O âmbar da região de Kachin, em Mianmar, continua a revelar vislumbres extraordinários da vida durante a era dos dinossauros. Preservados na resina de 100 milhões de anos estão fósseis de um antigo ecossistema florestal que já abrigou uma grande variedade de organismos, incluindo espécies nunca vistas antes.
Agora, pesquisadores da Ludwig-Maximilians-Universität Munich (LMU) descobriram um inseto verdadeiro recém-descoberto (ordem Heteroptera) com uma característica particularmente incomum. Suas patas dianteiras possuem grandes estruturas em forma de garras na extremidade, semelhantes às pinças de um caranguejo. Esses apêndices, chamados quelas, funcionam como pinças e são extremamente raros entre os insetos.
Inseto antigo com raras garras parecidas com caranguejos
Privatdozent Carolin Haug, zoóloga da Escola de Biologia da LMU, explica: “Anteriormente, esses quelatos eram conhecidos apenas em três táxons de insetos. Este fóssil representa, portanto, o quarto caso conhecido de evolução independente dessas estruturas em insetos.”
Hauge e os seus colegas trabalharam com investigadores da Universidade de Rostock e da Universidade de Oulu, na Finlândia, para estudar o fóssil em detalhe. A equipe usou tomografia microcomputadorizada para criar imagens 3D altamente detalhadas, permitindo examinar a anatomia do inseto. Suas descobertas foram publicadas na revista inseto.
Os cientistas também realizaram comparações morfológicas em grande escala de mais de 2.000 queliceratos e apêndices semelhantes de espécies vivas e extintas. A análise mostrou que as garras fossilizadas do inseto eram distintas das de outros insetos. Em vez disso, estas estruturas são mais semelhantes às observadas em artrópodes mais distantes, como os decápodes (caranguejos, lagostas, camarões, etc.) e os tanacídeos.
Nova espécie com nome de crianças de rua
Devido à sua anatomia muito incomum, este inseto foi atribuído a um gênero inteiramente novo chamado câncer de endométrio. O nome combina as palavras gregas latinizadas para “caranguejo” (carcino-) e Nipáuma referência ao verdadeiro grupo de insetos aquáticos Nepomorpha.
“Nome da espécie libertação É uma versão latinizada da banda de K-pop de grande sucesso Stray Kids”, explica Carolin Haug. “O nome parece apropriado porque a pose das garras do fóssil é muito semelhante à pose característica da banda. Devo acrescentar que Stray Kids é a banda favorita de Fenja Haug, uma das redatoras do jornal.”
Com base nas características físicas preservadas, os pesquisadores irão carpa grátis Como parte dos verdadeiros insetos aquáticos (Nepomorpha) dentro do grupo mais amplo de insetos verdadeiros (ordem Heteroptera). Além de suas garras marcantes, o corpo do inseto apresenta semelhanças com os bufonídeos modernos (também conhecidos como percevejos), que são predadores terrestres.
Pequenos predadores nas florestas do Cretáceo
“morfologia C. Libertação Caroline Hauge observou que isso sugeria que as espécies tinham estilos de vida semelhantes. Podemos imaginá-lo vivendo nas florestas do Cretáceo, possivelmente perto da costa.
Os pesquisadores acreditam que quando ele caçava em ambientes costeiros antigos, as pinças extragrandes nas patas dianteiras provavelmente eram usadas para agarrar e segurar pequenas presas de insetos.
