro.
“Vou continuar estudando os dados. Há alguns close-ups que ainda não estudei ou publiquei. Nada muito louco. Vou cavar um pouco mais fundo no terreno elevado”, disse McCarthy.
