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“Este é um momento difícil para a indústria de jogos.”
O diretor de jogos do Meta Reality Labs, Chris Pruett, não mediu palavras quando voltou ao GDC para sua palestra anual sobre o estado dos jogos de realidade virtual esta semana. “Estou neste setor há quase 30 anos neste momento”, disse ele. “Este é o período mais difícil que já vi.”
“É difícil para todos”, disse Pruett. “É difícil para a RV. Não estamos imunes.”
Pruett fez esta declaração dois meses depois do Meta cortando mais de 1.000 empregos relacionados à RV e reduziu significativamente o desenvolvimento de jogos originais. “Fechamos alguns de nossos estúdios”, admitiu Pruett. “E não se engane: é um estúdio de última geração.”
Os cortes significativos da Meta causaram desconforto entre os desenvolvedores de VR, especialmente porque muitos estúdios terceirizados estão demitindo funcionários. Na verdade, a receita das lojas Quest ainda aumentará ligeiramente em 2025, de acordo com Pruett. No entanto, grande parte do crescimento neste meio é impulsionado por títulos gratuitos como Tag Gorila E Eque é popular entre jovens adolescentes com pouca renda disponível.
Mesmo os jogadores mais velhos de VR “não gastam tanto dinheiro como costumavam”, reconheceu Pruett. No entanto, ele deixou uma mensagem de esperança para os desesperados desenvolvedores de VR: Tag Gorila os jogadores não ficarão com 14 anos para sempre.
“À medida que você envelhece, começa a amadurecer, procura coisas que são mais desafiadoras para você”, disse Pruett.
Ao mesmo tempo, esses jogadores provavelmente não desistirão totalmente da RV. “Eles jogam desde os 12 anos de idade”, disse Pruett. Eles estão acostumados a um tipo diferente de jogo, com maior ênfase na interação social, e também são menos propensos a enjôos do que os jogadores mais velhos.
“Nunca tivemos jovens adultos dominando a RV”, disse Pruett. Embora ainda não existam dados definitivos sobre o que esses jogadores poderão fazer no futuro, ele sugere que os jogadores mais velhos podem gostar de jogos que retêm alguns dos componentes físicos e sociais malucos de jogos como Tag Gorila E Emas com mais polimento.
“Suspeito que eles continuam sendo um grupo central de jogadores”, disse Pruett. “Mas os jogos que eles jogam mudarão e a quantidade de dinheiro que terão para gastar também mudará.”
Além dos adolescentes mais velhos, a Meta também tem como alvo consumidores na faixa dos 30 anos para descobrir a RV nos próximos anos. “Eles assistem muitos filmes, muitos esportes e muitos programas da Netflix”, disse Pruett. “Mas eles não se identificam como jogadores.”
Pruett sugere que muitos consumidores não comprarão fones de ouvido VR para jogos, mas como TVs pessoais e dispositivos para assistir conteúdo 3D. A Meta vem trabalhando há algum tempo para atrair esse público e supostamente tem um fone de ouvido leve com uma unidade de computação externa em desenvolvimento que deverá ser lançado. em algum momento de 2027. Mesmo as empresas formou uma parceria com James Cameron para iniciar a produção de conteúdo 3D para o dispositivo.
Pruett afirmou que esses consumidores mais velhos ainda jogarão muitos jogos, mesmo que não se identifiquem como jogadores. Atendê-los pode exigir uma variedade de tipos de jogos, incluindo títulos que podem ser jogados sentado. “Esta é uma experiência relaxante e sem atrito para eles, não um exercício”, disse ele.
Embora Pruett não tenha comentado diretamente sobre o próximo fone de ouvido, ele incentivou fortemente os desenvolvedores que buscam atingir públicos mais velhos a adotarem interações sem controlador. “Esses caras estão basicamente apenas rastreando as mãos”, disse ele. “Eles provavelmente não terão um controlador ou não usarão um controlador.”
A Meta não é a única empresa que procura adultos com rendimentos mais elevados como novo público-alvo para a computação imersiva. O Vision Pro de US$ 3.500 da Apple é otimizado para consumidores interessados no consumo de mídia e na experiência de sentar, e o Google e a Samsung parecem ter como alvo um público semelhante com seus fones de ouvido Galaxy XR de US$ 1.800.
A grande advertência: até agora, há poucas evidências de que esses públicos sejam realmente grandes o suficiente para mover o ponteiro da RV. A Apple supostamente cortou a produção do Vision Pro após vendas lentas, e a IDC prevê que a empresa interromperá a produção vendeu apenas 45.000 fones de ouvido no último trimestre.
O próprio Pruett reconheceu que a Meta aposta em jogadores mais velhos, chamando-os de “um grande público”.
“Eles não estão na plataforma agora”, disse ele.
